第五章 撕裂現實（2/2）
拜莉看了眼數據面板，給出了一個精確的數字。
瑪莫點肯定著，「還不錯，至少突破十五秒了。」
一旁老實的芙麗雅們動了起來，她們配合著其他職員對設備進行滅火、修復，還有幾個跟在瑪莫的身後，不斷記錄瑪莫所說的話，以及一個又一個關鍵的數據。
剩下的幾個則一路小跑到了高台的鐵椅上，她們熟練地把躺在其中的晉升者抬了出來，放在擔架上，接著送至邊陲療養院。在瑪莫的瘋狂研究下，職員的晉升反而變得次要起來。
吩咐完諸多的事項後，這時瑪莫才注意到了伯洛戈的到來，「你怎麼在這？」
伯洛戈沒有回答他的話，而是反問著，「這是從雷蒙蓋頓內得到的知識？」
「一部分，」瑪莫頓了頓，「所羅門王在黃金宮內創造了一處以太界與物質界的重迭點，我們正嘗試複製這一壯舉。」
「有什麼成果嗎？」
「如你所見。」
瑪莫抬手展示了一下狼藉的高台，「我們已經能創造一個短暫的穩定通道了。」
「可這還不夠。」伯洛戈說。
「我知道。」
瑪莫這次沉默了一下，他醞釀了一下情緒，接著說道，「而且我們還藉此搞懂了，以太濃度繼續上升後，這個世界會發生什麼。」
伯洛戈回憶著剛剛以太的聚集、坍縮，對於這一幕，他心裡早有準備。
在雷蒙蓋頓的逃亡中，伯洛戈與艾繆所攜帶的資料，都在後續的光灼爆發中被燃燒殆盡，但幸運的是，艾繆是個記憶很強的人，憑藉著鍊金人偶對自身的升級優化，她把大部分的知識都牢牢地刻進了腦海里。
再加上兩人後續的種種回憶，令升華爐芯逐漸摸清了一些研究的路線，而伯洛戈剛剛所看到的，便是短期內的成果之一。
「當以太濃度抵達峰值後，如果令它繼續上升，那麼過量的以太會堆積在一起，彼此吸引、糾纏，能級變得越發可怕，直到自我坍縮。」
瑪莫講解著剛剛所發生的事，突然又提問道，「還記得我之前和你講的，物質界與以太界的關係嗎？」
伯洛戈熟練地回答，「物質界與以太界就像兩張平行的紙張，物質界位於以太界的上方，隨著以太的增多，就像在紙上放置了一塊沉重的砝碼，它會壓垮物質界，令平整的紙張出現扭曲。」
以太扭曲物質界，進而令凝華者們具備種種超凡之力，這樣去想的話，生於物質界的凝華者們，反而像是寄生蟲一樣，不斷擾亂、傷害著物質界。
「是的，先前我們的認知只局限於過量的以太扭曲現實，現在我們見識到了過量坍縮後的情景，也就是說……」
瑪莫沉默了一下，保持著平穩的心情繼續說道，「也就是說，我們之前對於超凡災難肆虐人間的預想，還是太樂觀了。」
以太濃度的升高，對世界最直觀的影響，就是以太渦流點的增多，狂躁的以太會輕易地掀起可怖的天災，群山與城市，沒有任何存在能逃過它們的洗禮。
可這並不是最糟的結局。
伯洛戈很容易便猜到之後發生的事，「整個世界的以太濃度抵達峰值後，首先降臨的就是由諸多以太渦流點掀起的超凡災難，在這之後，以太渦流點會凝聚更多的以太，自身的能級不斷地升級，直到自我坍縮。」
「形成一個個通往以太界的通道，令物質界與以太界重迭。」
瑪莫點點頭，緊接著又搖了搖頭，「不，伯洛戈，我先前也以為，最終的結果是物質界與以太界重迭，但現在看來，真正的結局並不是這樣。」
「你繼續。」伯洛戈認真地聆聽著。
「你懂一些天體知識嗎？比如天體引力這部分？」瑪莫問。
