第九章 萬里行路難之四：代號「渴水日」（1）（1/2）

抵達居延海後，一個消息從涼州傳來了。

原本調任河西、隴右節度使的蓋嘉運因為丟失了青海石城堡而被免職，接替他的是宿將皇甫惟明，而眼下的皇甫惟明正在青海與吐蕃人激戰！

孫秀榮沒有見到居延海附近的大部——契芘部的首領契芘羽，也沒有見到同城守捉城的守捉使，不過在居延海與同城守捉之間有大的市場，怛邏斯旅勉強在那裡採買了一些補給。

不過這明顯是不夠的。

這是因為，離開居延海之後，驛道繼續向東，抵達豐州尚有千里之地，中間除了在呼延山（後世烏力吉賽罕山）可能有一些補給外，沿途都是茫茫荒漠，若是在夏季，沿途的水源還能通過鮮活的植物來分辨，但到了隆冬，大地一片枯黃，只有極富經驗的老人以及駱駝、老馬才有可能找到水源。

也就是說，從居延海出發以後，在抵達呼延山以前，有大約三百里極有可能不能及時發現水源的，而離開呼延山之後，抵達豐州之前，也有大約兩百里也極有可能不能發現水源。

此時居延海分成了東西兩個大湖，與後世乾涸荒蕪的景象不同，此時的居延海水域寬廣，周圍水草豐美，養活一個只有三千戶的契芘部綽綽有餘，同城守捉還在這裡實施了屯田，眼下雖然是冬季，前不久還下了一場小雪，不過從露出雪面的枯草來看，這裡不愧有「塞上江南」的美譽。

孫秀榮將大帳設置在了東居延海東邊驛道上，在驛站登記後便開始採辦、補給，雖然沒有見到部落大酋和守捉使，不過他們隨身攜帶的物品還是起了作用，與胡商相比，他們攜帶的物品價廉物美，不過一開始，周圍的牧戶以及農戶卻並不願意與他們交易。

大帳。

孫秀榮與馬璘、白孝德、南弓熏、蘇希傑等人正在商議事情。

「大都督」，說話的是一直作為虞候軍統領存在的馬璘，「非常奇怪，以往在北庭轄區時，周圍的部落，附近的大唐軍堡，雖然不太樂意，不過終究會拿出一些物資與我等補給，眼下正是冬季，按說契芘部首領和同城守捉使都應該在位才是……」

孫秀榮未置可否，他看向白孝德，與馬援之後馬璘相比，胡人出身的白孝德雖然心向大唐，但也只是「心向」而已。

「大都督」，白孝德說道，「此事著實蹊蹺，大都督身上有聖旨，有尚方寶劍，前次在怛邏斯時，頒旨的官員也說過了沿途都打過招呼，自然不會單單拉下居延海……」

「直接說出你的意思」

「是。職部是這樣想的，根據輿圖顯示，以及馬虞候的訊息，前面五百里都是極度缺水的荒漠，在冬季更是如此，只有中間一處呼延山附近勉強有一些牧戶可以補給」

「同樣按照馬虞候的說法，一般來說，連粟特商人也不會走這條道路，多半會沿著弱水南下，抵達肅州、甘州後再東去涼州，然後北上白亭海交易，然後再南下甘涼大道去往關內抑或朔方」

「既是如此，這條道路恐怕也很少有牧戶熟悉，無非是作為緊急情形下的軍用而已，若是有敵人提前得知我等消息，在呼延山一帶設伏，此時，我軍多半剛從極度饑渴中抵達，是最為疲累之時，敵人卻是好整以暇，從四面圍上來就危險了」

孫秀榮的左眉毛挑了一下，這樣的情形不是要防備，而是要大力防備才是，前世在大夏時，他就是利用阿拉善荒漠的渴水狀一舉擊敗了東犯的固始汗大軍，若是沒有荒漠的加成，想要快速擊敗固始汗還是要花費一定功夫的。

「這麼說你認為是有人故意不讓牧戶、農戶與我等交易？」，孫秀榮問道，此時他還瞟了一下馬璘。

「這……」，白孝德也猶豫了。

「大都督」，作為仁勇都東進頭目，孫秀榮也給蘇希傑掛了一個虞候的名頭，只見他說道：「自然是了，南下四部中，回鶻已經散落於甘涼之間的牧場上，對於我等完全不產生威脅，思結部在白亭海周圍，南面不遠處就是河西節度使府」

「一來那裡地方有限，二來節度使府一直盯著，想要做大也不可能，但居延海與渾部就不同了，居延海往北就是金山余脈，雖然一樣荒蕪，終究可以駐牧，向西，往東也是如此，與思結部比較其伸展餘地就大得多」

「至於渾部，其有整座賀蘭山作為依憑，加之西側大小胡泊不斷，更有可以煮鹽的鹽湖，吸納了部分被吐蕃人趕出來的羌部後，真實實力肯定位居四部之首了」

「咳咳，在下只是打個比方啊，大都督在怛邏斯之時，以一己之力南拒大食，護衛大唐藩屬，西、北、東羈縻、威懾諸部，保證大唐西陲安定，又收復碎葉城，按說論功行賞，怎麼著都督也要封一個安西副都護兼任碎葉鎮守使才是，結果……」

「自然是朝廷對都督產生了忌憚，咳咳，此去霫部路途極遠，我等堪堪走了一半，一開始的七河流域由於都督府的威勢自然全無阻礙，北庭一帶，雖有處密、拔悉密、沙陀三部，不過彼等怎麼說也是在北庭都護府眼皮子底下的，若是與我軍有了齟齬，都護府也脫不了干係」

「但前面這五百里路程卻有特殊之處」

「哦？」

此子雖然是一個突厥人，不過在仁勇都歷練幾年後竟然也有了如此縝密的心思，當然了，孫秀榮更欣賞的還是他完全倒向自己沒有諸多的顧忌的態度。

「這五百里，名義上屬於河西節度使府管轄，不過若是戰時，隨時可以劃到北庭、朔方轄區，咳咳……」

說到這裡時，蘇希傑終於看了一眼孫秀榮，孫秀榮笑道：「有甚關係，直說無妨！」

蘇希傑繼續說道：「眼下河西節度使是皇甫惟明，其正在湟水谷地與吐蕃人對峙，恐怕沒空理會我等，至於北庭的程千里，中間隔著已經與大都督結拜的拔悉密部，更是不可能」

「於是能夠對我部產生威脅的也就是朔方節度使府了，當然了，眼下大都督依舊是大唐欽命的上官，彼等，咳咳，彼等自然不會親自出面……」

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