第五章 撕裂現實（1/2）
列比烏斯簡單翻閱了一下伯洛戈交付給他的申請文件，挑了挑眉，低聲感嘆著，「嗯……晉升守壘者，該說這正在我的預料之中嗎？」
伯洛戈坐在辦公桌的另一邊，正襟危坐，即便如今伯洛戈已經擔任了特別行動組組長，但他依舊對於列比烏斯這位前輩抱有十足的敬意。
「經歷了這些事後，我意識到我迫切地需要更為強大的力量，以應對更加複雜的戰局。」
伯洛戈理智地說道，在他的言語裡，伯洛戈並不是在追求力量，只是尋找可以對抗災厄的能力。
至始至終，伯洛戈都沒有沉淪於力量之中。
「我知道，你也沒必要說那麼多，就像我會拒絕一樣。」
列比烏斯拿起自己的印章，在伯洛戈的文件上用力地按壓下一道紅色的印記，接著把文件交還給伯洛戈。
「那我先恭喜你晉升守壘者了，伯洛戈。」列比烏斯沖伯洛戈微笑。
衰敗之疫事件中，列比烏斯雖然落了個渾身重傷、部分肢體癱瘓的結局，但憑藉著秘能的延展性，這對他們的生活沒有什麼太大的影響。
列比烏斯的心理狀態沒有抑鬱，相反，因為紅犬的死，多年的仇恨一併化解，如今的列比烏斯看起來可比之前開朗了不少。
這麼多年過來了，伯洛戈與列比烏斯也算是老朋友了，他的變化伯洛戈是看在眼中的。
「守壘者……」
列比烏斯低聲念叨了一句，整個人的身子向後仰，一副放鬆的姿態。
他懷念道，「真快啊，伯洛戈，感覺你昨天還是一個什麼都不懂的實習生，今天就變成了守壘者。」
「時間就是這樣，模糊掉那些重複單調的，為此當我們回顧往昔時，便發現一切過的是如此之快。」
伯洛戈也有著相同的感受，如果說人生是一部電影的話，那麼人生里絕大部分的片段，都是一幕幕快速閃過的蒙太奇。
兩人對視了一眼，默契地露出微笑，伯洛戈起身拿起文件，對列比烏斯告別，「那我先去找瑪莫了。」
「好。」
伯洛戈轉身離開，安靜的走廊里只有他一個人前行，這條道路他已經走過很多遍了，如果墾室近期沒做什麼布局上的調整話，伯洛戈甚至能閉著眼走完這一路。
抵達支柱之庭，乘電梯抵達升華爐芯，燥熱的空氣中，伯洛戈與許多研究員擦肩而過，路途上還和一個個的芙麗雅打了聲招呼。
經過芙麗雅與墾室的配合，升華爐芯的部分區域已經接入廢墟區中，研究員正想辦法把管線從鍛爐火山鋪設到如今的升華爐芯內，為之後的一系列研究供能。
一片繁忙中，伯洛戈左拐右拐，在一重重的權限確認之後，他抵達了升華爐芯的深處。
昏暗的空間內，數不清的線纜四散懸掛，像是叢生的藤蔓，金屬的大地上到處都是架設起來的龐大設施，它們沒有進行封閉，內部的複雜結構清晰可見。
數米長的電弧在黑暗中迸發、熄滅，噼里啪啦的火花直墜而下。
這裡是瑪莫的花園，字面意思那樣，花園。
自伯洛戈成功探索以太界後，瑪莫就召集學者殿堂的老古董們，一起建立了這裡，負責對以太界進行諸多的研究。
伴隨著一陣尖銳的嘯叫聲，周圍的機械開始運轉，伯洛戈感受到龐大的以太量正在此匯聚，璀璨的金色光芒映照了黑暗，把花園映照的金燦燦的。
高濃度的以太在半空中析出，一顆顆金色的水滴，它們停滯了數秒，隨即淅淅瀝瀝地落下。
略顯潮濕的空氣里，伯洛戈邁上階梯，在高台處看到了那躺在鐵椅上的模糊身影，也看到了瑪莫、艾繆、拜莉，還有一堆芙麗雅圍在一旁，她們罕見地保持起了安靜，一同凝望著。
這是一場晉升儀式，從以太強度來看，應該是由凝華者晉升為禱信者。
