第1053章 名為一色花的少女【4200】（2/2）
青登等人清晨出發，傍晚時分勉強趕到大坂。
抵達大坂後，青登並不停歇，馬不停蹄地入駐大坂城，見到了先一步趕到大坂的勝麟太郎。
二人在一條走廊上相逢。
「麟太郎，好久不見了。」
看著三月未見的勝麟太郎，青登露出微笑，不自覺地加快腳步。
「青登，好久不見！」
勝麟太郎同樣加快腳步。
他們沒有學著西方人那樣握手，也沒有做出什麼親昵的動作，就只是朝對方投去滿是笑意的眼神——對他們而言，僅僅只是一個充滿笑意的眼神，便足矣。
多年以來，他們互相扶持，共度無數難關。
當年地位低下的兩位寒門之士，如今竟雙雙成為「南幕府」的兩大柱石……既是美談，也是傳奇。
在收到青登的「即刻出動幕府海軍」的命令後，勝麟太郎火速行動，動員了能動員的一切船隻。
昨日下午，幕府海軍的三艘主力戰艦——觀光丸、咸臨丸、富士山丸——順利抵達大坂港，勝麟太郎隨船前來。
勝麟太郎是海軍專家，一手創建了幕府海軍，對這支新興艦隊知根知底。
海戰不同於陸軍，青登對海戰一竅不通，他甚至連船都沒怎麼坐過。
讓他這個外行去指揮艦隊，肯定是行不通的。
要想擊敗敵方的艦隊，就不能沒有勝麟太郎的幫助！
於是，青登特地把勝麟太郎請過來，讓他隨同參與此戰，擔任本次戰役的副將。
「你們都先退下。」
勝麟太郎屏退旁人。
待走廊內外只剩下他們二人後，他神情嚴肅地對青登說道：
「橘君，我剛剛收到了最新情報：松前藩藩廳福山城淪陷。」
青登眸光一凝，臉色微沉。
對於福山城的淪陷，他並不感到意外。
連棱堡構造的五棱郭都失守了，城防水平仍停留在戰國時代的福山城被攻破，實不為奇。
青登遞給勝麟太郎一個「繼續說，詳細說」的眼神。
「蝦夷攻破五棱郭后，立即回師攻打松前藩。」
「福山城提早收到了消息，所以做了一定的準備。」
「然而，松前藩本就不是什麼富裕的藩國，軍備水平乏善可陳，只能用老舊的火繩槍、青銅炮去對抗蝦夷的先進裝備。」
「在固守了2天2夜後，福山城守軍再也堅持不下去。」
「第3天，蝦夷用大炮轟開福山城三之丸的大門，守軍的防線徹底崩潰。」
「蝦夷入城後，將福山城洗劫一空，他們將搜刮到的所有輜重都集中至五棱郭。」
「接著，他們捨棄福山城，四處出擊，搶掠松前藩的其他地區。」
「除了糧草、武器等常見輜重之外，他們還收集松前藩境內的一切船隻，上到運糧的大船，下到普通的小舟，全不放過。」
青登聽到這兒，瞬間意識到了什麼，輕聲道：
「看樣子，他們是打算以五棱郭作為前哨站，發起進一步的南侵啊……」
如果只打算死守五棱郭，防止和人再登上蝦夷地，壓根兒就用不上那麼多船。
既然準備這麼多船隻，那就只有一種可能——光是攻陷五棱郭和松前藩，還不足以令他們感到滿意！他們還想跨過津輕海峽，進攻本州大島！
在做完匯報後，勝麟太郎頓了一頓，隨後輕蹙眉頭，滿面不解地呢喃道：
「青登，老實說，我很不理解。這群蝦夷是瘋了嗎？」
「他們能夠守住五棱郭，就已經是奇蹟了，竟還想發起進一步的南侵？」
「他們當真覺得就憑他們的實力，能夠擊敗我們嗎？」
不論是青登，還是勝麟太郎、土方歲三或別的什麼人，都沒把阿伊努人放在眼裡。
青登等人從始至終都只視那3艘戰艦為唯一威脅，並不認為收復五棱郭是什麼棘手的難題。
等「北伐軍團」抵達前線，阿伊努人將會親身領略到百戰雄獅的勇猛善戰！
姑且不談他們守不守得住五棱郭，光是「南侵本州大島」就是一件不可能的事情。
出於文明水平低下、生存環境惡劣等緣故，阿伊努人的人口相當稀少，充其量不過兩、三萬人。
就憑這點人口，就算踏上本州大島、攻略了幾座城町，也不可能守得住。
奧羽諸藩雖不中用，無法指望他們銳意進取，但讓他們緊守自己的一畝三分地，那他們肯定是個頂個的積極。
倘若阿伊努人真的南下進攻本州大島，那他們前腳剛踏上奧羽諸藩的領地，後腳就會遭受無比猛烈的反擊！
面對勝麟太郎的感慨，青登聳了聳肩：
「誰知道呢。說不定是五棱郭失陷得太快，使他們有了莫大的信心。不論如何，我們做好我們自己的事情便好。」
青登停了一停，旋即追問道：
「麟太郎，有那三艘戰艦的消息嗎？」
勝麟太郎搖了搖頭，以直白的動作予以回應。
青登沉思片刻，又問：
「……麟太郎，你是幕府的海軍總裁，現在我以總大將的立場向你徵求意見，希望你能認真且誠實地回答我：假如敵方的戰艦遠比我們的戰艦先進，那我們有獲勝的希望嗎？」
勝麟太郎抿了抿嘴唇，似乎是在構想回答……不，準確來說，他更像是在構思一個合適的、溫和的措辭，以免傷害到青登。
少頃，他苦笑著搖了搖頭：
「倘若敵方的戰艦遠比我們的戰艦先進，那我們恐怕得舉手投降了。」
……
……
翌日，清晨——
大坂，某地——
緒方獨身行走在僻靜的小道。
因為時間早、位置偏，所以此地沒有任何行人，他的足音顯得分外響亮。
今兒天空剛翻魚肚白，他就偷偷溜出大坂城，神秘兮兮地直奔向大坂東郊。
約莫小半個時辰後，他抵達此行的目的地——一座冷清的墓園。
他輕車熟路地繞過一座座墓碑，最終駐足在某座墓碑的正前方。
只見這座墓碑布滿斑駁的痕跡，一看便知年頭不短。
在墓碑的銘文上，依稀可見一個人名——一色花。
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