第1122章 青登：「我要跟天璋院結婚！」【6（2/2）

眼見赤報隊並未全滅，相樂總三情不自禁地長出一口氣，有種想哭的感覺。

待情緒稍稍穩定後，他重新看向面前的海老名：

「是你們救了我的同伴們？」

海老名點點頭：

「不錯。很遺憾，當吾等趕到時，你的不少同伴已力戰而亡，非常抱歉。」

「不必道歉，你們願意出手相助，我就十分感激了。」

說到這兒，相樂總三頓了頓，隨即板起面孔，認真道：

「在正式致謝之前，我想先聲明一點——我並不認識什麼大鹽黨。」

「沒關係，你馬上就認識了。」

海老名說著露出微笑。

……

……

匡天元年/明治元年（1865），12月30日——

秦津藩，大津，橘邸——

今天是除夕。

一年一度的重要節日，自然是要隆重對待——橘家也不例外。

天空剛翻魚肚白，橘邸上下便一片繁忙。

擦洗走廊的、搬運食材的，烹製料理的……侍從們都被動員起來，各司其職。

為了今晚的年夜飯，青登不僅給自己放了半天假，也給新選組的幹部們放了半天假。

既是作為辛苦多時的獎賞，也是為之後的大戰爭養精蓄銳。

不久前，青登收到準確的情報——「南朝」已有大規模調兵的跡象！

集結兵力後，每一天的糧草消耗都是一個天文數字。

為後勤著想，自然是越快出兵越好。

因此，「集結兵力」的同義詞便是「準備進攻」！

也就是說……「南朝」年後就會攻過來！

從「『南朝』草創」到「『北伐』在即」，前後不過數月的時間……雖顯倉促，但青登毫不感到意外。

假使「南朝」不立即發動攻勢，那他反倒要覺得驚奇。

「北朝」與「南朝」的實力對比，類似於三國時期的魏國與蜀漢。

為什麼諸葛丞相要六出祁山？難道他不知道頻繁用兵會妨害民生嗎？

他當然知道，只是他沒得選。

魏國占據關中平原、華北平原等「富礦」，綜合國力遠在蜀漢之上。

全因多年戰亂，北方凋敝，才讓蜀漢有了挑戰魏國的資格。

若等魏國恢復元氣，興復漢室就永遠是個夢了。

彼時彼刻恰如此時此刻。

日本的三大平原——關東平原、濃尾平原與大坂平原——全在「北朝」的勢力範圍之內。

只不過，近年來的頻繁戰事使「北朝」大傷元氣。

濃尾平原和關東平原乃重災區，至今尚未恢復正常的生產活動。

戰事最多的京畿，就更不用提了。

相較而言，「南朝」就沒怎麼受戰爭的侵害。

對於行將到來的「東西決戰」，青登反倒是不著急的，拖得越久他越占優勢。

著急的是「南朝」的君臣們，他們必須要趁著雙方實力差距最小的現在，與「北朝」一分勝負！

不難想像，「南朝」的君臣們絕對會孤注一擲，押上全部籌碼，無所不用其極，跟「北朝」打一場空前絕後的「天王山決戰」！

對青登等人而言，今年的除夕恐怕是最後的「休息時間」了……

既如此，就更要把握當下的每一分、每一秒了。

這天夜晚，青登攜全家老小吃了一頓豐盛的、熱鬧的年夜飯。

一同參與此宴的人，還有天璋院與和宮。

對青登而言，這對婆媳早就是他的家人了，自然是沒有將她們排除在外的道理。

怎可惜，同樣重要的另外兩位家庭成員——總司與德川家茂——仍舊臥床不起。

這二人的缺席，使得這頓年夜飯多了幾分寂寥。

幸而有橘將臣和橘茉子在，填補了幾分溫馨。

這倆小傢伙的聰慧程度，著實駭人。

在不該學會走路的年紀，已能搖搖晃晃地撲進青登懷中。

在不該學會說話的年紀，已能磕磕巴巴地說出許多字詞。

兄妹倆的笨拙卻有趣的「才藝展示」，為晚宴增添了不少歡笑。

青登只恨時下錄像機尚未被發明出來。

否則，他真想把兄妹倆的「才藝展示」都錄下來，等他們長大了，就在家庭聚會時放出來，然後靜靜地觀賞他們因「黑歷史展示」而情緒暴動的有趣模樣。

順便一提，青登還邀請了在大坂的桐生老闆、木下琳，但他們要參加葫蘆屋內部的聚會，只能遺憾作罷。

……

……

是夜（年夜飯結束的半個時辰後）——

橘邸，某庭院——

