第916章 江戶籠城戰！「劍豪家族」參戰！（2/2）

「和宮就在裡面嗎？」

某位女官立即回答：

「是的。殿下她……說什麼也不願離開……」

德川家茂聞言，苦笑一聲。

隨後，他移步至房門前，清了清嗓子：

「和宮，是我！家茂！」

「……」

房內一片寂靜，無人應答。

「你不回應的話，我就直接進去了哦！」

「……」

還是無人應答。

德川家茂見狀，不再躊躇，直接拽開房門，閃身入內。

略顯昏暗的房間內，一名身穿華服的嬌小少女身姿頹唐地癱坐在榻榻米上。

正是江戶城第一戀愛腦……啊、不，正是德川家茂的正室和宮。

看著突然現身的德川家茂，和宮的頰間閃過一抹喜色。

不過僅轉眼的工夫，她就像是想起了什麼似的，「哼」地扭過頭去，留給德川家茂一個後腦勺，一副耍小性子的模樣。

德川家茂苦笑著走上前去，以雙手攙扶住她的雙肩。

「和宮，走吧，我送你離開大奧。」

「我不走！」

和宮一邊嚷嚷，一邊彎下腰，雙手緊抱住曲起的雙腿，小臉深埋進腿間，變為「人形保齡球」。

「你在哪兒我就去哪兒！」

「既然你要留在江戶城，那我也要留在江戶城！」

「只要你離開江戶城，那我就跟著離開！」

她說著更加用力地抱緊雙腿，大有一副「誓與身下的榻榻米連作一體」的派頭。

德川家茂眨了眨眼，隨後露出半是無奈、半是欣喜的笑容。

和宮等了半天也沒等來德川家茂的安慰、勸說，反而發現對方笑眯眯地盯著她看，故忍不住地問道：

「你笑什麼？」

「沒什麼，只是在為自己擁有一個好妻子而感到由衷的高興而已。」

「跟歷代將軍相比，我真是幸福啊。」

「既有親切可靠的義母，又有相敬如賓的賢內助，還有一個……」

言及此處，他話頭戛然而止。

他的後半截話——「還有一個既像是吾兄，又像是吾父的摯友」——及時咽了回去，沒有說出口。

長於深宮之中，對男女之事欠缺免疫力的和宮，哪受得了這種情話？

眨眼間，她的整張小臉變得通紅，別過視線，不敢再看德川家茂。

對於如何安慰、勸服和宮，德川家茂有著格外豐富的經驗。

他盤起雙膝，坐在和宮的身旁，伸手攬住對方的肩，將她抱進懷中。

沒人知道他接下來都對她說了些什麼……二人的談話內容成謎。

約莫小半個時辰後，在房門外安靜等候的女官們見到德川家茂牽著和宮的小手，緩步走了出來。

「走吧，和宮。」

德川家茂輕聲道。

「我們只不過是短暫的分別。用不了多久，我們就會重逢。」

和宮低著螓首，小雞啄米般點了點頭，口中囁嚅：

「嗯……你要多加小心，千萬別受傷……」

德川家茂啞然失笑：

「放心吧，我只不過是坐鎮江戶城，又不是上前線拼殺，很安全的。」

說罷，他抬手整理和宮的頭髮、衣裳，動作跟其語氣一樣溫柔。

「好了，時間緊迫，快走吧。」

和宮張了張嘴，似乎想說些什麼。

可直到她被女官們簇擁著離去，也沒有說出半句話。

德川家茂抿緊嘴唇，直勾勾地緊盯著和宮的背影，連眼睛都不捨得多眨一下，仿佛是要把對方的身姿永遠地印刻進自己眸中，印刻進腦海深處。

就在這時，就在和宮即將拐入廊角、從德川家茂視界內消失的這個時候，她猛地頓住腳步，轉過身來，與他對上視線，四目相對。

「將軍大人！」

她臉上不複方才的憂愁、彷徨，變得格外堅定，一字一頓地往下說道：

「祝您武運昌隆！」

德川家茂聞言，先是一怔，緊接著面露欣慰、感動的神情。

在勉強平復澎湃的心緒後，他用力點頭：

「嗯！和宮，我們一定會擊敗賊軍，然後儘早接你回來的！」

和宮莞爾一笑。

夫妻倆對視片刻後，和宮微微俯身，輕施一禮，之後她不再多逗留，轉身拐入廊角，準備離開大奧，登上前往奧羽的船。

儘管前方已無和宮的身影，但德川家茂依舊緊盯著對方方才所站的位置，望得出神，遲遲不願收回目光。

少頃，他眼中閃過一抹落寞，口中呢喃：

「……和宮，我們有緣再見吧。」

就在這時，一道充滿英氣的女聲從其身後響起：

「家茂，可算找到你了！原來你在這兒啊！」

德川家茂一驚，接著下意識地轉身看去。

在看清來者刻下的扮相，他不禁驚訝地張大嘴巴。

「母親大人，您怎麼……穿扮得跟巴御前似的？」

來者正是天璋院。

此時的她並未身穿那套淡青色的「寡婦裝」，或是那套上白下紫的巫女服，而是身穿白、青色相間的甲冑，右手提薙刀，左手執弓，像極了從古代戰畫中走出的女武將！

「這還用問嗎？」

天璋院笑著晃了晃手中的刀弓。

「家茂，我要跟你並肩作戰！死守江戶城到最後一刻！」

德川家茂聽罷，立時蹙起眉頭。

