第1117章 狼煙遍地的1842年（1/2）

財政部的冷漠態度一如亞瑟先前所預料，但他其實也並沒有指望能從這幫鐵公雞身上拔毛。

因為就自前的情況來看，不論財政部是否撥款，印度殖民政府當下都已經向阿富汗方向派出援軍了，倘若財政部不願支付遠征軍費用，那麼等到殖民政府財源枯竭，印度總督埃倫伯勒勳爵也就不得不考慮撤軍。

如此一來，也就達成了短期戰爭的目標。

雖然早就知道了事情的結果，但當著戰爭部和殖民事務部的面，亞瑟總歸還是要以海軍代表的身份適當強硬一下，與屈威廉拌兩句嘴便能贏得軍方好感，這種便宜事平時可沒機會碰見。

歸根結底，阿富汗大潰敗和海軍部八竿子打不著，如果一定要問哪場戰爭與海軍部關聯最大，那麼只能是與中國的那場戰爭。

自1840年墨爾本政府決定開戰以來，位於中國前線的皇家海軍艦船數量已從最初的40

艘激增至100餘艘，戰艦類型更是戰列艦、蒸汽護衛艦、水文測量船、醫療船一應俱全。

當然，陸軍在這場戰爭中也沒少出力，但在對華戰爭中出動的陸軍規模只是與阿富汗戰爭相當，而皇家海軍卻是自拿破崙戰爭結束後頭一回發起這麼大規模的戰役。

過去這幾個月里，皇家海軍的這支遠征軍究竟在幹什麼？

其實他們在過去這幾個月大體上什麼也沒幹，由於墨爾本政府的倒台以及皮爾政府的上台，剛剛頂替查理·埃利奧特上校出任駐華商務總監的亨利·波廷傑爵士（璞鼎查）相當聰明的選擇了靜觀其變。

說到這裡，估計有人會感到奇怪。

明明查理·埃利奧特上校在中國打的不錯，不僅逼迫清軍統帥奕山簽訂了《廣州和約》，讓對方掏了600萬兩的廣州贖城費，甚至還一度與兩廣總督琦善私下達成了《穿鼻草約》。

按理說，查理·埃利奧特如此功勞，不給加官進爵就算了，為什麼還會被外交部撤職，讓亨利·波廷傑頂了駐華商務總監的職位呢？

問題出就出在《穿鼻草約》送到倫敦的時間點，這份條約是1841年6月才送達倫敦的0

當時執政的墨爾本政府正處於風雨飄搖之際，因此，儘管《穿鼻草約》已經同意恢復中英通商、賠款600萬兩並割讓香港島，但這些條件對於當時的墨爾本政府卻遠遠不夠。

因為站在帕麥斯頓的立場上看這份條約，就好比一切都回到了原點，因為在戰爭發生前，兩國本就在正常通商，而600萬兩的賠款甚至都不足以覆蓋英國的軍費支出，算來算去，打了一年多的仗，英國只得到了一座香港島，這是帕麥斯頓無論如何都不能接受的。

因此，在《穿鼻草約》送到後，帕麥斯頓直接在外交部大發雷霆，他不僅寫信怒斥埃利奧特，甚至還毫無風度的將對方的努力成果「香港島」稱為「一間房屋也建不成的、鳥不生蛋的地方」。

在帕麥斯頓看來，就算要割地，也不應該要求割讓港島，而是應該要求割讓更加靠近中國經濟核心地帶、區位條件和港口條件更好的舟山群島。

因此，縱然埃利奧特沒做錯什麼，可由於他像當年的愛德華·科德林頓將軍一樣，在錯誤的時間打了場大勝仗，所以自然被盛怒之下的帕麥斯頓解除了駐華商務總監和東方遠征軍總司令的職務。

倘若《穿鼻草約》是在1841年9月後送到倫敦，新上台的皮爾政府多半會欣然接受，但倒霉的是，埃利奧特碰見的是1841年6月狗急跳牆的墨爾本政府以及急於證明自己外交手腕的「鐵血外相」帕麥斯頓。

埃利奧特這邊沒落下好，與埃利奧特簽訂了條約的琦善則更慘。

事實上，早在去年3月份的時候，兩廣總督琦善便因為私下與英國簽訂《穿鼻草約》

遭人告發，並立刻被鎖拿進京了。

埃利奧特遭到外交部解職固然不幸，但與直接被判了死緩（絞監候）的琦善一比，埃利奧特的結局倒也勉強。

而在這樣的背景下，新上任的中英雙方將領自然不敢再隨便談判了。

新任駐華商務總監亨利·波廷傑1841年8月攜帶帕麥斯頓下發的委任狀抵達，當月便率領艦隊從香港北上，8月21日攻破廈門，10月1日攻陷定海，10日占領鎮海，13日寧波城破。

而在10月之後，英軍的行動便陷入了沉寂，這固然是為了整軍修養，但更重要的是，政府換屆的消息從倫敦傳來了。

沒了帕麥斯頓的壓力，波廷傑自然也不必咬著牙一路狠沖硬打。

畢竟埃利奧特的前車之鑑就擺在那裡，在沒搞明白新政府外交政策的前提下，和中國人打仗，打贏了不一定有獎勵，但是打輸了一定有懲罰。

不過相較於財政部在阿富汗的一毛不拔，要求印度殖民政府自理經費，他們在對華戰爭上的投入就要大方多了。

由於對華貿易油水不少，並且先前帕麥斯頓在新政府上台前拒絕了《穿鼻草約》，所以哪怕皮爾上台後宣布執行財政緊縮政策，但為了重開中英貿易以解中央財政燃眉之急，皮爾政府不止沒有下令撤軍，反而咬著牙在議會通過了一筆特別戰爭稅，並敦促東方遠征軍擴大攻勢，誓要畢其功於一役。

在這樣的背景下，重任在肩且缺乏陸戰能力的亨利·波廷傑只得放棄寧波，集中優勢兵力北上圍攻吳淞口，發動「揚子江戰役」，意圖進入長江、切斷漕運，並封堵長江出海□，逼迫清政府主動和談。

然而如此宏偉的願景卻無法吸引英國社會的注意力，儘管皮爾政府的不少官員都已經預計到了阿富汗大潰敗可能帶來的負面輿論，但事實證明，他們還是大大低估了阿富汗大潰敗所導致的激憤情緒。

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