第998章 最初的見面？最後的告別？（1/2）

人生一世，總有些片斷當時看著無關緊要，而事實上卻牽動了大局。

威廉·薩克雷《名利場》

肯辛頓的花園裡，陽光穿透枝葉，投下斑駁的光影。

庭院裡的花朵沾著清晨的露水，微微搖曳，芬芳四溢。

宮門前的石板路面上還留有昨夜雨後的潮濕痕跡，車輪碾過濺起的水花聲，落在弗洛拉的耳朵里，顯得格外清晰。

她的目光落在遠方的道路上，眼前的景象似乎與她無關。

她的目光掠過那些忙碌的僕人、準備就緒的馬車以及公爵夫人離別時送她的花束，然而，她的心思卻沒有落在這些事物上面。

她並未注意到那些花朵是如何在陽光下肆意張揚、盛開。

也沒有注意到那些綠葉是如何在微風中閃爍光澤，似乎在向她招手，邀她多留一時三刻。

她更沒有注意到肯特公爵夫人臨別前送她的那束百合，是如何在晨光中折射出溫暖的光輝，散發著安慰與告別的氣息。

她看見的，是街道上濃厚的霧氣，所有的美好與生機，都像是隔著一道無法跨越的障壁，與她漸行漸遠。

風吹動了樹梢，枯葉悄然從枝頭飄落，輕輕旋轉著，在空氣中劃出一道弧線，無根飄搖，難以安定。

它隨風而來，也隨風而去。

車窗外的景象變得越來越模糊，遠處的高塔、蜿蜒的街道，都在晨霧中隱隱約約，仿佛正逐漸從記憶中抹去。

她沒有回頭，只是低垂著眼帘，手無意識地輕撫著窗邊的車簾，車輪的軋地聲在她的耳邊反覆迴響，那聲音同樣漸漸變得模糊，仿佛就連它的聲音也即將消失在她的回憶里。

弗洛拉輕輕閉上了眼，感受著車窗外微弱的陽光灑落在自己身上。

陽光照亮了她面前的世界，卻照不進她的內心。

馬車沿著街道緩緩前行，街道兩旁的樹木逐漸隱匿在霧氣中，仿佛一切都被這片晨霧吞噬，再也無法甦醒。

街道上的行人匆匆而過，爭吵聲、罵聲、笑語、攤販的吆喝、小孩的哭泣、

商店裡悠揚的留聲機————

一切的一切，落在弗洛拉的耳朵里，只剩一片沉寂。

有些人，看起來近在咫尺，實際上卻又遙不可及。

人類的悲歡並不相通，她只是覺得他們吵鬧而已。

清脆而有節奏的馬蹄聲，似乎從遠方逐漸逼近，弗洛拉閉著眼，微微側頭，仿佛能感受到那馬蹄聲帶來的振動。

那一定是匹高大的黑馬，鬃毛在微風中飛揚，踏過濕潤的石板路，濺起細小的水花，泛起一圈圈波紋。

純白的騎行馬褲，深黑燕尾服的下擺隨著馬的步伐輕輕擺動，領口高高立起，白色的襯衫在領口微微露出，精緻的雙排扣在陽光下熠熠生輝，腰間緊束的扣帶把他高挑的身形襯得英姿勃發。

弗洛拉的心跳隨著馬蹄的節奏輕輕加速。

忽然，馬蹄聲逐漸放慢，她聽到耳邊近在咫尺的紳士脫帽的聲音。

「黑斯廷斯小姐。」

弗洛拉微微睜開了眼，視線依舊模糊，然而隨著那聲音的漸近，車窗外的景象逐漸清晰。

那是一位內務部的紳士，然而卻並非她最熟悉的那一位。

亨利·布萊克威爾騎在馬上，摘下帽子低頭微微行禮：「黑斯廷斯小姐，您和您的僕人們的火車票我已經安排好了，帕丁頓車站，七點半準時出發。」

弗洛拉看起來有些疲憊，但她還是儘可能禮貌地微笑：「多謝您了，布萊克威爾先生。」

「哪裡哪裡，分內之事而已。」布萊克威爾戴上帽子，笑著應道：「不過，由於公務在身，我上車之後就不便繼續陪同了。但您可以放心，我已經通知過了，您下了火車之後，車站那邊會有工作人員接應您的。」

