第一百七十八章：築城利器（2/2）
「可是有好消息要告訴朕？」
朱棣見朱高煦神采奕奕，面露喜色，當即笑著問道。
「父皇，墨巧司傳來消息，用石泥築造的石室成功抵擋住了將軍炮的轟擊而未裂開！」
朱高煦將手中信件呈給了朱棣，同時說道：「兒臣讓任自垣親自帶人在城西校場上修建了好五座石室，已備炮擊實驗演示之用，只待父皇下令，便可進行下一輪的炮擊實驗。」
「諸卿，哈密邊境築城之事進度緩慢，一是有吐魯番人時常騷擾，二是因修築城牆所用材料皆是傳統石沙，建成後的前幾日並不穩固，因此容易被投石車轟擊出缺口。」
朱棣將手中的信丟在御桌上，轉身環視殿內眾人道：「而墨巧司研製出的石泥，可以在十二個時辰內快速凝固，堅硬如石，故名石泥，乃是一等一的築城利器！」
他見眾人面面相覷，不明就裡，遂向李興吩咐道：「擺駕城西校場，朕要帶諸卿看一看我大明的築城利器！」
「奴婢領旨。」
李興躬身領命，然後開始下去籌備朱棣出行。
一個時辰之後。
城西校場。
徐輝祖、李景隆、劉璟、金忠、齊泰、任自垣以及其他隨同官員如鄭和、趙俊臣、韋賢等，走在堅硬的石泥地上，簇擁著朱棣、朱高煦二人來到了不久前剛被炮擊的那座石室前。
「任司正，剛才炮擊石室的火炮，所用鉛子重幾斤？」
朱棣望著石室牆壁上的凹陷痕跡，隨意的問道。
任自垣躬身作答道：「回陛下，剛才將軍炮發出的鉛子重七斤。」
他口中的「將軍炮」，實際上是歷史上嘉靖年間才出現的車載大將軍炮，不過在朱高煦的指點下，已經提前問世，乃是上好的攻城利器。
此炮屬於大型火炮，身用生鐵鑄造，長三尺有餘，重幾百斤，前有照星，後有照門，裝藥一斤以上，鉛子（炮彈）重三至五斤，射程可達一里之外，有多道加強箍。
此炮分大、中、小三種，發射七斤、三斤和一斤的鉛彈，皆用一輛車運載，車輪前高后低，可在車上直接發射，具有較大威力。
朱棣見眾人的目光被車載將軍炮吸引，笑著道：「諸卿想必是第一次見到這種火炮，既如此，那今日就讓你們開開眼界。」
他說到這裡，看向朱高煦道：「太子，你去安排。」
「兒臣領旨。」
朱高煦躬身領命道。
隨後，他分別對韋賢、趙俊臣、鄭和三人吩咐了幾句，三人依次離開了人群。
大概一刻鐘之後。
韋賢帶人趕著一群牛來到了校場上，鄭和則帶著拉著一車車的大石頭，在不遠處堆了一座小石頭山。
至於趙俊臣更離譜，他在賽哈智的陪同下，押著一隊身穿囚服的死囚，來到了校場上。
「炮車拉到一里之外，先從石頭堆開始，然後是牛，最後是死囚。若有死囚僥倖不死，朕便開恩，發配其去努爾干墾殖種地。」
朱棣向錦衣衛指揮使蔣瓛下達命令道。
緊接著，蔣瓛親自去傳令，然後有旗手打出旗語，遠處的炮手接到命令，開始裝填鉛子。
片刻後，只聽數聲炮響，一里開外的石頭堆被轟得七零八落，那群被棉花堵住耳朵的牛與死囚，凡是被炮擊中的，當場炸的血肉橫飛。
至於沒有被火炮擊中的死囚，皆被嚇得屁滾尿流，隨即卻又慶幸不用被斬首而逃得一命，激動的跪地大喊「陛下仁慈」、「謝陛下開恩」之類的感激之言。
「諸卿覺得這火炮威力如何？」
朱棣滿意的撫須問道。
徐輝祖恭聲道：「陛下，若在戰場上安置千架此炮，人人能放，則可所向無敵。」
李景隆道：「洪武初期，大炮太重，難以機動，而今用車載運，便可登高涉遠，山地平原皆宜。臣估計，若是北元人見了，怕是無不膽寒。」
車載炮有許多優點，首先是便於機動，炮手既可推拉炮車，又可臨敵發射。
其次是提高了火炮的參戰速度，贏得了戰機。
最後是兼有擋敵和擊敵之用，炮車既具有一般戰車阻擋北方彪悍騎兵快速衝擊的作用，又可建立軍營，使用火器和疊陣，擊殺敵騎。
歷史上明中期的火炮雖然在殺傷威力上有了很大的提高，但它有一大缺點，那就是沒有瞄準裝置，而且在發射速度、機動性等方面也不盡人意。
兵仗局奉朱高煦之命，重點改良火炮的瞄準與機動性，以及發射速度。
眾臣見到火炮威力如此巨大，不禁對接下來的炮擊石室實驗充滿了期待。
「諸卿，且隨朕到遠處觀看這炮擊石室。」
朱棣撫須道。
言罷，他率先向遠處走去。
一刻鐘後。
只聽數聲炮響，遠處的幾座石室被鉛子擊中，竟都安然無恙，無一座牆壁被轟裂開。
徐輝祖、李景隆等人驚呆了，他們完全沒有想到用石泥做出來的石室，竟然真的能夠抵擋火炮的轟擊。
「石泥使用時加細沙拌水，乾燥後堅硬如石，故而得名石泥。此物可用以鋪築街道、地板或牆壁等。」
朱棣低頭俯視腳下的水泥地，問道：「諸卿腳下踩著的硬石路，便是用石泥築造而成，如何？」
「有此築城利器，西域可平矣！臣為陛下賀，為大明賀！」
誠意伯劉璟第一個跪地拜道。
其他人見狀，紛紛跪下，行大禮道：「臣等為陛下賀，為大明賀！」
實際上，眾臣並不知道，那五座石室之所以能夠抵擋炮擊，除了石泥起了作用外，還有內部盤根錯節的鋼鐵構架在起作用。
而這，才是築城利器之所以成為利器的關鍵，如此核心機密，朱高煦與朱棣都心知肚明，卻不會在此場合下說出來。
任自垣等知情者更不敢泄露，因為墨巧司保密條例規定，凡是泄露司內機密者，會被滿門抄斬。
「諸卿，朕之前命令北方各都司增兵七大要塞，又詔令惠民工建局招募邊塞百姓，協助官兵建造基地，一為攻伐草原做準備，二為抵禦北方部落侵擾做後盾。」
朱棣朗聲道：「而今石泥成功研製出來，可運去哈密與北方七座要塞築城。」
「陛下聖明！」
眾臣高呼道。
「明年開春後，朕決定巡視北方與遼東，既可督促七大要塞的修建，又可就近指揮西北大軍，掃平關西不服勢力。」
朱棣接著道：「朕巡視北疆，就是要讓北方的臣民明白，朝廷沒有忘記他們！」
「陛下英明，臣等遵旨！」
眾臣再次高呼道。