第1100章 自由之聲通訊社（1/2）
《改革報》上沒有改革，自由社裡沒有自由。
—佚名當埃爾德聽到亞瑟有了新想法後，他的第一反應是這位「死腦筋」的朋友終於想通了。
事實上，早在幾年前，帝國出版的董事們就不斷提出要開拓新業務。
而開拓業務的方向，自然就是進軍新聞行業。
在董事們看來，帝國出版不止擁有龐大的印刷產能，坐擁英格蘭電磁電報公司的電訊網絡，甚至還在全國各大驛站與火車站均設有書報亭，而由於《英國佬》的緣故，他們與倫敦的眾多雜貨鋪和書店經銷商都已經合作了十年之久。
因此，只要他們下定決心進軍新聞行業，肯定能把《泰晤士報》和《晨郵報》打的潰不成軍。
但令眾位董事沒有想到的是，他們的董事會主席卻對進軍新聞行業興致缺缺。
不過迪斯雷利等董事倒也不是不能理解亞瑟的舉動，畢竟先前由於公司身上還背負著鋪設電報線路帶來的大量債務，在英格蘭電磁電報公司扭虧為盈之前，確實不適合進一步擴張業務。
但在英格蘭電磁電報公司已經扭虧為盈的當下，新業務的開拓確實應該重新提上日程。
而且，埃爾德覺得，如果帝國出版下定決心要打造一家晨報社，那他們或許很快就能成功。
埃爾德之所以敢下這樣的結論，並非完全的信口開河，而是出於他對讀者喜好的敏銳觀察。
英國人愛讀報紙早已是眾所周知的事實，紳士們茶餘飯後總喜歡聊兩句政治，他們最愛幹的事情，就是不厭其煩的重複他們從報紙上看到的政治觀點，並得意的將其當做自身的研究成果。
而如果你厭倦了紳士們的揮斥方道，轉而加入淑女們的茶會當中，那情況也並未好轉多少。
因為你會發現這些可愛的女士們正津津樂道於某樁謀殺案的細節，如果你能把她們哄開心，或許她們還會順帶賞你兩句她們對於近期離婚案件的個人觀點，又或是告訴你，西區前幾天發生的那起詐騙案究竟有多麼精妙絕倫。
通過英格蘭電磁電報公司的電報網絡，帝國出版可以迅速知曉海對岸的歐洲大陸發生了哪些大事件，從而滿足紳士們對「法國佬最近又在憋什麼壞水」的求知慾。
而另一方面，除了謀殺案的當事人以外，這個世界上難道還有比警察更早了解到謀殺案細節的人嗎？
雖然亞瑟爵士口口聲聲的聲稱他與蘇格蘭場早無關聯，但這就好像蒼蠅先生聲稱它與廁所並無利益輸送關係一般。也就是說，只要亞瑟願意開口，在不妨礙正常辦案流程的情況下，蘇格蘭場還是願意把案件細節送到他的嘴邊的。
除此之外，迪斯雷利的「穿搭小課堂」多半也會成為他們的一大看點。
雖然埃爾德至今沒想明白迪斯雷利到底是如何成為倫敦時尚圈領袖的，但不可否認的是，早在迪斯雷利還沒成名成家之前，他就已經帶火了芙拉克禮服。
而在他春風得意入選內閣，一躍成為迪閣老之後，他對倫敦時尚圈的指標作用還在不斷加強。
即便如今在金融城行走依然需要頭戴絲綢高禮帽、身著得體的長禮服外套，來證明自己的職業素養和專業身份。
但哪怕是金融城的職員們，他們在工作結束後，同樣會換上鮮艷的外套、頭戴鋥亮的高頂禮帽、手戴淡紫色手套，緊緊擠作一團，倚著鑲金鍍銀的手杖聚集在皮卡迪利廣場的入口處，自以為能給姑娘們留下他們是貴族爵位繼承人的印象。
至於那些收入趕不上金融城職員的先生們，你們也不用太著急，只要能趕在社交季來臨前攢上一點小錢，便可以租上一整套的手套、高頂禮帽和晨禮服，從而獲得進入海德公園、動物園亦或是其他時尚場所泡妞的資格。
什麼，你問我日租價格是多少？
喔，現價大概是————
外套5先令，馬甲2先令，褲子3先令，大衣5先令，如果你想要裝深沉的話，那可以再多花2先令6便士去租一把福克斯牌的雨傘。
你也別嫌貴，等到了社交季的時候，這些租賃服裝向來是供不應求的，你就說你要不要吧。
先生，看看斯特蘭德大街，看看艦隊街吧！
倘若天氣晴好，這裡的人行道上哪天不擠滿了衣冠楚楚的紳士？
他們正走向政府、金融和商業辦公場所，放眼望去，其中不乏令人驚嘆的花花公子。
瞧瞧這些年輕瀟灑、事業有成的紳士，現如今，你只要掏出不到1鎊的價格，便能得到他們同款的豌豆綠、橙黃或者玫瑰粉色的手套，得到他們深紅的吊帶和萬花筒般的襯衫飾扣，至於那些售價十四、十五、十六乃至十七先令的無與倫比的褲子，如今通通只要3
先令的日租價格，你究竟還在猶豫什麼？
當一位普通的下層階級青年站在艦隊街的路口，思索要不要為「一日傑出青年游」耗費巨資時，那些被他當做楷模的傑出青年們其實也各有各的煩心事。
他們當中，有人別著玫瑰紐扣花、叼著雪茄去上班，有人穿著陀螺褲、戴著單片鏡、
蹬著漆皮靴在河濱路拐彎，從路徑和出行方式上看，這幫人的目的地正是海軍部白樓或薩默塞特宮。
或許這些先生們確實傑出，但這不妨礙他們傑出的代價便是以文職官員的身份無條件效忠皇家海軍最高文官、海軍部第二秘書亞瑟·黑斯廷斯爵士，乃至於第二秘書的副手埃爾德·卡特。
至於那些徑直向前絕不拐彎的傑出紳士，不消多說，他們便是該死的內務部和外交部的貴族！
他們大多乘著雙輪馬車或騎馬前往白廳。
什麼？讓他們擠公共馬車，或者走在粗俗的人行道上？
絕不！
他們或許會在下午三點躡手躡腳地逃離辦公室，踏上去攝政街購物的石板路。
但河濱路？早上九點？
體面人可不容許這種情況！
但眾所周知的是，在倫敦，體面人分為兩種，一種是旱澇保收的那種，另一種則至少在名義上自謀出路。
該如何區分這兩種人呢？
如果你仔細觀察就會發現，這主要得看他們的鬍子。
儘管白廳並沒有明確規定不得蓄鬚，但白廳上到高級文官，下到蘇格蘭場的臭腳巡，你得花很長時間才能找到一個留鬍子的。
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