第二百八十六章 試探（1/2）

「不知兩位此來越州，所為何事？」

內堂里，燈火通明，隨著張知府開口，眾文官紛紛望來，有些緊張。

鎮撫司監察百官，可不只限於京都，各大州府的江湖密諜工作之一，便是盯著各地官員。

故而，當得知餘慶上門，大家還是有點虛的。

齊平沒說話，望向餘慶，後者淡淡道：

「衙門收到密報，在越州府發現不老林蹤跡，我等此番，便是為此而來。」

不老林！

眾官員先是鬆了口氣，旋即，又緊張起來。

張知府擔憂道：「竟有此事，本官並未收到消息。」

齊平觀察著後者微表情，不似作偽。

餘慶平靜道：「自六月朝廷下令緝捕，我等便在尋覓，只是這江湖組織極為隱秘，難以追溯，知府大人不知也正常。」

話雖如此，但官員們仍難免愁眉苦臉起來，知曉這個勢力的厲害，卻不想藏匿在眼皮子底下。

雖說餘慶話語中，並沒有追責的意思，可終歸是不露臉的。

況且，這也是個巨大隱患。

幾名官員當即表態，將全力配合調查，不過一路辛苦，眼下還是先做休息為好。

幾人商量了下，便先行在府衙的客舍住下，晚上安排一頓接風洗塵，餘慶並未拒絕。

如此，便是寒暄完畢。

而就在這時候，堂外一名衙役走來：「知府大人……」

張知府面露不渝：「有話直說。」

「是，」衙役看了眼齊平二人，說：「國公府一名管事上門。」

眾人一怔，齊平笑了，說道：「看來是找我的，各位大人先走，我去處理下。」

張知府笑道：「齊講讀自便，我等在此等候。」

……

離開內堂，齊平優哉游哉，在那名衙役的引領下，去了一處小了許多的廳堂。

院中楊柳碧翠，夜風中，懸在房檐下的燈籠將古色古香的建築暈染成一幅畫卷。

齊平剛走到廳外，便瞅見了等在裡頭的一名留著八字鬍，穿著得體的中年人。

後者正揣手等待，見到人來，忙起身，上下打量來人，試探道：

「敢問，可是齊大人？」

齊平笑了，沒立即應聲，揮手將衙役打發走，自己慢悠悠在對面椅子坐下，翹起二郎腿，右手拿起桌上橘子，掂了掂，才笑道：

「你認得我？」

中年管事不卑不亢，回答道：

「久仰大名。方才底下人稟告，說出了一些小事，家裡小公爺差遣我來處理，等到了，才知道齊大人來了越州，還發生了一些誤會。」

齊平笑吟吟看他，眸中划過精光：「誤會？我看未必吧……」

他剝開橘子，吃了一瓣，只覺酸甜可口，緩緩道：

「那花娘的事，究竟如何本官尚不清楚，但國公府惡奴罔顧朝廷律法，一言不合，便要襲殺本官，卻是證據確鑿的。

本官無奈之下，只好自衛，小公爺想來是明事理的人，派你來，總不會是為了替手底下惡奴出氣吧？」

中年管事僵笑道：

「自然不會。此番事情，公爺並不知曉，想來是底下人管束不嚴，仗著國公府的名頭為惡，齊大人幫忙處置，最好不過。」

齊平恍然：「我就說嘛，吳家世代功勳，豈會做下強搶民女之事，必是下人作為。」

中年管事聞言，忙解釋道：

「非是強搶，那花娘的確是府上奴婢，也的確丟了東西，有些嫌疑。還望齊大人將她交給我，領會府上去。」

齊平正低頭扒皮，聞言，雙手停頓了下，緩緩抬起頭來，臉上笑容一點點斂去，直至消失不見：「要帶人走？」

中年人頷首：「希望行個方便。」

齊平眯著眼睛盯著他，冷笑道：

「看來那個惡奴沒有將我的話如實轉交啊。

那好，本官再說一次，國法大於家規，國公府與花娘各執一詞，若本官沒碰上，也就罷了，可既然碰上了，便不能裝作沒看見……」

「齊大人的意思是……」

「當堂對峙。國公府丟了東西，那便來府衙遞訴狀，由官府審案，辨明真偽。」齊平淡淡道。

中年管事皺眉：

「這等小事，豈能勞煩府衙？便是按照大涼律，奴僕有罪，主人家也可處罰。」

在這個時代，所謂奴婢，便是主人的私產。

在前朝時，便是打殺了，也只須領一百杖，恩，有權勢的，打殺也不必付出代價。

本朝奴婢地位高一些，但也有限。

對於這種地方大族，很多時候，族規、家法，都是越過官府的。

中年管事似乎覺得齊平小題大做，亦或者，是因家丁衝撞了他，故而揪住這件事報復。

說話間，伸手入袖，取出一張銀票，遞了上來，是一百兩的面額：

「底下人冒犯了大人，且請各位吃酒。」

齊平眼皮耷拉，沒吭聲。

以他如今的身家，雖遠比不上這種大家族，但一百兩……還真不放在眼裡。

管事皺眉，又遞上一張。

齊平仍舊不吭聲。

中年管事八字鬍抖動了下，乾脆一咬牙，將袖子裡一卷銀票都放在桌上，有些肉疼地說：

「大人可否行個方便？」

齊平拿起銀票，先是露出笑容，卻是倏然轉冷：

「賄賂官員，無視律法，看來國公府行為不端的，不只幾個惡奴啊。」

管事臉色一變。

便聽齊平淡漠道：

「錢呢，本官就收下了，就當賠禮了。但人……不放，主人懲罰奴婢，可以，但首先要證明，此女子的確是國公府的奴婢。好走，不送。」

中年管事臉色難看，卻終究沒有發作，只是深深看了他一眼，道：

「我會轉告小公爺的。」

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