第520章 今天的海水是甜的（1/2）

市井經濟的繁榮，讓城市日趨熱鬧，他們適應了變革，也慢慢習慣了這是一個變革的時代。

而對於廣大的農村來說，靜態且保守的生活，上千年來幾未改變。

大明，或者大清，無論是哪個朝廷來了，都要繳稅納賦，逃脫不得。

北起蘇魯交界的繡針河口，南至長江口這一斜形狹長的海岸帶上，唐宋元明，近千年來形成了淮鹽的根基。

新成立的通州府就位於此地，從揚州府分割而出，轄通州、如皋、泰興、海門四縣，人口只有不到三十萬。

雖然這是一個貧瘠且人丁稀薄的地方，沿海的鹽鹼地比普通的耕地還要多。

如此情況下，許多人舉家都是灶戶，以熬製海鹽為生，也正是因為如此，通州知府說話的力量，甚至還沒有兩淮都鹽運使來的有分量。

天還未亮，韓大發就麻利地起床，喚醒兒子，在妻子收拾下，吃了塊菜餅，就讓兒子去河邊割起蘆葦盪。

他則抱著一個大平底鍋，小心翼翼的來到鹽灘，放置在早就搭建好的灶台上。

旋即，就有幾人拿著石蓮子，小心翼翼地划船到海中，測試海水的濃度。

另有人則開始刮土淋鹵，退潮的沙土堆積一起，製成滷水。

「老韓，你來了。」同為一灶的灶戶張五，被煙燻的眼神不好，近了才看清，喊了一聲，抱著一壇滷水過來，直接放入鍋中。

隨後，又之投入海水，開始幫忙開始熬煎起來。

旋即，兩家人開始了今天的忙活。

煙燻火燎，再加割蘆葦的辛勞，灶戶日復一日地忙活著，基本沒有長壽的存在。

韓大發麻木的幹著活，多年的暴曬之下，皮膚發黑龜裂，不過四十來歲，就已經像個老頭子，牙齒鬆動，雙目模糊，四肢僵硬。

「這生生世世，什麼時候是個頭啊！」

即使再麻木，看著兩個年輕的兒子如此重複他的舊業，讓他悲從中來。

一旁的韓五則嘆道：「誰讓咱們是賤命，祖祖輩輩逃脫不得……」

「爹，皇帝不是說廢賤戶為民戶了嗎？咱們鹽戶也是賤戶呢！」

一旁的大兒子突然發聲道。

「哼，那是皇帝老兒的一廂情願。」韓五眉毛一挑，對著那邊橫行的鹽丁道：「有這群官老爺在，咱們走了，誰為他們熬鹽？」

繳納鹽稅後，鹽戶一般會留下一部分，他們用鹽來換取錢財糧食等，而鹽官們則強行買賣鹽戶們藏起來的鹽餘，轉賣大賺。

同時，他們還要隱瞞私藏鹽戶，賺取更多的利潤。

「唉，這大明和大清，誰都一樣，咱們灶戶都是苦命人，生生世世都是如此。」

韓五嘆道，繼續幹活。

而在沙灘上，像他們這樣麻木的鹽戶成百上千，他們忍受著暴曬，飢餓，剝削，就只是想活著。

瘦骨嶙峋，面色枯黃，雙目模糊，他們比普通的農戶更可憐，上升的通道完全被堵塞。

鹽戶們得不到自由也是必然的，從唐宋時開始，鹽戶世襲禁錮就已經形成，及至清末，其源頭就是朝廷為了控制食鹽的生產。

之所以沒有採取曬鹽法，熬煎為主流，一則是沿海地區天氣變幻莫測，每天來領鹽的鹽商不計其數，容不得半點拖延。

另外，官僚們的蕭規曹隨，製造鹽田需要耗費大量的人力物力財力，朝廷也根本沒有餘力支出。

最後，自然是灶戶們的不滿，曬鹽法和鹽田的存在，並需要大量的勞動力，如此一來只會煮鹽的灶戶們的豈不是衣食難安？

及至中午，忽然鹽課大使帶著一群人來到，這讓灶戶們不得不停下了手中的動作。

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