弗洛拉勉強地笑了笑：「感謝您的安排，請相信，我對您無比感激。」

「如果一切順利，我們將在半小時後抵達車站。」布萊克威爾從上衣兜里掏出懷表看了一眼，他猶豫了一下，才把請求弗洛拉幫他在亞瑟爵士面前美言幾句的念頭壓下去，只擠出一句：「願您旅途順利。」

帕丁頓車站的早晨，繁忙的腳步聲、喧囂的交談聲和急促的火車鳴笛聲交織在一起。

或許是因為加冕典禮的緣故，今天的帕丁頓車站格外擁堵，人群如潮水般涌動，幾乎擠滿了整個車站的大廳，街道上的出租馬車和私人馬車也排成了長龍。

亞瑟騎在馬上，輕輕拉緊韁繩，試圖引導馬匹繞過混亂的街道，然而車站前的道路幾乎被完全堵塞，每一條街道都被人群和停滯的馬車堵得水泄不通，壓根沒有給他留出多少轉圜的餘地。

黑馬煩躁不安地在濕潤的石板路上不停踏跺，亞瑟的眉頭也不由得微微皺起。

就在他感到無計可施之際，尖銳的警哨聲在人群中響起，幾名巡警在人群中擠得東倒西歪，強行在人潮中開闢出了一條通往亞瑟的縫隙。

「向您問好，亞瑟爵士。」說話的警官不得不一手扶著帽子，一手按著腰間的文明杖，以防裝備被混在人群中的小偷順走：「需要幫忙嗎？」

雖然三位警官看起來很狼狽，但他們站在亞瑟面前，眼中卻閃爍著掩飾不住的驚訝與欣喜。

「是你們？」亞瑟看著他們，抬起馬鞭點了點帽檐：「帕丁頓分局的布朗、

沃爾什，以及————哈里森先生？我應該沒叫錯吧？」

巡警們互視一眼，表情瞬間從驚訝轉為激動，仿佛聽到了什麼不可思議的咒語。

布朗和沃爾什都下意識地整理了一下制服，而哈里森則站得筆直，抬手敬禮道：「爵士，您————您怎麼知道我們的名字？」

亞瑟輕輕一笑，目光不離前方的混亂人群：「我記得每一位蘇格蘭場現役警官的名字，或許也包括退出現役的。所以，這不稀奇。話說回來，今天的局面看起來不太好，車站周邊情況如何？」

「一切正常，爵士！」

「儘管有些擁擠，但沒有發生什麼嚴重的事件。」

「不過今天人多，所以我們還是打算執勤時小心一點。」

「嗯。」亞瑟微微點頭：「今天這樣的情況，一旦出點小問題，就很容易引起連鎖反應。」

他的目光掃過四周，停留在那些匆忙的行人和不安的馬匹上：「起碼得把人流和車流分開，你們能清理出一條路嗎？」

布朗與沃爾什毫不猶豫地點頭：「一定的，爵士！」

哈里森則扯著嗓子，指揮附近的其他警員：「都動起來！分散人流，先清理出一條行車道路來！」

哈里森的大聲命令很快引來了其他警員的注意，他們原本正打算呵斥哈里森越權指揮，可當他們發現了哈里森身後騎著黑馬的亞瑟·黑斯廷斯爵士後，所有人立馬閉了嘴。

巡警們迅速行動起來，在人群中穿梭，指引著馬車和行人分離。

雖然非常吃力，但他們還是竭盡所能地在最短時間內開闢了一條足夠讓三匹馬並肩通過的道路。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。