第465章 意想不到的強援降臨！【5200】（2/2）
人數約莫在40上下，動作整齊劃一，衣著光鮮靚麗，各自持有弓箭、刺叉、短槍等精良兵器。
西野注意到：這幫半路殺出的武士的衣服上，皆繡有蝴蝶狀的家紋。
——莊內藩的家紋……酒井金吾的人嗎……！
西野的臉色陡然一沉。
說時遲那時快，武士們在距離西野10步開外的地方停下腳步，然後以極快的速度擺出短槍手、刀手在前，刺叉手在中，弓箭手在後的嚴密陣型。
緊接著，戰陣自正中間「嘩」地向左右兩邊分開，讓出一條足夠兩名成年男性並肩通行的道路。
一名身材不算高大，但是面容卻很有威嚴，舉手投足間自帶一股逼人氣場的中年男子，大步流星地站到陣列的最前方。
西野認得此人——正是現任寺社奉行之一的酒井金吾！
寺社奉行乃「三奉行」中的最高位，權力大得可怕。
既負責管理全國的寺社、寺社領地與擬定宗教政策，也管轄寺社與寺社領內的訴訟與犯罪調查。
此外，負責管理歷代將軍靈廟「紅葉山」的紅葉山坊主、紅葉山火之番、藥人眾、神道方、連歌師、圍棋師、將棋師、古筆見，也都由寺社奉行負責管理。
論地位，乃與老中、京都所司代、大坂城代平級的存在。
正因此職務實在太重要，絕不能假手於外人，所以幕府定下規矩：如無特殊情況，寺社奉行將從譜代大名中選任。
【注·譜代大名：1600年的關原之戰以前一直追隨德川家康的大名。即立有從龍之功的重臣們的後裔】
而酒井金吾，就是莊內藩（藩內總石高：17萬石）的當今藩主。
「賊徒！你好大的膽子啊！」
酒井金吾冷哼一聲，中氣十足地對西野吼道：
「竟然敢在我的眼皮底子下殺人！」
望著面露怒容的酒井金吾，西野的表情以肉眼可見的速度堆滿濃重的陰雲。
酒井金吾的宅邸就在這附近……多半是鳳凰屋彌太郎適才的喊聲、求救聲，驚動了他。
以一己之力迎戰全副武裝，並已擺好戰陣的莊內藩精銳……縱使讓西野恢復回全盛狀態，並且再給他10條命，他也闖不過去啊……
「啊啊！酒井大人！酒井大人！快救我！救我呀！」
認出這員突然駕到的不速之客的身份後，鳳凰屋彌太郎臉上的張皇、畏懼，霎時轉變成慶幸、狂喜。
「嗯？鳳凰屋君？」
酒井金吾錯愕地挑了下眉。
鳳凰屋彌太郎身為社會地位特殊、握有海量財富的札差，自是跟江戶的上流階級素有往來。
他跟酒井金吾雖算不上很熟，但彼此間也算是有過一點交情。
頓覺柳暗花明的鳳凰屋彌太郎，忙不迭地爬向酒井金吾所在的地方。
然而，他才剛爬出一步，便被西野按倒在地。
「不許動！」
「不許動的人是你！」
酒井金吾一揮大手，他身旁的藩兵們立即進入隨時可以投入戰鬥的臨戰狀態。
「賊徒！放開鳳凰屋君！」
「啊啊啊啊！酒井大人！不要放箭！不要放箭啊！會射到我的！」
糟糕、棘手等詞彙，已不足以形容西野眼下的處境。
酒井金吾已把他視為夜間行兇的暴徒。
事實上，在不知情的人眼裡，渾身是血、手提打刀的西野，確實是極度可疑，令人難以信任。
一個不好，就要不明不白地慘死在這兒了。
明明是為了消滅幻附淀、為了幕府的未來，才拼上性命地奮戰至今，可到頭來，卻死在自己人的手上——這種事情，實在是過於黑色幽默。
——怎麼辦……？
豆大的冷汗淌過西野緊鎖的眉頭。
正當西野絞盡腦汁地思考著應該如何破解當前的絕境時——
「咦？這個聲音是？」
戰陣的後方，倏地響起一道對西野而言分外熟悉的渾厚嗓音。
