第1179章 後勤人員們的戰鬥！大津城塌陷在即（2/2）
然而，英軍的炮雨卻一直沒有停下來的跡象。
其炮擊精度雖高，但也沒精準到毫釐不差的程度。
近藤勇親眼瞧見許多「北幕軍」的士兵因遭誤傷而被轟飛到天上。
這種完全不拿友軍的命當回事的打法，委實是令近藤勇等人瞠目結舌。
若說當下有什麼慰藉的話，大概便是「北幕軍」的士兵們被死死地阻擋在牆外吧。
任憑「北幕軍」的士兵們如何拼命，也無法逾越大津城的城牆，以及青登在牆頭上精心布置的三層防禦。
遺憾的是，他們擋得住「北幕軍」的強攻，卻拿英軍的炮雨毫無辦法……
由阿部十郎統領的炮兵隊已全力還擊，無法苛責他更多。
無窮無盡的炮雨，除了會造成極大的傷亡之外，還會摧垮人的意志。
光是這不絕於耳的爆炸聲，就足以令人崩潰。
一旁的芹澤鴨已忍無可忍，按捺不住地大罵道：
「媽的！英軍到底有多少炮彈？！」
就在這時，某隊士興奮地大喊道：
「局長！快看！偽軍（北幕軍）撤了！」
近藤勇聞言，趕忙探出小半顆腦袋，朝牆外看去。
只見剛剛還氣勢洶洶地朝城牆直撲而來的「北幕軍」的士兵們，現在跟退潮似的迅速後撤。
雖不清楚對方撤退的具體原因，但這種彌足珍貴的喘息時機，近藤勇自然是不會平白放過。
他立刻下令道：
「離開城牆！進入掩體！」
既然「北幕軍」不再來攻，那自然也就不需要再堅守城牆了。
繼續留在牆頭上，只會被英軍的炮火炸得七葷八素，只需留些許哨兵守在望樓上，時刻監視牆外，謹防敵軍又接近城牆即可。
近藤勇話音剛落，在場的一眾將士登時如蒙大赦，爭先恐後地離開城牆。
很快，人聲、足音盡皆遠去，僅剩大炮的轟鳴仍支配著廣大的城牆。
……
……
轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！
英軍的炮火，似乎永無停止的時刻。
首輪攻城受挫後，對面便不再派人來攻，就這麼一直發炮。
接連不斷的呼嘯、爆炸，令得躲在掩體內的將士們從最先的驚懼，逐漸轉變為麻木。
一邊忍受著大炮的連綿轟炸，一邊等待著隨時可能到來的出擊命令……所謂的「煎熬」，大體如是，每一分每一秒都是那般難捱。
如此，令得掩體內的眾多將士的時間感都混亂了，不知現在是什麼時候，也不知時間過去多久。
鐘錶里的時針滑了一格又一格……終於，炮聲消失了，整個世界恢復安寧。
因為這陣寂靜來得太過突然，所以首先瀰漫在掩體內的情緒並非欣喜，而是茫然。
「沒聲音了……」
「啊？你說什麼？」
「太好了……炮擊終於停了……」
「啊？你說什麼？你大點聲！我現在什麼都聽不見了！只能聽見『嗡嗡嗡』的響聲！」
「我們可以出去了嗎？」
「不要大意！這很有可能是陷阱！故意停止炮擊以引誘我們離開掩體！說不定我們前腳剛出去，後腳那炮彈就又落下來了！」
因為生怕這是敵軍的詭計，所以眾人你看我、我看你，久久不動彈。
直至好一會兒後，才有部分人壯著膽子，主動走出掩體，替眾人查看外頭的情況。
剛一出掩體，嗆人的火藥味便直鑽口鼻，令人艱於呼吸，仿佛漂浮在空氣中的不再是灰塵，而是數之不盡的火藥顆粒！
繼火藥含量驚人的空氣之後，他們赫然發現橘紅色的霞光已染遍天空，紅似血的落日已快沉入地平線。
不知不覺間，天都黑了……英軍的炮擊竟持續了一整個白天！
大津保衛戰的第一天，在連綿不絕的炮聲中宣告結束……沒有激烈的廝殺，沒有寸土必爭的血戰，僅僅只是躲在掩體裡，苦苦等待對面的炮擊結束……如此事實，與諸多將士此前所預想的，完全不同。
突然間，不知是誰猛地喊了一嗓子：
「喂！你們快看城牆！」
此言一出，眾人紛紛轉過腦袋，朝不遠處的城牆望去——但見眼前的城牆已成破破爛爛的慘狀！
這兒被炸飛一大塊磚石，那兒塌陷了一小塊；這兒綻出裂痕，那兒已不見最初的模樣……
如此狀況，倒也無足為怪。
畢竟，在英軍的精確轟炸下，城牆承受了足足大半天的密集轟炸。
挨了這麼猛烈的連續炮擊，卻仍屹立不倒，已經是一件很了不得的事情了。
只不過……雖然尚不至於坍塌，但損毀到這種程度，絕不容忽視！
起初，對於大津城的宏偉，許多將士是倍感自信的，對其寄予厚望。
然而……刻下映入他們眼帘的景象，使得他們心中的這份自信產生了強烈的動搖。
在氛圍漸趨凝重的當下，某人情不自禁地呢喃道：
「我們的城牆……能夠撐到戰爭結束嗎？」
現場一片寂靜，沒人能做出回答。
就在這時，一陣嘹亮的大喊遙遙傳來：
「讓開讓開！快把路讓開！」
伴隨著這道喊聲，數十名身體結實的大漢提著各式工具，氣勢洶洶地徑直奔向城牆——是新選組的普請處！
【注·普請處：專門負責土木作業的部門】
普請頭（普請處的主官）東雲夏次郎甩開臂膀，中氣十足地朝身後的一眾部下喝道：
「從此刻起，便是吾等的戰鬥了！我們必須要竭盡全力地修繕城牆！聽明白了嗎？！」
話音落下的瞬間，緊隨在其身後的土木老哥們齊聲發出鬥志昂揚的呼吼。
周遭的將士們後知後覺向左右兩邊讓開，目送這批並不握刀劍的戰士，奔赴專屬於他們的戰場！
……
……
大津城以北，「北幕軍」與英軍的大營——
霍威爾（英軍的總指揮官）舉著望遠鏡，仔細觀察遠方的大津城。
一旁的薩道義問道：
「霍威爾先生，如何？需要多長時間才能拿下這座城堡？」
霍威爾緩緩放下手中的望遠鏡，彎起嘴角，露出信心滿滿笑容，連發黃的幾顆門牙都露出來了。
「十天……不，頂多只需八天的時間，我就能轟塌這座城堡！」
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