青登盤膝坐在緣廊上，靜靜地觀賞雪景。

一朵朵雪花如精靈般翩然飄下。

不時吹來的冷風，使青登頻頻拉緊身上的厚羽織。

跟方才的無比熱鬧的年夜飯相比，此刻的獨處是那麼靜謐，給人一種恍若隔世的感覺。

冷不丁的，他身後傳來一道溫柔的女聲：

「青登，你在這兒啊。」

緊接之後的是一道清冷的女聲：

「為何在這吹冷風？」

青登扭頭去看——便見佐那子和阿舞並肩朝他走來。

「佐那子，阿舞，你們知道什麼是『洞穴時間』嗎？」

阿舞歪了下頭，老老實實地回答道：

「不知道。」

說話間，二女已分別坐在青登的左右兩側。

「所謂的『洞穴時間』，是男人的一種特殊行為。」

「男人總會通過『獨處』的方式以恢復精神和體力。」

「哪怕是最堅強的男人，偶爾也會想要一個人呆著。」

佐那子聽罷，一臉認真地點點頭：

「我好像能理解。」

「兄長就總是把自己關在房間裡。」

「有時候我去他房間找他，他總會焦急地趕我離開，讓我別進來。」

……幸好你沒有進去，否則重太郎就要背負不可磨滅的心理陰影了。青登默默地為千葉重太郎感到慶幸。

這時，阿舞面露歉意，弱弱地插話進來：

「這樣啊……那我們現在是不是打擾到你了？」

青登微笑著搖了搖頭：

「沒關係。其實我現在並沒有進入『洞穴時間』，我只是單純地想賞雪而已。」

佐那子聽罷，面露黑線：

「既如此，那你剛才一本正經介紹『洞穴時間』，是為的什麼？」

青登選擇性地無視佐那子的吐槽，問道：

「九郎和寧寧呢？」

【注·「九郎」是橘將臣的乳名，「寧寧」是橘茉子的乳名。】

阿舞答：

「他們都睡了。」

「陛下和天璋院殿下呢？」

佐那子答：

「他們去陪大樹公了。」

婆婆、兒子與兒媳的聚會嗎……那還是別去打攪他們了。

既然提到天璋院……青登猛地想起一件事情。

在經過短暫的猶豫後，他清了清嗓子，將佐那子和阿舞的注意力都引了過來。

「……佐那子，阿舞，機會難得，我有一件事情想跟你們說。」

二女雙雙轉過頭來，朝青登投去「你說吧」的目光。

青登做了個深呼吸，鼓足勇氣，隨即快速地、不失腫起地正色道：

「等時機成熟了，我要跟天璋院結婚！」

靜……

青登話音落下後，落針可聞的寂靜是時地籠罩全場。

青登閉緊嘴巴，一言不發……準確來說是不敢說話，默默等待二女的回覆。

他一直想找個機會，向二女開誠布公，坦白他與天璋院的真實關係。

只可惜，出於公事繁忙等種種緣故，始終不得如願。

再這麼拖著也不是辦法……考慮到之後會更加繁忙，不如就趁著今夜今夜，把該說的話都說了！

此時此刻，縱使不用眼睛去看，青登也能敏銳地感受到二女正用銳利的目光盯著他。

約莫10秒鐘後，率先打破這份死寂的人是佐那子：

「……青登，你這人真的很好色耶。」

她邊說邊眯著眼睛，用看水溝般的目光看著青登。

阿舞緊接其後地補充道：

「好色也就罷了，竟然還把主意打到大御台所的頭上。」

有了三個如花似玉的老婆還不知足，還想娶第四個老婆……如此情景下，面對二女的指責，青登實在是無力辯駁，只能任由額間淌出冷汗。

這時，青登後知後覺地意識到一件事——二女太平靜了，平靜得詭異。

在他的想像中，佐那子應該以更加犀利的言語抨擊他，阿舞應該睜著沒有任何高光、如混沌深淵般的眼睛。

他看了看左邊的阿舞，再看了看右邊的佐那子，小心翼翼地反問道：

「你們好像並不驚訝呀？我想娶的人可是天璋院殿下哦。」

在說到「天璋院殿下」這一字眼時，他特地加重語氣。

佐那子白了一眼：

「你當我們沒長眼睛嗎？我們早就發現你對天璋院殿下有歹意了。」

阿舞同樣白了青登一眼：

「難道你覺得你掩飾得很好嗎？」

*******

*******

求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）

大家有什麼想看的後日談嗎？豹豹子會酌情撰寫的！