第1043章 海軍部的Goat（2/2）
豈料，他剛剛把雪茄叼在嘴上，點燃的火柴就已經湊到嘴邊來了。
亞瑟詫異的望了眼嘴邊的火柴，又看了眼站起來遞火的埃爾德：「埃爾德。」
「怎麼了？」
「你什麼時候學會隨身帶火柴了？」
「我沒學會啊！」
「那今天這火柴？」
「你說今天這盒？」埃爾德滿臉莊嚴肅穆的雙手捧起那盒火柴：「今天這盒是上帝安排好的！」
「我滾你媽的！」亞瑟一腳把他踹回了座位上：「不當海軍部的常務秘書，還配不上你的火柴了？！」
埃爾德倒在座位上，抬手指著亞瑟：「哈！你承認你要去海軍部當常務秘書啦？」
意識到說漏了嘴的亞瑟，只得咳嗽著掩飾道：「職位的大小不重要，部門更不重要。因為不管去什麼地方，總歸是為女王陛下和英國人民服務嘛。」
「你少和我來這套。」埃爾德發動腦筋分析著：「幾年前我就聽說約翰·巴羅那老傢伙身體不好，要不是內閣一再挽留，他恐怕早就退休了。要說內閣那幫傢伙也是，巴羅都已經是快80歲的老古董了，不早點退位讓賢，難道非得讓他死在任上嗎？」
其實，在海軍部，抱有類似想法的遠不止埃爾德一人。
誠然，約翰·巴羅作為海軍部事務官中的傳奇人物，在皇家海軍內部享有崇高聲譽。
事實上，他已經在海軍部第二秘書（即海軍部常務秘書）的位置上待了37年之久。
與亞瑟一樣，巴羅的出身同樣不高，他生於蘭開夏郡的鄉村地區，父親是村莊裡的一名製革匠。
雖然巴羅家族在當地並不算什麼破落戶，甚至還可以算是小有餘財的那種，但是相較於非富即貴的白廳官僚們來說，他依然算是那種憑藉自身努力改變命運的代表人物。
巴羅沒念過大學，最高學歷只是鎮上的文法學校。
但是，憑著敢打敢拼的性格，巴羅十四歲時就當上了利物浦一家鋼鐵廠的總務文員，兩年後又隨捕鯨船隊遠赴格陵蘭島探險。
在冒險歸來後，他又遠赴倫敦，並在格林威治的一所私立學校謀得了數學教師的工作，而正是這個決定，最終改變了他的一生。
由於教學質量不錯，26歲的巴羅被喬治·斯當東爵士聘請為了兒子的家庭教師，並通過斯當東的引薦結識了馬嘎爾尼勳爵。
1792年，28歲的巴羅隨馬戛爾尼出使中國，並擔任首屆英國訪華使團的總務官。
在這場為期兩年的訪問行程中，巴羅不僅學會了漢語，而且還將他的所見所聞寫成了《中國行記》。
在訪華歸來後，他又再次以私人秘書的身份隨馬嘎爾尼前往南非處理殖民地問題，並出版了大量關於南非的文字記錄以及首幅公開發行的南非現代地圖。
這些著述使得巴羅的名氣迅速傳播開來，再加上馬嘎爾尼等人的推薦，1804
年，時年40歲的約翰·巴羅得以出任海軍部第二秘書，負責主持海軍部的各項行政工作。
儘管巴羅上任時正值拿破崙戰爭的高潮，但他依然井井有條地處理好了各項事務，他也因此贏得了海軍各單位的高度評價。而他之所以能遲遲不退休，很大程度上也是由於歷屆首相乃至於威廉四世的親自挽留。
如果仔細盤算起來，埃爾德和達爾文能夠得到環球航行的「鍛鍊機會」，很大程度上也是由於巴羅的個人偏好。
巴羅是個愛探險的傢伙，而這種愛好也被他帶到了工作當中，皇家海軍近年來發起的多次探險航行，尤其是北極航行計劃，都是由巴羅大力推動的。