「母親大人，請恕孩兒直言：由孩兒來留守江戶便可！您沒有必要摻和進來！請您同和宮一起出城吧！」

面對德川家茂的懇切勸說，天璋院不以為然地聳了聳肩：

「家茂，你當我是和宮嗎？讓你哄幾下就乖乖聽話。」

「我已經聽說了哦，和宮說什麼也不肯離開江戶。」

「看樣子，你應該已經順利勸她離開了。」

說罷，天璋院扭頭看了眼和宮方才所待的房間。

「雖然我跟和宮的相性不太好，但我不得不承認，她對你確實是用情至深。」

天璋院的堅決態度，使德川家茂手足失措。

須臾，他捏緊雙拳，沉下嗓音：

「……母親，你不是已經下定決心，在『長州征伐』結束、天下重歸太平後，就跟橘君一起去大津嗎？」

「既如此，算孩兒求您了，不要在這個節骨眼裡冒任何風險……」

「您若是有了什麼萬一……我會瘋的。」

「他日橘君若質問我『於一去哪兒了』，我不知如何作答……」

言辭間充滿了真摯的情感……他對天璋院的關心，已然溢於言表。

饒是天璋院也不禁感到心軟，面部線條隨之放鬆不少。

然而，縱使如此，她依然不改其決心：

「家茂，你當我是誰啊。」

「早在結識盛晴之前，我就已經是江戶幕府的大御台所、武家之後！」

「身為武家之後卻臨陣脫逃，他日到了九泉之下，我可無顏去見家父！」

母子倆大眼瞪小眼，誰也不肯讓步……

……

……

「長州來襲，即刻疏散」——在幕府的宣傳下，這則消息很快就傳遍江戶的大街小巷。

恐慌、騷動，如期而至。

幸而幕府早有預料、準備，所以這些恐慌、騷動都只局限於小範圍，並非發生擴散。

誠然，長久以來，幕府一直是以「行政效率低下」的面目示人。

可今日今時，面對當前這前所未有的大難，外加上德川家茂本人的親自督促，幕府上下難得迸發出驚人的效率。

各級官吏快速奔走，按部就班地「清空」江戶。

這起行動的最大目標兼最大難點，就是疏散士民。

有地方可投靠的人，拖家帶口地往江戶外頭跑。

沒地方可投靠的人則聽從幕府的安排，有序前往奧羽避難。

值得一提的是，在此之前，因為「參覲交代」的廢除，所以江戶的常駐人口驟減。

此事本對江戶經濟產生極惡劣的影響。

沒成想，出於人口驟減的緣故，幕府疏散平民的壓力大減，也算是因禍得福了。

……

……

江戶，桶町，小千葉劍館——

「父親！父親！」

千葉重太郎吆喝著沖入其父千葉定吉的房間。

「嗯？重太郎？怎麼了？」

千葉重太郎顧不得氣喘吁吁，忙不迭地快聲道：

「父親，您聽說了嗎？長州軍要打過來了！」

「哦，這個啊。」

千葉定吉說著輕輕點頭。

「我已經有所耳聞。真是讓人吃驚啊，在我的有生之年，竟能親身經歷『江戶遭遇攻擊，兵臨城下』。」

佐那子臨產時，他們一家老小親赴大津照料佐那子。

直到前陣子，即佐那子順利分娩，並且恢復良好後，他們才動身回家。

他們萬萬沒想到……他們前腳剛回到江戶，後腳就遭遇了這麼大的事件！

千葉重太郎用力地咽了口唾沫，在稍稍穩定氣息後，急匆匆地追問道：

「父親，我們現在應如何行動？是要離開江戶，還是……」

他話音未落，便被千葉定吉打斷：

「重太郎，你覺得呢？」

「嗯？」

千葉定吉揚起視線，筆直注視千葉重太郎，眼神深邃。

「你是想要離開江戶，還是想要……留下來呢？」

「……」

千葉重太郎沉默了。

他低著頭，緊盯足尖前方的榻榻米，頰間布滿沉思之色。

千葉定吉安靜注視，安靜等待。

約莫10秒鐘後，他重新抬起頭——臉上掛著坦蕩、躍躍欲試的笑容。

「父親，吾等乃『劍豪家族』。連刀都不拔就抱頭鼠竄……這可是會砸咱『千葉』的招牌的！」

聞聽此言，千葉定吉翹起嘴角，雖是抿嘴一笑，但笑得格外開心。

冷不丁的，千葉重太郎身後響起爽朗的聲音：

「重兄，說得好！這才是『千葉』應有的回答！」

千葉重太郎愣了愣，轉身向後望去——兩名腰間佩刀、英姿勃發的青年，一左一右地站在其身後不遠處。

「道兄？多門老弟？你們怎麼來了？」

方才的說話之人，正是千葉多門四郎。

千葉道三郎笑了笑：

「來的人可不止我倆哦。」

說罷，他與千葉多門四郎雙雙往左右退開，讓出道路——一名青年從他們中間走出，步伐堅定有力

看著來者，千葉重太郎下意識地咧開大嘴，露出興奮的笑容。

在站定之後，此人微微欠身，略施一禮，面掛微笑：

「『技之千葉』千葉榮次郎，前來助戰！」

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