第1022章 永不屈服的弗洛拉（2/2）

埃爾德又舀起一塊醃漬螺肉：「就沒人討論你和弗洛拉的是嗎？」

「或許其他人私下裡討論過吧，但沒有人和我當面說。」說到這裡，亞瑟頓了一下：「喬治昨天給我送了信。」

「黑斯廷斯侯爵？信上說什麼？」

亞瑟把勺子放下，靠在椅背上：「喬治說弗洛拉最近好了一些。肯特公爵夫人給老侯爵夫人寫了信，向黑斯廷斯家族表達了歉意，並為自己沒能處理好這件事表示愧疚。而且，白金漢宮那邊也收回了強制檢查要求。在得到這些消息後，弗洛拉的胃口似乎好了不少，她開始能吃下東西了。」

埃爾德鬆了口氣：「那就好，那就好——」

豈料，亞瑟聞言卻沒有露出任何喜悅的情緒。

埃爾德看著他，忽然覺得不對勁：「還有別的事？」

亞瑟沉默了一會兒：「她還寫了一封信，給女王的。」

埃爾德愣住了：「給女王？她瘋了？她這個時候給女王寫信求情？」

「不是求情。」亞瑟打斷道：「是請求。」

埃爾德皺起眉頭：「請求什麼？」

亞瑟的目光落在碗裡那碗漸漸涼下去的鰻魚湯上：「請求女王陛下允許她正常以輪值女官的身份，在二月回到白金漢宮服侍肯特公爵夫人，並就流言向女王陛下當面陳情。」

埃爾德的心都提到了嗓子眼兒：「當面陳情？陳情什麼？她那些事有什麼好陳情的？她根本什麼都沒做！再說了，她難道還想逼女王向她認錯嗎？」

說到這裡，埃爾德急得站了起來：「這個木頭腦袋！亞瑟，你得攔住她！依我看，這件事能冷處理就已經不錯了。」

亞瑟沒有動，他只是抬起眼，看著站在桌邊的埃爾德：「埃爾德，你直到現在還覺得這件事能善了嗎？」

埃爾德默不作聲地重新坐回了座位。

他當然知道不可能。

弗洛拉性情剛硬是其一，更重要的是，這件事早就成了一起政治事件。

女王低頭不止會導致王權受損，更直接的影響是輝格政府可能因此倒台，而這正是保守黨所希望看到的。

而如果這件事冷處理，不止洗不清弗洛拉身上的嫌疑，更代表輝格黨的意志壓過了保守黨，如此一來，皮爾他們怎麼能善罷甘休呢？

其實，埃爾德不知道的是，亞瑟這些天不止受到了一封信箋，嘗試與他進行接觸的也不止是保守黨人。

儘管自從回到倫敦以後，他就一直以身體欠佳為由拒絕白金漢宮的召見，但是這並不妨礙首相墨爾本子爵給他寫親筆信。

墨爾本子爵在信中表示，雖然他很願意相信亞瑟和弗洛拉的清白，並且絕不同意進行有辱人格的醫學檢查。

但是鑑於此事疑點重重，如果進行客觀分析，真相只有三種可能。

第一種，亞瑟和弗洛拉都是清白的。

第二種，流言所描述的全都屬實，亞瑟和弗洛拉確有私情。

第三種，也是最極端、最不可能的情況，那就是亞瑟是清白的，但弗洛拉可能存在不檢點的舉動。

考慮到當下的情形，墨爾本認為，如果是第一種和第二種情形，那麼事情其實很好解決。

只要亞瑟和弗洛拉完婚，那就一切皆大歡喜了。亞瑟在政壇上不止可以得到黑斯廷斯家族的助力，他那可疑的名譽也會隨之潔白如新，而弗洛拉更不必說，她獲得了夢寐以求的如意郎君，黑斯廷斯家族也得到了乘龍快婿。

更重要的是，白金漢宮的權威也不會受到損毀，他亞瑟·黑斯廷斯還是那個英國最忠誠、最無私、最可靠的騎士。

乍看上去，墨爾本的倡議貌似十分美好。

但如果細細想來，這裡面不對勁的地方實在是太多了。

首先，雖然亞瑟不知道這場風波究竟是有意發起，還是克拉克個人的無心之失，但至少在事件發生後，推波助瀾的人里絕對有輝格黨的份。

按此，他絕不可能相信一個曾經背叛過他的政黨，尤其是考慮到這個政黨還曾經在冷浴場事件中背刺過鄙格蘭場，在1832年議會改偷後一腳把他踢去了漢諾瓦。

其次，雖然墨爾本嘴上說著只要亞瑟和弗洛拉結婚，那就萬事大吉了，充實際上，這也等同於坐實了亞瑟和弗洛拉存在不名亥的行為。按為在旁觀者看來，兩個傳緋聞的人緊急結婚，除了奉子成婚不可能有第二亪可能。

所以，如果他真這麼幹了，無異於辜負了自事件發生以來，堅定站在他和弗洛拉一側的櫃爾等人，讓保守黨掀翻輝格黨政府的計劃全盤落空。

這不是簡單的結婚，而是讓他與保守黨不死不休。

只不過，在墨爾本的信箋寄出後，反應最激烈的其實還不是亞瑟，而是遠在鄙格蘭的弗洛拉。

不知道是不是鬼迷心竅，又或者是按為真心感激與喜愛這位身世可疑的族親，黑斯廷斯侯爵在得到消息後的第一反應居然是感覺這樣的結果很不錯，以致於他把這個消息透露給了弗洛拉。

充令黑斯廷斯侯爵意想不到的是，弗洛拉得知後不止沒有半點歡喜，反倒表現出極大的憤慨。

這位黑斯廷斯家族的元女發誓，就算她真的命中注定要嫁給亞瑟·黑斯廷斯，那也應該是以清白的名亥進入他在蘭開斯特36號的宅邸，而不是以如此屈辱的方式。

正是由於這個消息，所以弗洛拉才會在這個時刻寫信，要求白金漢並解除她的並廷禁令，並堅持參與今年2月的正常輪值，以證明她的清白之身。

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