正是在他的栽培下，皇家海軍才得以不斷湧現出像是約翰·羅斯、威廉·帕里、詹姆斯·羅斯和約翰·富蘭克林這樣傑出的探險家。
甚至於，埃爾德能夠如此順利的出任海圖測量局的二等書記官，除了亞瑟的幫助以外，也是因為巴羅確實偏愛這樣敢於冒險的人物。
而事後的結果也證明了巴羅確實眼光不錯，因為埃爾德即便坐在海軍部的白樓里，也沒有忘記他冒險的老本行，他不止是一位「環球航行探險家」，更是一位「萊斯特廣場探險家」。
當然，巴羅在海軍部的工作也不總是成功的，而他的一些決定也並不總是眼光獨到。
譬如說，他在1816年8月5日就痛失了讓皇家海軍用上電報的機會。
當時，發明家弗朗西斯·羅納茲找上了他，向這位海軍部秘書推銷起了正在試驗階段的早期電報，表示希望海軍部能夠贊助他的研究。
然而巴羅卻在這個問題上表現出了驚人的短視，他居然聲稱：「任何類型的電報都完全沒有必要，除了海軍部現在使用的這種沙普信號機，其他都不會被採納。」
正是由於巴羅的短視，這才使得電報技術足足晚了二十年才得以問世。
但更令人難以置信的，即便英格蘭電磁電報公司已經證明了他們在通訊速度方面的優勢，巴羅這個老頑固居然還死死地抱著他的沙普信號機不放，先後兩次拒絕了致力於為海軍現代化貢獻力量的亞瑟·黑斯廷斯爵士的拜訪。
正如皮爾爵士在不久前的那次會面中，向亞瑟指出的那樣：「老狗學不會新把戲，我們需要為皇家海軍引入新鮮血液。」
即便巴羅如此冥頑不靈，歷史也終將證明：皇家海軍的信息現代化，沙普信號機做不到，郵差驛站做不到，只有電報技術才能完成這個歷史使命。
這說明了什麼？
這說明了亞瑟·黑斯廷斯爵士出任海軍部常務秘書是戰爭之神欽點的，英格蘭電磁電報公司未來的中標是經得起英國人民考驗的，二者的結合是歷史的巧合與必然選擇。
是上帝把這個神聖的使命交到了亞瑟·黑斯廷斯爵士的手中，讓他去繼承霍雷肖·納爾遜的遺志，完成這份未竟的事業。
至於約翰·巴羅爵士————
如果他把自己的博學和對工作的熱忱帶到別的領域當中，或許會更有收穫吧，祝他一路順風。
或許有人會問，皇家海軍需要進行信息現代化，那陸軍就不需要了嗎？
俗話說得好，一口吃不成胖子，陸軍當然也要現代化，但是考慮到英國陸軍歷史悠久，改革工作需要有層次、分階段的進行。
更重要的是，不列顛向來以海軍立國，在陸軍推進現代化遠沒有皇家海軍那麼迫切。
尤其是考慮到陸軍長期以來保持的高度職業性以及對國家、政府的支持態度，皮爾爵士相信，先「苦一苦」陸軍，有著威靈頓公爵坐鎮的陸軍也是能理解的。
況且，向來以自由思想標榜自身的皇家海軍，接受起新事物來肯定要比陸軍快得多。
讓亞瑟爵士這樣飽受科學界擁戴的人物去做海軍部常務秘書，不僅合情合理，而且也很有利於展開工作。
至於說讓亞瑟查貪腐？
唉呀，那只是順手的事。
誰不知道皇家海軍向來廉潔奉公，你說這其中有不少腐敗分子，皮爾爵士是絕對不相信的。
或許這裡面可能會有那麼一兩個害群之馬，但把他們揪出來不也是為了不讓一顆老鼠屎壞了一鍋粥嗎？
這怎麼能是搞政治清算呢？
能這麼想的，全都是輝格思想入腦，我勸你最好麻利地和亞瑟爵士走一趟吧。
各位都是上校、將軍的，大伙兒都是體面人，可千萬別逼我們動手。