一名滿身贅肉的大胖子「哼哧哼哧」地擠開擋在其身前的藩兵，站到酒井金吾的身邊。
「西野君！果然是你！」
西野睜大眼睛，一臉不敢置信地跟這名精準喊出其名的大胖子四目對視。
「薄井……大人？」
大胖子……也就是西野的上司、北番所的現任奉行：薄井忠次郎，表情複雜地看著西野。
雖然他一句話也沒說，但西野也猜得出其當下的所思所想。
失蹤已久的部下以如此駭人聽聞的方式重新現身——他一定在為此倍感驚訝吧。
西野簡單地觀察了薄井幾眼，發現他面色酡紅。
聯想到薄井同酒井金吾交好，西野推測：薄井剛才應該是在同酒井金吾喝酒，在聽見鳳凰屋彌太郎的求救聲後，就跟酒井金吾一起出來查看情況了。
「西野？」
酒井金吾轉動目光，將西野從頭到腳地打量了數遍。
「你是北番所定町回的西野細治郎？」
西野曾陪薄井到酒井金吾的宅邸中應酬過幾次，所以酒井金吾對西野略有印象。
「好像還真的是你……西野細治郎！你身為官府中人，為何知法犯法，行兇傷人？！」
現場的氣氛並未因薄井認出西野而稍有緩解。
相反，變得更加沉重、撲朔迷離了。
便在這一片緊張之中，產出第一句話的人，是薄井。
「啊哈哈哈哈！誤會！誤會！都是誤會呀！」
薄井大笑幾聲，然後挺著他那碩大的肚腩，屁顛屁顛地挪步至西野和酒井金吾之間。
「酒井大人！這是誤會啊！」
「誤會？」
酒井金吾的眉頭微蹙。
「是的！事情是這樣的——我前陣子安排了一項非常緊要的差事給西野君！西野君他應該是急於辦案，所以不慎抓錯人了而已！」
薄井的話音剛落，鳳凰屋彌太郎便瞪圓雙目。
「不慎抓錯人？！開什麼玩笑！這傢伙完全就是衝著我來的啊！還挾眾殺進我家了呀！我有充分的證據可以證明這傢伙是蓄意謀殺！酒井大人！請您快將這個瘋子繩之以法吧！」
儘管鳳凰屋彌太郎據理力爭，但薄井完全不為所動。
「這個嘛……應該也是誤會而已！」
「總而言之——西野君，你快放人吧。既然是抓錯人，就別再死抓著人不放了！」
「酒井大人，您也是！快讓您的部下收起武器吧！要是不慎誤射，那就麻煩大了！」
薄井熟練地向雙方人馬賠笑臉。
他那看起來毫無惡意的笑容，使人莫名地有親近感。
酒井金吾看了看薄井，接著又看了看西野，略作思忖，然後輕輕點頭。
「……行吧，既然是誤會的話，那就好說了。」
「酒井大人？！」
鳳凰屋彌太郎露出瞠目結舌的表情。
這哪可能是誤會啊？！北番所的町奉行在那瞎扯就算了，怎麼連酒井大人您也開始講胡話了？
「酒井大人！您……」
正當鳳凰屋準備說些什麼時，薄井一個箭步沖至其跟前。
「哎呀！鳳凰屋大人！好久不見您了！」
薄井熱情滿溢地拉住鳳凰屋彌太郎的手。
「我若沒記錯的話，咱倆上次見面，還是在半年前的中秋酒宴上。」
「這次真是對不住您！」
「我的部下不懂事，不慎冒犯了您，還請您大人有大量，看在我的面子上，原諒我的部下這一次。」
在說到「看在我的面子上」這句話時，薄井特地加重了語氣。
與此同時，他的眼中閃爍著深邃的眸光。
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今天有5200字！
復健很順利！應該用不了多久，豹豹子就能恢復回往日的更新水平了！
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