第二十四集 第二章 遠征統帥（2/2）

「下官林迪，帶領來自帝都中央軍的不死營師團！大人，不死營歷來是家族最顯赫的功勳部隊，在遠東平叛、帕伊保衛戰、帝都保衛戰和巴丹大會戰中都有優異的表現。我師上下全體官兵都堅信，在英明的秀川大人帶領下，我師必能爭取更多勝利，贏得無上光榮！」

來自內地的軍官們紛紛起身發言，效忠聲響成一片。

眼見自己麾下竟匯集了這麼多強悍的軍隊，可以說整個紫川家武裝部隊的菁華全在自己控制中，也想到了自己肩頭的責任是多麼沉重，就以紫川秀的鎮定和淡漠也禁不住呼吸急促。

眾將紛紛請戰，軍氣如虹，紫川秀深感滿意。他微笑道：「還有一點要請各位記住的，無論蒙族也好，亞昆族也好，哥昂族也好，無論他們說什麼，表現得有多誠懇，都不能相信他們！別看他們恭謹有禮，其實全部是想借我們的刀去宰掉塞內亞族，然後他們再趁機坐大。骨子裡。他們和塞內亞人全都是一丘之貉，都在做著卡特第一的美夢呢，對魔族，利用是可以的，但絕不能相信!」

「明白!下官謹遵統領教誨！」眾將齊齊起立，一條聲的喝道。

接下來，是討論進軍路線和戰術事項等內容，其實這些事情本該是在出征前就決定下來的，只是因為冬季的這場大雪出人意料的漫長，積雪封道很多地方都不能通行。事先定好的進軍線路不得不做修改。

在這個議題上，紫川秀和來自內地的將軍們是沒有多少發言權的，只有組織過對魔族王國討伐的半獸人將軍布蘭一個人在那唱獨角戲。

眼看那麼多高官在聚精會神的聽自己發言，半獸人將軍很是興奮，滔滔不絕說個不停。偏偏魔族的地名又是拗口無比，幾個大城市名字一個比一個難讀，什麼「佛格羅茲比亞」、「亞索夫斯基參比」、「阿坦尼巴特路」，聽半獸人如數家珍的報來，大夥一個個如聽天書，文河跟著把名字讀了兩次，險些把自己舌頭咬了。

於是，紫川秀下令召來了魔族酋長羅斯和塞內亞族的叛將魯帝，吩咐他們說：「你們也來出出主意!畢竟你們對環境更熟點。」

首次與這麼多人類的將軍共處一室，羅斯顯得很拘謹，他恭敬的向紫川秀行了個禮：「殿下，以您的武威，征討四分五裂的魔族王國，得勝那是一定的。唯一的顧慮是敵人利用您人地生疏，設下圈套將您的大軍損傷。王國氣候暴烈，環境惡劣。大軍進發，眼看就要到春夏時節了，這段時間多發暴雨山洪，我大軍紮營必須提防此點。此外，我軍行進最大的危險就是必須提防死地。」

半獸人布蘭在一旁附和道：「大人，他說得沒錯!其他的自然災害都可以防備，唯有死地實在是防不勝防。」

「死地?」文河把話重複了一遍：「感覺好像很恐怖的地方。」

「大人，即使在神族裡，死地也是個恐怖的詞。山崩、地震、洪災，這些自然災害雖然厲害，但總有痕跡可覓，可做預備和提防，唯有死地無法提防。在外表上，死地與其他的土地毫無二致，只是經過的人都要喪命，傳說中，那是受了大魔神的詛咒死的。而且不是當場死亡，是數日甚至數十日後才會四肢腫脹、皮膚糜爛吐血而死!那時候，受害人都不知道他是在哪裡倒霉的。」

「竟有這麼可怕的地方?」文河急切的問：「你可有死地的分布地圖？」

「韃塔族對自己部族內的死地分布是熟悉的，但對其他族內的死地分布，我們就不得而知了——真實這也是我們神族的通例了，各部族領地內的禁區和死地，往往只有當地人知道，不會輕易透露給外族人，更不要說是外國人了。」

「那樣豈且不是步步陷阱？一旦陷入圈套，我們連怎麼死的都不知道!」

半獸人將軍布蘭安慰道：「其實情況並沒有諸位想像的那麼嚴重，我們上次就打到了魔神堡周邊，但沒見到什麼死地，只有幾個士兵是失足被摔傷的。死地一般都分布在人跡罕至的地方，只要不偏離道路到太偏僻的地方去，那就不會有什麼問題。我們也整理出了一些地圖資料，等一下就可以分發給諸位大人。」。

