第153章 神兵利器（2/2）

一天後，見到了拔托耶。

「單于，這次能回來，太艱難了！」

拔托耶感慨嘆息著。

接下來，他把糧道被截斷後的經歷，詳細講述一遍。

撤退時有四萬兩千餘人，西撤進入山林，半個月後糧食用完，靠打獵和搶掠羌人餬口，經常餓肚子。

在山林里，還時常被蚊蟲叮咬，有人被蛇咬毒死，有人生病無法醫治，累計有三千餘人死在山林中。

往事不堪回首，說起那段經歷，旁邊赫連鐵、屍寇寇、呼延禾、破六韓這四個萬騎長，都連連嘆息。

幸好，苦日子過去了，終於回來了。

第二天，單于大帳，冒頓跟臣子們一起吃喝，祝賀左賢王安全歸來。

吃到一半時，拔托耶道：「秦國實在可惡，我們一定要滅秦。」

單于大聲道：「關中的財物、女人，遲早都是我們的，單憑我們，很難滅秦，這次跟趙、韓、齊三國聯合，雖然沒成功，以後還會有機會。」

不過，急切間難以滅秦，還需再等待時機。

冒頓決定，明年春天后再次西征，討伐月氏國。

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「陛下，齊國派使臣陸賈來秦，趙佗將軍問，陸賈正在函谷關，是否放他進來？」

劉邦居然派人前來，子嬰有點意外。

既然來了，那就見見。

數日後，陸賈來到咸陽，子嬰在朝會上接見。

「齊國使臣陸賈，拜見秦國皇帝陛下！」

年近四十陸賈，留著山羊鬍子，一副儒者模樣。

子嬰重重地道：「齊國勾結趙、韓、匈奴，一同侵犯大秦，實屬可惡！朕見到你很不高興，劉邦派你來見朕有何事？速速道來！」

陸賈道：「函谷關外，三萬五千齊兵投降，在隴西，也有齊兵投降。齊軍士兵們，家鄉皆在齊國，有父母妻兒，皆會想回家，留在秦國無益。懇請陛下讓他們回齊國，齊國願給秦國贖金。」

原來為了這事，不僅僅是子嬰對人很重視，其他國君同樣重視。

子嬰道：「你說錯了。向秦國投降的降兵，都不想回去了，他們願意留在秦國。」

陸賈心道：「不可能！這肯定是騙人話！肯定是嬴子嬰想開高價碼故意這樣說。」

他道：「陛下，要如何才能放齊軍降兵回去？還請明言。」

子嬰道：「朕剛才所說，便是實話。降兵們願意留下來為大秦效力，有很多人還想在秦國娶妻生子。在半個月前，就有百餘名降兵娶了秦國女人。此時，降兵們已經在為大秦效力了，他們在漢中郡修水渠。以後還會在秦國耕作，還會被徵召加入秦軍。」

他暗笑著，要想把降兵贖回去，絕對不可能，無論給多少錢、多少糧食都不行，故意說些這樣的話迷惑對方。

子嬰再看向陳平，問道：「丞相，本月有多少降兵要娶妻？」

陳平立即領會聖意，回應道：「啟稟陛下，有三百餘人，會在本月下旬娶妻。」

陸賈一口咬定，嬴子嬰就是不肯放人，所說的那些都是藉口，肯定是要讓降兵去做工事勞役之類。

看到皇帝態度，陸賈覺得說下去已無必要，說道：「既然陛下不肯放人，外臣無話可說，告辭！」

陸賈拱手後轉身要離去。

子嬰大聲道：「齊國使臣，請回去轉告你的皇帝，大秦不可侵犯，他有生之年好好享福就行了。若再跟趙國、韓國、匈奴勾結在一起，繼續與大秦為敵，朕一定不會饒恕齊國。」

陸賈轉身道：「秦國皇帝的話，本使一定會轉告。」

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十一月中旬，隴西道西邊山區邊緣地帶。

大批士卒從這裡走出。

「出來了，終於出來了！」

李左車向西望著茫茫草地，長呼了一口氣。

官兵們望著草原，如釋重負。

在山區的日子裡，累計有數百人病死，還有數百匹戰馬因馬蹄磨損過於嚴重而被宰殺。

夏侯嬰道：「苦日子到頭了，只要我們一直往北走，一定能走到匈奴人地方。」

草原便於行軍，軍中還有數千馬匹，可騎馬前行。

戚宗道：「我們的糧食不多了，得走快點。」

王吸道：「三國聯軍大敗，我們撤退後，音訊全無，或許陛下會很掛念我們，得趕快把消息帶回去。」

李左車派出五百騎兵作為先鋒，先一步向北挺進，到了匈奴人地域後，懇求那邊派人運送糧食南下，再用最快速度把消息帶回趙國。

此後，殘餘聯軍部隊，在靠近山區的邊緣地帶行軍，時而會進山打獵，偶爾遇上羌人部落，毫不客氣洗劫一空。

北上後一段時間，偶爾遇到被匈奴洗劫過的部落，被匈奴人殺害的羌人屍體。

中原人不會像匈奴人那麼沒人性，他們只是單純劫掠，只要羌人不攻擊，他們也不會再去殺戮。

大半個月後，聯軍到了西套平原。

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趙國，邯鄲。

有消息了！終於有消息了！

聯軍殘存官兵的消息傳到邯鄲，兩天後，趙歇在朝會上談論此事。

陳餘道：「李左車、戚宗、田叔乃敗軍之將，回來後，該重重懲罰。」

張耳道：「不僅趙軍敗了，韓軍、齊軍同樣敗了，連匈奴人都敗給秦軍。非我趙國將軍們過失，實乃秦軍太狡猾，趙軍還能回來一些人，已經是謝天謝地了。陛下，臣認為，不僅不應該懲罰，還應慰勞歸來的將士們。」

