第1180章 大津城坍塌！紅衫軍，來襲！（1/2）

是夜——

大津城以北，「北幕軍」與英軍的本陣——

德川慶喜與霍威爾並肩端坐在首座上。

「北幕軍」與英軍的列位將官依照席次坐於下方，前者坐右手邊，後者坐左手邊。

雖然德川慶喜只是「北幕軍」名義上的最高統領，但在理應拿出威嚴的時候，他還是能扮演好「軍隊主帥」這一角色的。

只見他昂首挺胸，不緊不慢地環視現場一圈。

「都來齊了吧？」

某人回答：

「都來齊了！」

德川慶喜輕輕頷首，隨後想起了什麼，扭頭看向不遠處的老嫗：

「玉藻前，八岐大蛇和大岳丸沒有來嗎？」

玉藻前面無表情地輕聲道：

「大蛇大人的病情又加重了，大岳丸正在照顧他。」

旁邊一人蹙起眉頭：

「又沒來？那個八岐大蛇搞什麼東西啊，說好是來助戰的，結果連面都沒露過幾次！既然已經病入膏肓了，那就快去治病吧！別待在這兒給我們添麻煩！」

玉藻前斜過眼珠，神色淡漠地瞥了對方一眼：

「……真是太好了。」

對方一愣。

「啊？什麼太好了？」

玉藻前露出嘲笑般的表情：

「大岳丸不在這兒，真是太好了。」

「雖然他耳朵聽不見，但是他對情緒很敏感，能夠敏銳地感知到他人的情緒變化——尤其是他人散發出來的惡意。」

「若讓他發現你對大蛇大人出言不遜……你未來的很長一段時間都沒法下床走路。」

對方明顯是個暴脾氣。

聞聽此言，他登時吊起兩眉，作惱怒狀。

他張了張嘴，犀利、尖銳的回擊在他喉間醞釀。

然而，在話將出口之際，他猛地頓住並閉緊嘴巴。

之所以如此，並非詞窮，全因他突然回想起「法誅黨來訪」的那一天……

是時，八岐大蛇領著大岳丸，突然出現在福井城，直接找上德川慶喜，說是要以客軍的身份協助「北幕軍」。

【注·福井城：福井藩的藩廳。】

對此，德川慶喜等人直覺得莫名其妙。

想當客軍，至少也得是個「軍」吧？

據他們所知，在經歷先前的江戶戰役後，法誅黨受了重創，苦心組建的「斯拉夫軍團」損失殆盡。

只帶了一個年輕劍士過來，就說要當客軍……這怎麼想都是胡鬧。

於是，德川慶喜直截了當地問他：

「大蛇大人，你能提供何許助力？金錢？軍隊？」

八岐大蛇微微一笑：

「我帶了十萬大軍過來。」

此言一出，全場譁然。

哪怕是在戰國時代，也沒幾家諸侯能拉起十萬大軍！

一個秘密結社，何以擁有如此龐大的兵力？

眾人忙問「十萬大軍在哪兒？」

八岐大蛇臉上笑意更盛，指了指身後的大岳丸：

「他一人就能匹敵十萬大軍。」

霎時，德川慶喜等人統統僵在原地，一副「你拿我們尋開心呢？」的表情。

對於眾人的這番反應，八岐大蛇早有預料，故不慌不亂地朝身後的大岳丸使了個眼色。

然後，大岳丸提著一把竹劍，大步走向德川慶喜等人……

接下來發生了什麼事情，就不必贅述了。

總而言之，自此之後，德川慶喜等人欣然接受法誅黨的助戰，不會……或者說是不敢再對此有異議。

「閒話就到此為止吧，趕緊開始我們今夜的正題吧。」

德川慶喜驀地插話進來，打斷了這場爭執。

「今日的戰鬥，大家都做得很好……」

他話還沒說完，便有一名「北幕軍」的將官神色激動地高喊道：

「將軍大人！英軍在我軍攻城時，不打招呼就發炮，造成大量誤傷！他們必須給我們一個合理的解釋！」

有了此人的領頭，「北幕軍」的其餘將官紛紛附和：

「沒錯沒錯！」

「必須要給我們一個說法！」

「我的同鄉好友就是被英軍的炮火所傷！」