眾人心下稍安。

這時，一個軍官進來把白川叫了出去。過了一陣，她回到帳篷里，在紫川秀耳邊說了一陣，紫川秀皺起了眉頭。他站起身對眾人道了個歉，跟著白川出來了。

「蒙汗親自過來，要求見我?不是說他正帶著人馬在跟哥昂族干架嗎？」

白川站得筆直，彷佛正在接受紫川秀的檢閱：「大人，我也不明白。但蒙汗確實到這裡了，我認出他來了。他要求見統領大人您。若不是如此，我也不敢打擾大人您的會議。」

「他在哪裡？」

「就在前營指揮部。」

當紫川秀走進前軍指揮部時，被黑布蒙住了頭臉的蒙汗正坐在長滿野草的地上。兩名半獸人士兵虎視眈眈的監視著他，不知是白川下的命令還是衛乓們故意刁難，蒙汗甚至連張椅子都沒有，只能坐在帳篷的地上。

看到紫川秀進來，兩名半獸人士兵立正行禮：「殿下！」

紫川秀微笑道：「辛苦了。」

「光明王，你總算過來了!」聽到紫川秀的聲音，蒙汗掙扎著想解開眼前的黑布，但幾隻大手立即把他按在地上，半獸人兵粗聲粗氣的喝道：「不許動，再動就打你!」

看著那個狡詐的老傢伙被幾條有力的臂膀按倒地上蹂躪的情景真是賞心悅目，紫川秀忍住笑：「你們太過份了，怎麼能這樣對待爵爺呢！快把那塊黑布拿開。」

半獸人兵應聲鬆開手，蒙汗氣喘吁吁的站起來，扯開了蒙眼的黑布，叫嚷道：「奇恥大辱!奇恥大辱！我是堂堂公爵，一族之長!蒙族絕不能對這樣的羞辱無動於衷!」

「孩兒們也做得太過份了，你們快過來，跟蒙汗大人道個歉。」紫川秀把手一攤，沖蒙汗笑道：「真拿這些兔崽子們沒辦法！好在爵爺您心胸寬廣，也不會跟這些小雜碎們計較了。爵爺，我朽好久沒見了，你近來還好嗎?」

蒙汗臉色陰沉，眼睛裡的怒火都快噴出來了。

以他王國公爵，掌握重兵的部族酋長身份，親自來拜訪紫川秀，他自己都覺得很給紫川秀面子了，料想對方定會受寵若驚，隆重歡迎。不料紫川秀簡直把自己當成了上門討飯的，不但派這些粗魯的半獸人兵羞辱自己，甚至連椅子和茶水都不給自己準備，就在一個破爛的帳篷里接待自己，怠慢得也太不像話了。

思量現下的處境，蒙汗跟著盤膝坐下，臉色陰沉，一言不發。

紫川秀揮手讓兩名半獸人兵出了帳篷，笑道：「爵爺，有什麼話可以放心說。」

蒙汗冷冷說：「光明王，這種態度，你真以為可以把神族吃定了嗎？」

「把魔族王國整個吃下去，能否辦到現在還不好說，但讓蒙族滅族的能力，我還是有的。」

蒙汗臉上變色，紫川秀話鋒里的挑釁味道非常濃烈，人類這次來者不善了！但沒理由啊，明明得到的情報說人類的主要目標是對付塞內亞人，紫川秀為何對自己如此**？

他試探道：「光明王，雖然王國戰敗，伹實力依然不容輕視!人類要是逼迫得太過份，神族各族團結一致對敵，你們又是勞師遠征，絕不是我們對手!」

「是不是對手，打過以後就知道了。」紫川秀把玩著手上精緻的馬鞭，有節奏的拍打著自己的膝蓋，「啪……啪……啪……啪……」漫不經心的動作里透出強大的自信，直讓蒙汗看得心驚膽顫。

他琢磨不透眼前的人了：他是虛張聲勢，還是自信十足？

抬頭打量一陣蒙汗，紫川秀又笑笑，說：「想團結一致對付我們，你先跟卡丹談談。你謀害她大哥，在最緊要開頭背叛了塞內亞族，她吃了你的心都有，你看看她是否願意跟你團結?爵爺，我老實跟你說，這次我們若不能滅了塞內亞人，將來他們第一個報復的就是你了，這句話你信不信?」

