第1093章 吾之恩主，艦隊街的太陽：偉大的亞瑟·黑斯廷斯（2/2）

「這就是問題所在了，他們之所以是少數派別，恰恰就是因為他們有三十萬人。」

西門子眨了眨眼，顯然沒有跟上劉易斯的思路。

劉易斯見他這副模樣，倒也不著急，他慢條斯理地解釋道：「西門子先生，您應該能明白一個道理。人越少，越容易團結，人越多，越容易分裂。十幾個人坐在一起，哪怕大夥幾脾氣再不對付，總歸能湊出個章程。可三十萬人呢？三十萬人分散在倫敦的各個角落，住著不同的街道，幹著不同的營生，拿著不同的薪水，忍受著不同的苦楚。您覺得，他們的想法能一樣嗎？」

「您瞧瞧，這三十萬人里有權利投票的本就不多，然而卻又分成了三派。」劉易斯聳肩道：「溫和派嫌極端派太衝動，極端派罵溫和派沒骨氣，破壞派則指責其餘兩派都是廢物。三派人誰也不服誰，連一個可以達成共識的候選人都推不出來，就這樣的組織能力，激進派別說和組織嚴密的保守黨對壘了，就連輝格黨的搖擺議席他們都奪不到手裡。」

西門子聞言恍然大悟道：「所以————人數多，反而壞了事？」

「可不是嘛。」劉易斯把雪茄叼回嘴裡：「如果激進派只有三千人，他們說不定早就擰成一股繩。可他們在倫敦就有三十萬人！在全國恐怕連三百萬人都不止，這三百萬人一人一張嘴一人一個主意，所以別說往一個方向使勁了，能不互相扯後腿，就已經是上帝保佑了。」

劉易斯正說到興頭上，身後忽然傳來了一聲不緊不慢的嗓音。

「大衛，你不趕緊進會場等著報導頒獎典禮，站在街口聊什麼呢？」

劉易斯的肩膀猛地一縮，嘴裡叼著的雪茄差點沒叼住。

「爵士！」劉易斯慌忙轉身。

果不其然，正如他所料，街口停著一輛黑色的布魯厄姆馬車，車門開著，黑色燕尾服、白手套、銀鷹頭手杖、油亮的背頭————

艦隊街的太陽降臨了！

太陽的旁邊還綴著一朵烏雲，喔，原來是埃爾德·卡特先生。

亞瑟走下車，銀鷹頭手杖點在石板路上，他的自光從劉易斯臉上掃過，又落在一旁的西門子身上：「看來，你們已經認識了。」

「認識？」劉易斯連忙摘下帽子，他看了眼亞瑟，又回頭看了眼亞瑟：「爵士，西門子先生是？」

亞瑟整了整手套：「算是我的半個學生。」

劉易斯的眼睛猛地瞪大了：「半個學生？爵士，唉呀，您這可真是————給我搞了一個大新聞啊！」

「收起你那些心思。」亞瑟瞥了他一眼：「這不算什麼新聞，我也沒打算讓它變成新聞。西門子先生來倫敦是辦正事的，雖然我不反對你們聊政治，但人的精力畢竟是有限的，第一流的人才最好還是去搞科學研究，至於政治，就交給我這種二流人物來解決吧。」

埃爾德從馬車旁邊走了過來，雙手插在褲袋裡：「亞瑟，你要是都算二流人物了？那我不成下流人物了？」

亞瑟不置可否地一撇嘴：「你如果非要這麼認為，我倒也不反對。」

語罷，亞瑟把手杖換到左手，邁步朝街對面走去：「走吧，別讓斯特金先生等急了，頒獎典禮馬上就要開始了。」

劉易斯連忙跟上，湊到亞瑟身旁，壓低聲音道：「爵士，待會兒頒獎典禮結束之後，您有空嗎？我有幾件事想跟您匯報一下。」

「什麼事？」

「關於《泰晤士報》那邊的事。」劉易斯左右看了看，確定沒人注意他們，才繼續說道：「巴恩斯先生最近好像跟貿易委員會的人走得很近，我聽說他們私下吃了兩次飯，聊了些什麼不太清楚，但這種時候————」

「我知道了，典禮結束之後，你到我辦公室來一趟吧。」

埃爾德雙手插在褲袋裡，看著亞瑟和劉易斯的背影消失在帝國出版的大門裡。

他歪了歪腦袋，目光落在西門子身上：「嘿，小子，愣著幹什麼呢？」

西門子這才回過神來，他連忙收回視線，臉上的表情有些恍惚。

「卡特先生————」他猶豫了一下，開口問道：「亞瑟爵士，他————他從前真的是濟貧院的孤兒嗎？」

「當然是真的，這事兒還能有假？孤兒這個身份難道有什麼可自豪的地方嗎？」

「可是————」西門子皺著眉頭，像是很苦惱：「可是亞瑟爵士給我的感覺，完全不像是從濟貧院裡出來的人。您看他說話的方式、走路的姿態————那種自信的氣質，和我這樣的人簡直是天壤之別————」

「氣質？」埃爾德被這小子逗樂了：「等你什麼時候有個幾十萬鎊，我保證你也能這麼有氣質。」

西門子若有所思地點了點頭，但他還是有些不甘心：「可是————卡特先生，我是說那種骨子裡的東西。您知道我的意思嗎？那種從骨子裡散發出來的東西，有的東西不是錢就能換來的————」

「你是說那種下層階級的粗放作風？」

「可能是這麼回事。」

自詡「除了亞瑟裸體沒見過，其他什麼都見過」的損友卡特先生直言道：「那我告訴你，他有的。只不過你看不出來罷了。」

「看不出來？」

「對，因為你不湊巧，他展現出來的時候你不在場。」

「不在場？什麼不在場？」

埃爾德放慢了腳步，側過頭瞥了他一眼：「早些年亞瑟在格林威治當巡警的時候，你沒在現場見過他在伍爾維奇踢足球。」

「什麼是足球？」西門子跟在埃爾德身後亦步亦趨。

「一種運動，一群人搶一個球，用腳把球踢進球門就能得分的運動。」

「不能用手嗎？」

「可以，但手不能碰球。」

「除此之外還有什麼規則嗎？」

「不能攜帶棍棒之類的工具進場。」

「意思是只能用拳頭揍？」

「差不多吧，用拳頭揍，上手拉扯，這些都可以。」埃爾德打了哈欠：「或者，你也可以選擇像伍爾維奇兵工廠的那個工人一樣，一腳把亞瑟鏟進路邊的排水溝。」