看著群情激憤的眾將，德川慶喜抽了抽嘴角，顯出為難的神色。

未等他開口，一旁的霍威爾倒先開口了。

坐在霍威爾側後方的薩道義，忠實地履行著翻譯員的職責。

他一五一十地將「北幕軍」諸將的要求，轉譯給在場的英軍將官們聽。

霍威爾聽罷，聳了聳肩，擺出無辜的表情。

「你們誤會了，我們是在掩護你們的士兵。」

「用大炮來掩護步兵的衝鋒，是十分常見的陸軍戰術。」

「戰果十分顯著，不是嗎？」

「敵軍的大量士兵被炸傷、炸死。跟這斐然的戰果相比，這點小小的代價根本不足為道，不是嗎？」

他不開口還好，一開口諸將愈感憤概。

某將官瞪圓雙目，咬牙切齒：

「『不足為道』？死的又不是你的人，你當然可以說漂亮話！」

緊接著，其他人的聲討緊隨其後。

「什麼叫『小小的代價』？！」

「你少在這兒胡扯！對敵軍和友軍展開無差別的炮擊，也能稱為戰術嗎？」

「你分明就是瞧不起我們！不拿我們的將士當人看！」

面對諸將的愈發激烈的聲討，霍威爾不以為意地又聳了聳肩：

「別激動。這確實是我軍的基本戰術。」

「只是因為兩軍的配合還不夠好，所以才誤傷了不少人。」

「我們之後會多加注意的。」

連個正式的道歉都沒有，輕飄飄的一句「我們之後會多加注意的」，就想把他們給打發了……

如此露骨的傲慢態度，令得諸將怒髮衝冠，恨得直痒痒。

只不過，他們並未繼續聲討霍威爾。

面面相覷後，他們自覺地安靜下來，硬生生地咽下了這口惡氣。

那些仍想發作的人，也被身旁的人拉了拉袖子，示意「別再說了」。

受了屈辱，卻窩囊地強忍下來……究其緣故，倒也不複雜——打下大津城，進而消滅橘青登的希望，全繫於英軍！

單憑「北幕軍」自身的力量，哪怕兵力擴張十倍，也不可能拿下大津城，更別說是消滅橘青登了。

這也正是為什麼德川慶喜剛剛會露出為難的表情——他沒那個能力譴責英軍。

既然有求於人，那就不得不低頭……

霍威爾正是吃准了這一點，才這般跋扈。

此時此刻，「北幕軍」的將官們全都沉下臉龐，臉色鐵青，咬牙切齒，努力忍耐。

而以霍威爾為首的英軍將軍們，或是掛著笑意，或是神態坦然，全然一副「你們又能拿我們如何呢」的模樣。

少頃，德川慶喜主動開口，緩解了氛圍：

「諸位，雖然今日的戰鬥遭遇了種種意外，但也並非全無收穫。」

「根據攻城部隊的報告，大津城的守軍遠比我們事先所知的要多得多！」

「如果我猜得沒錯的話……橘青登把大津的士民都動員起來了。」

「否則，他絕不可能會有這等規模的兵力！」

德川慶喜順利地使話題重回正軌。

他話音剛落，不願再談及「誤傷」一事的「北幕軍」將官們，相互探過頭去，低聲探討起來。

「動員滿城士民參戰……這真的可能嗎？」

「除此之外，還有別的可能嗎？難不成橘青登學會了『撒豆成兵』的法術？」

「如果是橘青登的話，不論他干出什麼樣的事情，都不足為奇啊……」

他們越聊越皺起眉頭，越聊越作凝重狀。

大津城的守軍大幅增加——這對他們而言，自然不是什麼好消息。

光是一個新選組就夠麻煩的了，現在又多出上萬民兵的助陣……他們愈是往下深想，愈是覺得心驚。

正當他們憂心忡忡的這個時候，霍威爾倏地大笑起來，笑聲里滿是嘲諷的意味：

「不過是派平民上陣，有什麼好怕的？」

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