被紫川秀點到了軟肋，蒙汗頓時軟了下來：「光明王，何必如此暴躁?我們先前不是有協議的嗎?遠東與蒙族之間互不侵犯，難道你不守信用?」

「爵爺，當初可是您先撕毀了這個協議，跟著卡頓親王過來打我們。」

「光明王，當初卡頓親王重兵壓境，我身不由己啊!而且，當初我們定的協議是蒙族與遠東之間互不侵犯，我確實也沒有對遠東軍開戰啊!我跟著卡頓親王對紫川家開戰，但對遠東，我可是秋毫無犯啊！」

紫川秀笑了：「這樣說，我也沒違背協議。當初我是以遠東光明王身份與你簽約的，但現在我擔任紫川家遠征軍總指揮，代表紫川家來征討魔族王國，並不是遠東來征討蒙族。」

「光明王，你，你這是狡辯!我從沒見過你這麼無恥的人!」

被這樣的人物指責無恥，紫川秀也不知道自己是該哭還是該笑。

「爵爺，若您這次來就是打算說這些廢話，那麼您現在可以回去了。我可是很忙的。」

蒙汗想了一陣，最後還是決定亮出底牌了：「光明王，我們也算是熟人了，我坦白說，若紫川家與蒙族合作，那對大家都有利。雖然紫川軍很強大，但在人地生疏的王國土地上作戰，那也不是件容易的事？你們想剷除塞內亞族嗎?我們會全力協助，但你們必須保證蒙族的付出要有回報才行。」

「你所謂的回報，就是讓蒙族成為新的黃金族嗎？」

蒙汗並沒有否認：「王國氣候和地理對於人類來說大惡劣了，你們不可能長久在此駐留，這點，你我都清楚。把一個與紫川家保持友好的部族扶上皇位對大家都有好處。」

「你說的沒錯，扶持友好部族統治這片土地，這也是我紫川家族在極東地區的國策。但關鍵是，選擇誰?」

「大人，與我們蒙族合作，這是最佳的選擇了！」遊說的機會終於到了，蒙汗興奮得滿臉發光：「塞內亞族一垮，蒙族就是王國最強大的部族！我們兩家聯手，其他部族絕不敢反抗，我們將共同分享王國這片廣袤的土地！」。

望著蒙汗，紫川秀微笑著搖搖頭，不說話。

「大人，難道您不相信?在王國部族實力排行里，塞內亞族第一，這誰都無法否認，緊接著就是我們蒙疾了！我們蒙族士卒驍勇，尤其是我們的騎兵更是強悍——當然，雖然哥昂族和亞昆族也在吹噓自己是王國第二大部族，但大人您千萬不要信他們，哥昂族有什麼？他們不就是人多而已嘛？他們的軍隊都是軟腳蝦，一擊即潰；還有亞昆族，他們也好不到哪去，軍隊鬆弛……」

紫川秀打斷蒙汗：「我從來就不懷疑蒙族騎兵的強悍，但我懷疑你們的信用。爵爺，成為你們的盟友實在是件太危險的事情。與其選擇蒙族，家族統短處其實更傾向於選擇哥昂族作為王國的統治部族。」

「哥達汗那個偽君子?」蒙汗勃然大怒：「他也配當魔神皇?」

「配不配，那是我們紫川家說了算。家族認為，在魔族各部族中，哥昂族還算溫和，哥達汗也沒有太大的野心，而且他也信用良好，讓他當新一任的魔神皇，家族很放心。」

「光明王，哥昂族是廢物來著，他們戰鬥力很差，根本無望在皇權戰爭中獲勝！即使獲得了皇位，他們也沒辦法保住的。」

「這個爵爺您就不用操心了。紫川家既然選擇了哥昂族，那紫川家的劍自然會幫他們說服競爭對手的。」

蒙汗一凜，紫川秀的話語中透出了濃烈的殺機。這是威脅，更是警告：蒙族能提供給紫川家的幫助，哥昂族同樣也能提供；一旦紫川家與哥昂族達成了同盟，那包括蒙族在內的其他部族都將面臨滅頂之災。哥昂族是不會放著那些對自己未來政權構成威脅的部族坐大的，他們會借這次人類入侵，對其他部族進行殘酷鎮壓，藉助人類的刀劍蕩平昔日的同僚。

「光明王，與哥昂族結成同盟，這是紫川家已經決定的國策了嗎？」大難臨頭了，蒙汗反而恢復了鎮定，一掃剛才的猥瑣討好，他的聲音緩慢而有力，目光鎮靜的平視紫川秀。

紫川秀暗暗讚嘆，在這亂世中，能靠自己實力成為一族之長的人物，果然不簡單。卡頓那樣的草包只是罕見，魔族皇族的素質確實有過人之處。單從蒙汗此刻的氣勢，他就知道剛才對方表現出的狼狽統統只是偽裝。