伯洛戈無聲地向前，他之前也觀摩過幾次晉升儀式，但這一次的晉升儀式不同，隨著以太濃度的增加，一枚枚如同避雷針般的金屬尖刺拔地而起，它們環繞著鐵椅，像是在舉行某種未知的儀式與獻祭。
忽然間，伯洛戈產生了一種莫名的錯位感，他看向自己的手臂，伯洛戈命令自己的手臂抬起，意識也確實傳導到了手臂上，整隻手臂抬起，可在手臂剛剛停留的位置上，卻留下了一道幽藍的殘影。
不止是伯洛戈，在場的任何人，稍有移動便在行動的軌跡上留下一連串的殘影，與此同時，伯洛戈發覺自己聽到的聲音變得朦朧了起來，仿佛自己正浸泡於水池之中。
莫名的空靈感籠罩住了心神，緊接著一種蠢蠢欲動的異感升起，伯洛戈覺得好像有什麼東西要來了。
刺目的電弧在金屬尖刺之間彈射，它們連攜在了一起，揮灑出一道道燦爛的電圈，四周的以太紛紛受到其吸引，向著半空中匯聚過去，形成了一顆直徑數米的液態以太球。
如果不是看清了它的形成過程，伯洛戈一定會認為這是一顆黃金鑄就的球體，鋥亮的表面上倒映著一張張模糊的面孔。
「開始壓縮！」
瑪莫高聲道，在他的號令下，花園的輸出功率驟增。
電弧反覆劈打著以太球，如同錘打鋼鐵的鍛錘，每一次碰撞後，以太球都會縮小几分，仿佛其中的能量被蒸發了般。
伯洛戈在雷蒙蓋頓內見過相似的景象，這並不是蒸發，而是壓縮。
花園正嘗試約束以太球，令它進一步地壓縮、集中，接著就是……坍縮。
轟——
一根約束金屬尖刺承載不住如此強大的能量，爆裂歪扭，匯聚起來的重重電圈也為此出現了一個缺口。
失去壓力，以太球上立刻迸發出了炫目的光暈，仿佛要衝出花園的約束。
這時榮光者的力量突兀升起，瑪莫那佝僂的身影居然一把扛起了倒塌的約束金屬尖刺，將它重新立起的同時，憑藉著自身榮光者的力量，替代機械壓制著以太球。
能量的風暴瞬息降臨，伯洛戈放低重心，這才避免自己被呼嘯的衝擊掀翻，當他抬起頭試著看清現狀時，以太球已經在可怖的約束立場下，被完全壓縮成了一個璀璨的金色光點。
坍縮。
金色的光點消失了，它像是在物質界上戳出了一個孔洞，在孔洞之後是純粹能量所鑄就的世界。
以太界。
「你做到了……」
伯洛戈低聲感嘆的同時，坍縮點扭曲成一道前往以太界的扭曲通道，瞬息間海量的以太從以太界內湧入物質界。
通道並不穩定，戳爛物質界的渦旋迅速旋轉著，金屬的悲鳴聲在一根又一根的金屬尖刺上爆發，緊接著一聲轟鳴的震顫聲從頭頂傳來。
數根巨大的電纜過熱熔解，爆炸出耀眼的火光從天而降。
瑪莫深知這次嘗試已經抵達極限了，他也只能無奈地收起以太，機械逐漸平息，約束立場也就此停擺。
高速旋轉的渦旋通道在持續了十幾秒後徹底崩潰，物質界與以太界的聯繫就此中斷，而它也化作淅淅瀝瀝的金色雨滴，墜落一地。
高能反應消失了，充滿噪音的花園也安靜了下來，伯洛戈感到周圍那詭異的空靈感消失了，他剛向前一步，一連串的爆炸聲從周圍響起。
過載的機械逐一崩毀，一根根巨大的電纜斷裂垂落了下來，地面與穹頂不斷地震動著，仿佛整個花園都要崩塌。
可瑪莫等人的反應十分平靜，像是對於這樣的景象已經習以為常了，伯洛戈難以想像這段時間裡，類似的嘗試，他們做過了多少次。
「這次通道穩定持續了多長時間？」
爆炸的餘音里，瑪莫無比疲憊地問道，他已經是個老傢伙了，這般使用榮光者的力量，對他是種不小的消耗。
「十七秒。」
拜莉看了眼數據面板，給出了一個精確的數字。
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