第520章 今天的海水是甜的（2/2）

及至中午，忽然鹽課大使帶著一群人來到，這讓灶戶們不得不停下了手中的動作。

只見這個肥頭大耳的鹽課大使，對著一個男人，滿臉的阿諛奉承之色，雖說不至於卑躬屈膝，但也不遠矣。

而一旁另一個男人，則遠被忽略，仿佛無名小卒一般，尷尬的跟在後面。

而能夠讓其如此的，也唯有兩淮都鹽運使魏康，魏鹽運，從三品銜。

尷尬之人，自然是通州知府，一個五品官。

「呂四場是本府最大的鹽場，所轄灶戶六百三十，鹽丁一千九百餘，灶三百座，月產淮鹽萬石……」

鹽課大使認真地匯報導。

「加上老弱女眷，怕是有三千之數。」

一旁的通州知府嘀咕道：「幾乎趕上一鎮了。」

「人也太多了。」

魏康輕嘆道：「陛下仁德，廢黜了賤戶之制，但對於這些鹽戶來說，雖沒了賤戶之名，卻依舊是賤戶之實。」

說著，他對於通州知府和鹽課大使道：「我此時前來，就是傳陛下之令，對於鹽戶進行革變。」

「啊？」知府、大使二人滿臉驚詫。

「作為鹽政革新的一部分，大部分鹽戶將被改為民戶，開墾通州府的荒地。」

「可是，通州府多半是鹽灘地，寸草難生，種不出糧食的，還不如把這些人聚起來熬鹽。」

鹽課大使迫不及待道：「如果流失了這些鹽戶，淮鹽怕是難以為繼阿！」

「放心，朝廷自有打算。」

魏康朗聲道：「鹽署將採用鹽田法製鹽，其產量是熬煎的數倍，乃至於十倍，耗費的人力卻少近半。」

「雖然一時耗費頗多，但也是必然的，如今淮鹽產鹽太少，迫不得已！」

而這時，一旁的通州知府則開始補刀：「據我所知，洪武年間，呂四鹽場就有鹽戶四百餘戶，幾百年的滋生，豈能只多了兩百戶？」

「那是因為鹽戶逃竄——」鹽課大使狡辯道。

「哼！」通州知府則完全不相信：「據我所知，這兩年來鹽場招納了數十戶難民，但是鹽產量卻還是老樣子，其中的必有貓膩……」

「你——」

「好了！」

魏康懶得聽兩人爭論，他直接道：「每戶抽一丁編入鹽丁中，專司管理鹽田，就按照兵丁來，按月給錢糧，其餘的鹽戶就發放為民，給朝廷補充戶籍丁口吧！」

「運司明鑑！」

通州知府大喜道。

於是，這群半輩子忙碌卻身無分文的灶戶們，突然就得知了獲得解放的消息，一時間懵了。

他們能夠分田，能夠離開鹽場的願牆，甚至子嗣能夠考取科舉，這是他們幾百年來不可想像的。

但卻是真的。

麻木的韓五，此時也跪地不起，喜極而泣，不斷的打嘴巴：「我真是爛嘴，爛嘴，皇上萬歲，萬歲，萬歲——」

說到最後，竟抓起一把往嘴裡塞，不斷地叫著：「真甜，今天的海水是甜的。」