「爵爺，這是家族統領處的設想，確實可以代表紫川家對魔族王國的政策。」

「有沒有更改的可能呢？」

「不是沒有可能更改，但要有非常充足的理由。」

「比如說，有部族表現出比哥昂族更大的誠意，光明王大人您是否可以考慮一下呢？」

「就目前來說，哥昂族已經表現出了很大的誠意。他願意派出軍隊為我軍充當斥候，願成為我大軍的先鋒，願為我軍隊竭盡所能的提供糧草，願意交出他們的部族地圓，提供壯丁為我軍服務——總之，為我軍竭盡所能的提供進軍的一切需要。」

蒙汗眉頭緊皺，眉心扭成了一個「川」字：「哥昂族能做到的，我們蒙族也能做到，而且能做得更多更好。」

「爵爺，單只這種程度的條件，那是不足以讓家族改變決心的。」

「我們可以交出人質。我有兩個兒子三個孫子，我可以讓他們隨紫川軍一同行動。」

「不夠。」

「蒙族軍隊願接受紫川軍的指揮，與紫川軍一同行動。」

「不夠。爵爺，坦白的說，您的好意我們很感動，但想起上次與您同行的卡頓殿下——我們覺得，做爵爺您的盟軍實在是件很危險的事，還不如做你的敵人安全些。」

蒙汗憤怒的起身欲走，紫川秀坐在地上微笑的看著他，看著蒙汗的動作越來越慢，最後僵在了帳篷的門帘旁。他在那裡站了好一陣，最後，像是下定了重大的決心，蒙汗猛的轉過身來：「光明王，蒙族願意把部落的聖地與人類分享。這是我們最後的底線了，若你還不能答應，那就沒辦法了！」

「聖地？」聽到這個詞紫川秀就想起了遠東雲省的聖廟，想到了被半獸人奉為珍寶的那幾個看不出質地的破爛，還有幾本根本沒人能看懂的書，拿到帝都的廢品收購處未必能賣到一個銅板。想到這些東西居然被半獸人們崇拜了上千年，還害得自己和戰友犧牲流血的保護，紫川秀當時就下定了決心，這輩子絕不再跟任何跟「聖」字有關的東西打交道。

現在，蒙汗居然還給他擺出一個「聖地」!

紫川秀敬謝不敏了：「蒙族的聖地?那裡有什麼東西，聖物還是聖書?呃，這麼重大的機密，不用跟我說，謝了，你們自己留著用，不用跟我分了。」

蒙汗肅窖道：「光明王，你不要把我們想像成茹毛嗜血的野蠻人，以為我們聖地里就只有幾根死人骨頭或者破盤爛碗之類，然後哄得一群傻子在那磕頭跪拜？你不要忘記了，我受過人類的高等敦育，如果沒有價值的東西，我是不會拿出來跟你交換的。」

「呃，抱歉。」紫川秀不好意思的摸摸頭：「那麼，你們部族的聖地里又有什麼呢？」

蒙汁露出了驕傲的表情：「那些東西到底是什麼，我也無法判斷。但部族裡有一句話故老相傳：若有人掌握聖地里的秘密，那他將能無敵於天下！」

紫川秀撇撇嘴：「無敵於天下?爵爺，您這畢竟還是傳說，我卻知道有一個人那是真的天下無敵，他一生從沒敗過，可惜，他最後還是自刎了，死在巴丹城郊——爵爺，您當然也知道他的名字，天下無敵，並不能保證什麼的。」

「您是說卡特陛下？」蒙汗感嘆道：「他在世時不怎麼覺得，但他死了後，大家才發現他了不起。在他任上，王國勇猛如獅，強盛如雲。卡特陛下那樣的皇帝，歷史上從沒有過，將來估計也不會再有了。」

紫川秀注意到，蒙汗稱呼卡特時用了敬詞，語氣十分尊敬，他揚揚眉毛：「爵爺，我還以為您很恨卡特呢?他是您的敵人啊!」

「我確實恨卡特，他也確實與我們蒙族為敵，但……」蒙汗想了一陣，慢吞吞的說：「他是個值得尊敬的敵人。大人，聖地蘊含的奧秘博大精深，我花費了二十年時間研究，至今所得不過一些皮毛，但已足以驚世駭眾了，拿皇位輿我們交換這個，您絕不會後悔的！」

蒙汗被士兵們帶下去休息了，紫川秀沒有接著繼續參加軍務會議，而是坐在原地沉思。

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