第403章 東方大官人（2/2）

蒲將官殺完白蓮教，前腳剛走，一股陝西流賊後腳便從河南東邊流竄到山東，賊首叫個劉芳亮的，率老營精銳到處燒殺搶掠，從青州府一路搶到臨清。

駐守臨清的兩千不到漕軍，平日除了敲詐欺凌白船，鬧鬧餉，其他啥也不會，這群人見到流賊就像耗子見到貓兒。

於是知州黃老爺只好再次懇請剛剛返回濟寧的齊軍回來救援。

一番激戰，蒲營官帶著四千戰兵趕走了劉芳亮，一鼓作氣把流賊逼回河南，轉眼便到五月初六，忽然一聲驚雷，京師生變，說是武定皇帝不見了，皇帝手下的兵死了個七七八八。

駐守臨清的這支齊軍得到消息，索性也不再返回濟寧，而是收攏從各地逃回的敗兵，守住運河，開始在臨清紮根。

臨清人都知道，京師那位武定皇帝，在他發跡之前，最開始是遼東軍門，據說還是劉綎總兵麾下的一個家丁，也不知怎得祖上積德祖墳冒了青煙七八年時間就成了個皇帝。

不過臨清這地兒不歸武定皇帝管，那些開原兵區區數千，平日只在濟寧駐守，根本管不到這裡。

馬市街、盌市街、鍋市街、炭廠等「數十家」、百千商戶們，對粉身碎骨的武定皇帝沒什麼感情，對這位馬上皇帝的死去，更談不上悲痛。

死就死吧。

只是留守臨清的這些遼東丘八，占據州城後，根本不按規矩辦事，先是繳了漕軍的兵器，把上次鬧餉的漕兵全部砍了腦袋，剩餘人都遣散驅趕出城。控制鈔關，派去什麼民政官員收稅，強迫商戶出資守城，城中沒有逃走的二十多萬百姓，被他們組織起來，男人砌牆搬磚挖壕溝，女人編制鎧甲縫縫補補，擺出一副死守臨清的架勢，把個臨清弄得烏煙瘴氣。

「不能被這群丘八壓榨欺凌，他們靠著每天給泥腿子幾文錢，收買人心，讓泥腿子賣命守城，用的還是我們的銀子！」

東方祝將酒杯砸在桌上，目光狠狠望向眾人。

胖胖的典吏眯著眼睛望著妻妾成群的東方官人，笑道：

「敲你們幾兩銀子算什麼？看這架勢，衙門也得換成他們的人，咱兄弟幾個吃公家飯的，以後再想像今日這樣聚在一起喝酒，便要去陰曹地府聚了！」

東方大官人環顧四周，各人臉上都露出了殺氣。

他朝站在雅間門口的家僕揮了揮手，玳安立即識趣的退了出去，出去的時候還小心關上了門。

等小僕出去，又一名小吏道：

「等劉督師（劉宗周）把臨清圍起，到時城中沒了糧食，丘八就要搶咱們，還要殺咱們。」

眾人都不說話，他們知道這是事實，據說這伙兒開原兵在濟寧就是這樣乾的。

用他們的話來說是：打土豪，分田地。

胖典吏攥緊拳頭，臉上和藹的笑容消失不見，惡狠狠道：

「劉招孫這狗賊，當年連曲阜衍聖公都敢殺，還有什麼是他們不敢的，咱們得早做準備，不能當案頭上的肉，任人家宰割。」

東方祝聽了這話，霍然起身，從腰間拔出一把鋒利匕首，猛地扎在桌子上。

「各家出錢出人，派幾個中用的青皮打行，去揚州府城找到劉督師，和他約定好，等明軍攻城時，咱們裡應外合，放一把火，各家家丁出來殺人，裡應外合把這群遼東來的丘八部殺了。以後這臨清還是咱們的天下！」

幾位小吏聽了紛紛點頭，當下眾人又開始細細商議各家出錢多少，剛說了幾句便開始爭吵起來。

最後，作為臨清地頭蛇，平日為人奸詐，貪淫好色的東方大官人竟主動表示，自己願意出面去各家商戶牽頭，可以比別人多出些銀子，只求能找到合適人選，辦成此事。

註：

1、見張廷玉·《明史》卷八一，食貨志，商稅

2、李東陽：生於正統十二年六月九日，卒於正德十一年七月二十日（1447年7月21日-1516年8月17日），字賓之，號西涯。祖籍湖廣茶陵（今湖南茶陵），因家族世代為行伍出身，入京師戍守，屬金吾左衛籍。明朝內閣首輔。多有著作。

3、臨清民變：萬曆二十七年(1599年)宦官馬堂徵稅山東臨清，其爪牙數百人，白晝搶劫，抗者以違禁罪之；徵稅及於米豆。遂激起民變。遠近罷市，市民聚眾萬人縱火焚馬堂衙署，殺其爪牙三十七人。