第24章 塵濁蒙道心（1/2）
趙黍小心將一塊赭紅方磚塞入木匣之中，旁邊石火光將布帛上剩餘碎渣倒入竹筒，然後用藥杵夯實。
「這是最後一批了。」趙黍看著面前幾個木盒，吳老大那一車龍血脂被趙黍調製成香料，到今天終於處理完畢。
「這一盒是送給王大人的。」趙黍將木匣遞給面前書吏：「王大人近來勞碌繁忙，我見他臉上氣色不佳，這一盒慶雲龍煙香是我額外調製出來的。你代我囑託他，每日伏案處理公文時，取兩勺香料入爐薰染，能夠疏肝活血。」
「小人一定轉告王大人。」書吏低頭說：「另外方老爺還有一份，也由小人一併送去。」
「方老爺那一份我親自去送。」趙黍說：「畢竟是我們懷英館借他家產業宅院落腳，也應該拜會地主。你讓人給我帶路就是。」
石火光捧著兩個竹筒走來：「趙黍，這裡面是多餘的香料，你要如何處理？」
「留一個給羅希賢。」趙黍嘆了一口氣：「他眼下領兵離開鹽澤城，回來我再給他。另一個……你拿著吧。」
「啊？」石火光愣住。
趙黍說：「處理這一批龍血脂，你也是出了大力氣的。好幾個晚上都是你替我照顧爐火，這本來就是你應得的。」
石火光低著頭嚅囁難言，趙黍捧起木匣：「你收下就是了，也不要因為別人隨口索討就送出去。」
趙黍深知石火光性情懦弱，他掌管百器院執教，一些年輕館廨生曾想方設法向他討要天材地寶和符咒法物，甚至因此屢次遭受張端景斥責。
趙黍在點化法物、煉製法器上，曾得到石火光的用心傳授，兩人亦師亦友，他也看不得旁人譏諷欺侮石火光。
捧著木匣離開院落，在衙役帶路下來到方老爺的另一處宅邸，經過通報後直入廳堂，方老爺親自前來迎候。
方老爺身材高大，衣著卻是樸素厚實，拱手抱拳時能看見他左手斷了兩根手指。
「趙仙長法駕親臨，真讓寒舍蓬蓽生輝。」方老爺揖拜道。
「方老爺禮數太重了。」趙黍說：「本來就是我等叨擾，所以今天厚顏上門，略表謝意。」
趙黍將盛有慶雲龍煙香的木匣遞給方家下人，又從懷裡取出錦囊：「這裡面是一道安鎮家宅的符咒，能防止精怪妖邪作祟攪擾，請方老爺收下。」
方老爺連連推辭：「趙仙長不必如此、不必如此！叨擾之說實在折煞老夫了。」
趙黍問：「莫非這符咒的誠意不足？」
「哪裡的話！」方老爺趕緊說：「老夫一介糞土下民，只怕污了仙家靈符。」
「若真如方老爺所言，有仙家靈符鎮宅，也不怕沾染污穢。」趙黍將臉一板，佯怒道：「莫非方老爺這是瞧不起趙某人？」
方老爺連忙擺手：「哎喲！瞧我這破嘴！老夫收下便是、收下便是。」
兩人這一推一送，方老爺順便請趙黍落座，讓下人奉上糕點茶水。
「趙仙長親自上門，難道是另有要事？」方老爺問道。
趙黍手捧茶杯，聞言挑眉：「方老爺為何覺得我有別的事情？」
方老爺臉色如常：「這……如今關於趙仙長的事情早已傳遍鹽澤城，誰不知曉仙長開壇作法斬狐妖的英雄事？韋將軍與王郡丞都將仙長奉為上賓，老夫想要拜訪尚不可得。能讓仙長屈尊移駕，定然是有大事要事。」
趙黍笑著搖頭：「真是令人汗顏。方老爺莫要再叫仙長了，直呼我趙符吏便是。其實這次上門，除了略表謝意，也是想要跟方老爺打聽一些事情。」
「但講無妨。」方老爺說。
「我聽說目前安置懷英館眾人的宅院，就是方老爺您的產業。」趙黍詢問道：「我發現那宅院的地基牆根不像近年修造，不知先前是何建築？」
「這個呀，老夫在那一處興修宅院時，只找到一面寫著『巍巍鐵公』的神牌，興許原是神祠祭所吧。但那些一目民早就把房屋拆毀，沒有其餘物什了。老夫當年就是見牆根仍存，修建宅院也是圖個方便。」方老爺眼珠一轉：「不瞞趙符吏，老夫並非在星落郡土生土長，地方上的人文掌故，還真不能說個明白。」
趙黍邊想邊說：「我有所耳聞，方老爺當年也是為國立功的將校，星落郡經歷五國大戰後百廢待興，方老爺便在此地安家。」
方老爺慚愧笑道：「這些事上不得台面，無非是躺在功勞簿上睡大覺罷了。」
「可不能這麼說。」趙黍直言：「我們跟郡府一同，讓城中富紳出錢購置香料，說實話，這就是讓你們為剿匪之事額外征繳錢糧。旁人我不好說，方老爺之慷慨，真是讓趙某欽佩。」
這批由龍血脂調製而成的慶雲龍煙香，最主要的買家就是方老爺。普通富紳地主就算愛好薰香，也用不著一口氣買這麼多。何況眼下星落郡正值戰亂，名貴香料不比金銀，短時間未必能轉賣出手。
「也是為了一方安寧嘛。」方老爺笑眯眯地說：「何況這批香料由趙符吏調製而成，未來等星落郡匪患平定之後，趙符吏功成名就，老夫手上這一批香料，說不定還會價值倍增呢！」
「那便承方老爺吉言。」趙黍停頓片刻，慎重言道：「另外，我還有一事請教。」
「趙符吏直說，老夫知無不言、言無不盡。」
「前任郡守被賊寇刺殺之事。」趙黍眼露精光：「聽說當時場合正是前任郡守迎娶令愛的酒宴，方老爺可知曉什麼？」
方老爺臉色一僵，隨即嘆氣：「唉，此事不幸。老夫當時也在宴中，賊寇刺殺郡守大人，倉促之際老夫只得躲進桌底，心中惶恐，不知別的事情。」
趙黍點頭：「哦……是我冒失了。」
……
告別方老爺後，趙黍回到鐵公祠，掏出錄下山神真形的符牌，沉思之際，就見吳老大走來。
「趙符吏，小民是來辭行的。」吳老大說道。
「哦？」趙黍問：「你收到郡府的銀錢了？」
吳老大臉上有幾分喜色：「小民剛從郡府衙署回來，錢款清點完畢，也畫押簽收了。」
趙黍明白吳老大的歡喜，畢竟他這種販私行商，貨物不被扣押就算好事了，由官府採買後還能獲得錢款，這可是相當幸運。
「錢款是否足額？」趙黍問。
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