第1000章 英國最高級的草台班子（1/2）

加冕典禮的參與者總是對接下來該做什麼感到茫然，彩排的不足顯而易見。

一班傑明·迪斯雷利清晨的陽光透過雲層灑下，照亮了街道上那濕漉漉的積水。

隨著馬鞍的晃動，馬蹄在石板路上快速敲擊，每一次踏步都讓亞瑟心跳加速。

在白金漢宮通往威斯敏斯特大教堂的主幹道路上，近衛騎兵、擲彈兵、驃騎兵和來復槍旅的行進方陣相繼通過，街道上到處都是喧騰熱烈、光彩奪自的節慶氣氛，民眾的矚目與讚嘆聲此起彼伏。

《加冕遊行：衛隊向女王陛下致敬》，英國畫家約翰·坦普爾頓繪於1838年與許多遠道而來的作家與記者一樣，塞繆爾·古德里奇先生時不時抬眼觀察著眼前的節日盛況，時不時又從衣兜里摸出筆記本記錄值得被寫進書中的有趣片段。

雖然這次來到倫敦的美國作家數量不少，但古德里奇先生依然有充分理由相信自己的加冕典禮遊記一定會比其他同行的更暢銷。

原因無他，他上面有人罷了。

如果你在波士頓提起塞繆爾·古德里奇的名字，或許有許多人並不知道這位先生到底是誰，但如果你問美國人認不認識彼得·帕利，波士頓人多半會脫口而出：「喔！我知道，你說的是那個兒童文學作家！」

實際上，古德里奇並不僅僅是作家。

與此同時，他還是波士頓的知名出版商。

在去年的選舉中，古德里奇還以美國輝格黨候選人的身份，擊敗亞歷山大·埃弗里特當選為麻薩諸塞州參議員。

雖然這些簡短的介紹看上去沒什麼分量，但那些熟知美國歷史和政治的傢伙自然知道古德里奇的參議院席位究竟多有含金量。

因為他的對手亞歷山大·埃弗里特的祖先正是麻薩諸塞州最早的開拓者理察·埃弗里特。

埃弗里特家族從1636年開始，便在麻薩諸塞州紮根耕耘，在當地可謂根基深厚。而亞歷山大·埃弗里特的弟弟正是麻薩諸塞州第十五任州長愛德華·埃弗里特。

出身康乃狄克州的古德里奇能在麻薩諸塞從埃弗里特家族的手中虎口拔牙，也可以看出他還是有兩把刷子的。

有了美國參議員的身份替自己鍍金，古德里奇在來到倫敦後，自然也獲得了尋常美國作家難以企及的社交資源。

在抵達倫敦後不久，美國駐英公使安德魯·史蒂文森便設宴款待了他，並替他引薦了幾位值得結交的英國朋友。

當然，以古德里奇的身份，自然很難與上院的閣下們發生交集。

但是在寫遊記這種事上，上院的閣下們實際上未必能提供多少幫助，反倒是與古德里奇層次差不多的那幫英國紳士能夠伸出實實在在的援手，譬如那位白金漢宮的大紅人、英國警務系統的話事人、內務部常務副秘書亞瑟·黑斯廷斯爵士。

在古德里奇先生看來，他對亞瑟爵士心存的唯有感激。

這位英國紳士中的紳士，不僅帶他造訪了英國王室御用珠寶商倫德爾&布里奇公司，讓他得以親眼目睹了那頂由超過3000顆鑽石打造的加冕王冠以及陳列著國璽與國劍的展櫃。

甚至，亞瑟爵士還在前天他被典禮官攔在威斯敏斯特大教堂外時，十分熱心地提出為他引路，讓他得以了解加冕典禮的準備工作到底是怎麼進行的。

並且，亞瑟還詳細地叮囑了他，在加冕典禮當天哪些地方最熱鬧，什麼時候什麼地方會有紀念活動等等。

而當古德里奇從朋友的口中得知這位英國紳士的發跡史後，他對這位通過努力改變自身命運、最能彰顯「美國夢」的平民爵士更是佩服得五體投地。

倘若古德里奇此行的主要目的不是記錄加冕典禮，他簡直都想要為亞瑟爵士單獨出本書了。

可即便如此，古德里奇還是打算在加冕典禮遊記中單獨開闢一個章節。

—一在我到達倫敦的這幾日，我時常感嘆美國與英國之間的不同，尤其是在那種傳統與禮儀的深厚積澱上，展現得尤為顯著。即便我生活在波士頓，這座城市一直以來都以充滿活力與開拓精神著稱，但縱然美國有著無數的機會與創新意識，我們的社會卻始終缺少一種從容不迫的氣度。

—一在我與亞瑟·黑斯廷斯爵士初次相識時，他身上的這種獨特氣度便深深打動了我。雖然身處一個忙碌的社會中，但亞瑟爵士的身上卻從未顯示出任何匆忙浮躁的跡象。他的風度，是美國少見的那種自信與謙遜並存的平衡。美國的許多人，尤其是在政界，總是急於表現自己，想要證明自己有多麼聰明或者重要。

而在亞瑟爵士身上，我看到的更多是冷靜與寬容——————

古德里奇寫到這兒，還沒來得及收拾好心情。

突然，眼前的景象讓他怔住了。

他幾乎以為自己是看錯了。

那位在他筆下始終從容不迫的亞瑟爵士竟然騎在馬上飛馳而來，而且看起來絲毫沒有減速的想法。

他揉了揉眼睛，隨後本能地出聲喊了一句：「亞瑟爵士！」

亞瑟原本並不打算搭理這個美國佬，也有可能是壓根沒有看見他，他騎在馬上依舊朝著威斯敏斯特大教堂方向全速飛馳。

由於在帕丁頓車站耽擱了時間，今天倫敦市內的各個主幹道路又陷入了前所未有的擁堵。為了趕時間，亞瑟只得憑藉腦海中的倫敦街道地圖，專挑那些橫七豎八的小路走。這些小路雖然比主幹道路好走很多，但與此同時，也危險了不少。

也不知道是不是他遠離一線工作太久，現如今倫敦地面上的流氓團伙竟然已經沒幾個認識這位蘇格蘭場曾經的三號人物了，甚至於有的年輕混混連「孝義黑三郎」的名號都沒聽說過。

倘若不是今天實在是沒時間，心裡憋著火的亞瑟多半要讓這幫不懂江湖規矩的後生吃不了兜著走。

正當古德里奇以為亞瑟要從他面前飛馳而過之際，亞瑟卻一勒馬韁，從內兜掏出懷表看了一眼，隨後穩穩噹噹地停在了他的面前。

「古德里奇先生，真沒想到在這兒碰見您。梅多斯少校今天沒有陪著您？」

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