第1117章 青登 近藤與齋藤的「無間道計劃」（2/2）

「不過一轉眼的工夫，你們就全部展翅高飛，飛到我窮極目力也看不清的高點。」

「可憐我雖有著『都察局局長』的頭銜，但一直沒建立像樣的功業。」

「這麼多年下來，唯一值得稱道的勳績，就只有率先攻入池田屋。」

「本以為等新選組壯大了，我就能在小輩面前呈呈威風。」

「可結果，在新選組成長為浩浩蕩蕩的大軍團後，相馬主計、中澤貞祇、中澤琴、大石鍬次郎等滿身才幹的小輩便東一個西一個地冒出來，搞得我更沒出頭之日了。」

「現在仔細想來，我之所以會有『脫離新選組』的想法，還有一深層原因，便是想離你們遠一點。」

「待在你們這群怪物的身邊，實在太難受了。」

「雖然這種鬱郁不得志的感覺很磨人，但是啊……在我的腦海深處，有道聲音反覆告誡我：如果我真的因為這些軟弱的理由而脫離新選組，那我就再也沒法當你們的老大哥了。」

「我想守護試衛館，我想守護大家，我想成為能讓你們一直依靠的老大哥。」

「跟這一願望相比，區區功名利祿，似乎也沒有那麼重要了。」

聽完近藤勇的這番肺腑之言後，青登和土方歲三對視一眼，隨後雙雙輕笑出聲。

近藤勇也跟著微笑。

三人笑著，走著，沐浴著秋風……一如往昔。

這時，冷不丁的，近藤勇以和緩而堅定的口吻說道：

「橘君，等天下太平了，我要辭掉一切官職，回江戶經營試衛館。」

土方歲三挑了下眉：

「阿勝，你是認真的嗎？」

饒是青登，在聞聽此言後也不禁面露訝色。

近藤笑了笑：

「當然是真的。」

「我除了劍術之外，別無所長。」

「既如此，還是回到最適合我的地方吧。」

「試衛館是吾父畢生的心血，任其廢棄，實在可惜。」

目前掌管試衛館的人是近藤筆（近藤勇的母親），以及總司的姐姐沖田光。

近藤周助戰死後，試衛館直接陷入群龍無首的尷尬境地。

究其緣故，便是因為所有夠格執掌試衛館的人，現在全在青登麾下。

無奈之下，只能由近藤筆、沖田光這兩位婦道人家來撐場面。

她們雖是女中豪傑，但終究不是專業的經營者，更不是精通天然理心流的劍豪。

她們所能做的，就只有勉強撐著試衛館的架子不倒。

近藤勇頓了頓後，把話接了下去：

「更何況……這座劍館是我們的家。」

「既然是家，就總得有人去守家。」

「要不然，等你們哪天心血來潮想回家了，卻只能瞧見冷清的門庭，那該有多麼寂寞啊？」

眼見近藤勇是真心實意地想在天下安定後卸甲歸田，青登的眼底閃過一抹黯色，隨即很快就將其藏起，轉而打趣道：

「既如此，那你可得好好打理試衛館的庭院啊，最好就是種幾棵櫻花樹。」

「小司不止一次地向我抱怨，說試衛館的庭院實在太單調了，連一朵可供觀賞的花都沒有。」

近藤勇啞然失笑：

「咱們的試衛館是劍館啊，又不是貴族的私邸，要這麼漂亮的庭院做什麼？」

「也罷……既然是小司的願望，那我也不是不能考慮。」

「我之後會試著在試衛館的庭院裡栽種櫻花樹的。」

土方歲三嘿嘿一笑，倏地插話進來：

「既如此，那就順便種點藥草吧。」

「試衛館的庭院有大片土地閒置著，我一直感覺很可惜呢。」

「何不將這些土地統統利用起來，種上滿滿的藥草？」

「這般一來，等哪天我也想退休了，就可以靠著這些藥草重新拾起『賣藥郎』的舊業。」

青登煞有介事地點點頭：

「嗯，這個主意不錯。實不相瞞，我其實一直想在試衛館的庭院裡種菜。」

近藤勇沒好氣地斥道：

「不錯個頭啊！一個想種櫻花樹，一個想種藥草，一個想種菜，咱家的庭院哪兒有這麼多地方給你們種這種那的！既然是武士之家，就應該多種矢竹才對！」

就「如何打理試衛館的庭院」一事，他們仨展開漫長的、無聊的、樂此不疲的討論。

三人的說笑聲此起彼伏，融入夜色之中，飄向遠方。

……

……

薩摩藩，鹿兒島城——

「龍馬，慎太郎，辛苦你們了！」

端坐在主座上的西鄉吉之助，滿面笑意地看著面前的坂本龍馬、中岡慎太郎。

「若無你們的殫精竭慮，『西國同盟』的組建進程勢必要艱險許多！」

「我在此謹代表天下義士，向你們致以最深的謝意！」

說罷，西鄉吉之助俯低腰身，無比鄭重地向面前二人行禮。

坂本龍馬和中岡慎太郎不分先後地趕忙還禮。

中岡慎太郎朗聲道：

「西鄉大人，您言重了！吾等只不過是做了應做之事！」

雙方都是禮貌有加，房內外飄滿快活的空氣！

就憑坂本龍馬和中岡慎太郎的功績，確實值得西鄉吉之助莊敬相待。

以追風逐電之勢，迅速說服土佐、肥前二藩，使「西國同盟」的組建速度遠超過西鄉吉之助的預想……這麼大的功勞，不論是施予多麼豐厚的獎賞，也不為過！

正當賓主盡歡的這個時候，坂本龍馬冷不丁的出聲道：

「西鄉君，難得今日有緣見面，我有一事想跟你好好談談！」

未等對方予以回應，坂本龍馬便自顧自地朗聲道：

「西鄉君，在擊敗橘青登後，請不要報復『北朝』！請以懷柔的手段收服『北朝』！」

此言一出，瞬息間……當真是瞬間！那快活的空氣消散了！

取而代之的是凜然且凝重的氛圍！

西鄉吉之助輕蹙眉頭，眼皮微沉，兩道精光筆直地射向坂本龍馬。

「哦？坂本君？你這是在向我建言嗎？」

他一邊反問，一邊彎起兩邊嘴角，露出毫無暖意的笑意。

坂本龍馬抬起頭，理直氣壯地與西鄉吉之助對視，不假思索地回應道：

「不錯，正是如此！請恕在下直言，向『北朝』採取報復行動，斷不可取！任何會導致大量犧牲的行為，都不可取！」

「……」

西鄉吉之助沒有即刻回應，只微笑著、安靜地、意味深長地注視著坂本龍馬。

在這一片死寂之中，一旁的大岡慎太郎展露出無比精彩的神態變化。

在坂本龍馬驀地出聲的那一霎，他臉上的笑意猛然凝固。

緊接著，笑容轉變為半悲半惱的複雜表情。

此時此刻，但見他側過腦袋，朝坂本龍馬投去飽含「情感」的眼神。

你小子！又在胡鬧什麼！——明明大岡慎太郎並未說話，但現場的每一個人都能聽見這聲嘶喊。

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