「當然。」
憑藉著「前世」的記憶，伯洛戈在這方面的知識儲備意外地多。
「在我看來，物質界與以太界並不存在所謂的重迭，或許有那麼一個階段，兩個世界將處於重迭的階段，但真正的情況是，短暫的重迭後，這些以太渦流點所坍縮的通道將不斷地擴大，如同一隻只巨大的蠕蟲般，將整個世界啃食的千瘡百孔。」
「就像天體間的互相吸引，質量更大的天體，吸引著質量更小的天體，令它在自身的引力下被撕扯成碎片……我猜到時候，這兩張平行的紙張也會是這樣的結局，物質界被撕的粉碎，墜入以太界中。」
兩人都保持著高度的克制，理性地談論著此事，但話語下所攜帶的事實也過於沉重了，令伯洛戈覺得胸膛有些發悶。
「就像一場狩獵。」
沉默片刻後，伯洛戈冷不丁地說道，「以太界就像一位獵人，在茫茫虛空中狩獵著其它世界。」
「首先讓以太逐步滲入物質界中，人們在意識到這種……新能源後，對其大肆使用，好令以太進一步高速發展，當我們的以太科技達到一定高度時，也是我等的死期。」
伯洛戈長呼一口氣，安慰道，「至少我們知道這一切是怎麼回事了，而不是不明白的輸了。」
「輸？我們還沒打算這麼輕易認輸。」
瑪莫強硬道，「你也看到了花園裡的實驗，我正嘗試創建一個穩定的通道，對以太界進行更深一步地探索，這或許能為我們找到扭轉災難的手段。」
他又接著補充道，「既然所羅門王能在以太界裡，發現了起始繪卷，那麼我們為什麼不能呢？」
「這是自然。」
對於這些事，伯洛戈沒有表露出過多的恐懼，他已經習慣了一連串糟糕的現狀了，況且，他對自己、對於未來也有著足夠的信心，他不覺得這一切就會這樣簡單結束。
「這將關係全世界的命運，」伯洛戈留意起另一個問題，「秩序局打算把這一猜測分享給其他人嗎？」
「有的，面對這種世界級的危機，我們必須團結起一切可團結的力量，但首先，我們要保證內部的穩定。」
因自身權限極高，瑪莫知曉許多伯洛戈尚不清楚的決策。
「秩序局打算先將這一情報分享給萊茵同盟境內的勢力，」萊茵同盟內除了秩序局外，便只有另一個勢力存在，瑪莫說，「也就是諸秘之團。」
「秩序局希望能以此彌補焦土之怒時的分歧，令萊茵同盟的力量徹底凝聚在一起，」瑪莫繼續說道，「在團結諸秘之團後，便是狹間諸國，最後是科加德爾帝國。」
「還真是團結所有的力量啊。」
伯洛戈沒想到科加德爾帝國也會在名單上，難道有一日要和不死不休的死敵一同奮戰嗎？
「還算不上，有許多勢力還處於待考慮的範圍內，就比如科加德爾帝國。」
瑪莫說，「你也知道，許多勢力的背後都有著魔鬼的身影，這些來自於以太界的詭異存在，或許就是災厄的使者。」
「嗯。」
伯洛戈點頭，關於這一點他同樣很認同。
「對了，你來這做什麼？」瑪莫這時才意識到，伯洛戈通常不會出現在這裡的。
「喏，遞交申請。」伯洛戈揚了揚手裡的文件。
瑪莫簡單地看了一眼，聲音略顯驚喜，「晉升申請？守壘者？」
見瑪莫這副高興的樣子，伯洛戈覺得情況有些不對，「怎麼了？」
「沒什麼，晉升儀式而已，又不是晉升榮光者的升變儀式，」瑪莫上下打量起了伯洛戈，思考半天后，他指了指高台上燒焦的鐵椅，「伯洛戈，你有興趣為了科學而獻身嗎？」
伯洛戈面無表情，心底暗暗道，「我就知道。」