李齊出列道：「陛下，臣贊同丞相之言。在軍隊回來時，建議陛下到城外迎接。」

他是李左車叔父，秦末趙國復國後，跟李左車一起投奔趙王歇，參加過巨鹿之戰。

張敖出列道：「丞相所言甚是。出征大軍慘敗，許多將軍都戰死了，剩下的將軍們，肯定痛心疾首，應當好好慰勞他們，重新振作起來，共抗暴秦。」

還有好幾個臣子發言贊同。

趙歇當場作出了決定。

在趙國復國之初，陳餘和張耳是最重要人物，後來，陳餘逐漸失勢，手中的實權越來越少。

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駱甲和楊喜率軍回到了咸陽，子嬰在朝會上接見兩人，讓兩人跟眾臣說說深入韓地後的經過。

談及在韓地大肆破壞，韓軍卻毫無辦法，臣子們都笑了出來。

楊喜道：「陛下，那些韓國官吏可害怕了，各鄉衙的官吏，見到秦軍，就像碰上鬼一樣，老早就躲得遠遠的。」

少府丞劉棟道：「韓國由張良說了算，皇帝就是傀儡，我秦軍騎兵在韓地肆無忌憚，那就證明張良無能。」

尉繚道：「事實上，張良在韓國的威望已大受打擊，遠遠不像大戰前那樣被許多老百姓擁戴。」

子嬰道：「楊校尉，你再說說如何打敗韓軍騎兵。」

楊喜再具體說出來。

外表粗狂的他，是個直性子，把經過原原本本說出來，既沒有加油添醋，也沒有刻意隱瞞。

即使沒有經過人工加工，這個戰鬥經過和結果，已足以讓朝臣們興奮了，麒麟殿內，洋溢著愉快的氣氛。

有人稱讚駱甲善於指揮，善於創造機會，也有人稱讚楊喜、兩個都尉，以及秦兵作戰勇猛。

子嬰道：「駱甲將軍、楊校尉表現都很少，立下軍功。待會留在這裡，一起用膳。」

這次入韓，兩人都有立功，但還沒有到升爵、升職的程度，在軍功薄記錄著。

用膳時間到了，皇帝和臣子們在麒麟殿用膳，楊喜單獨一桌，有幸在這一起吃飯，既興奮又緊張、拘謹，原本吃相不太好的他，表現得斯斯文文。

散朝後，駱甲、楊喜、陳平留下。

子嬰道：「楊校尉，趙佗將軍讓你跟韓地百姓說的話，你都說了吧？」

楊喜道：「回稟陛下，臣進入過許多百姓家中，跟韓人說過多次。有些人始終對我軍敵意，有些韓人聽到臣說的話後，覺得有道理。」

子嬰命楊喜、駱甲退下。

陳平道：「陛下，根據在韓地探子傳來的消息，韓國上至朝臣、下至百姓，已有許多人對張良不滿，尤其是洛陽一帶的人，怨恨張良者甚多。」

子嬰點頭道：「張良就是憑藉掌握的權力死撐著，跟大秦為敵，早晚死路一條。」

十一月底，子嬰跟往年一樣，對各郡縣上計薄一一過目。

這一年多來，雖然經歷五國攻秦，軍人戰死超過十萬，秦國人口依然有少幅度增長，

截止到大業三年年底，秦國總人口為655萬，只是因為戰爭，造成成年男丁人口有所下降。這只是略為下降而已，在這歷時一年多的戰爭中，雖然戰死十萬，但又有男丁年齡達到從軍年齡。

減去工匠、官吏、殘疾人、老人，目前十七歲以上可從軍的男人為四十八萬，如果加上十五、十六歲兩個年齡段，為六十三萬人。

隴西郡的上計薄里報告，在隴西南部，因為戰爭遷到關中的人，有六成願意返回家鄉，也有少數人選擇到新設立的西和縣。

因為戰爭造成耕作的男丁不足，去年總體的糧食收成，只相當於正常年份的八成五。

原本夜郎國地區的南廣縣、平夷縣，駐守當地的士兵，有許多已娶當地女人為妻，

當地的土著人，有許多已學會了秦文、熟悉秦律，被任命為當地基層官吏。

這兩個縣政績都很好，已有效促進民族融合。

況且，這兩個縣都生產枸醬、枸醬酒，深受秦人的喜愛。

子嬰提筆書寫，對兩個縣進行表彰。

如果沒有意外，再過一至三年，這兩個縣的縣令都會被提拔。

綜合所有報告來看，內史區的咸陽令成績最差，現任咸陽令，是原咸陽令閻樂的接任者，已是快六十歲了，子嬰打算讓他退休。

為此，子嬰把尉繚叫來。

「咸陽令該換人了，丞相可有合適人選？」

尉繚道：「臣認為，少府丞劉棟、象郡郡守馬宣皆可。」

子嬰對於以前拍過自己馬匹、後來又出現安全生產事故的劉棟影像比較深刻，決定將劉棟升任咸陽令。

又再問道：「誰合適接任少府丞？」

尉繚道：「韓生可接任。」

子嬰在現代時，記得韓生這個人。

在歷史上，項羽入咸陽後，秦人韓生投奔項羽，向項羽獻策留在咸陽。項羽一意東歸，便一口拒絕了。

後來韓生有所抱怨，有人向項王舉報，項羽叫人把韓生丟進油鍋烹了。

子嬰同意，讓韓生接任少府丞。

幾天後，子接到報告的子嬰，再次來到鋼鐵兵器作坊。

「陛下，終於鑄造成合格的鋼了。」

鄒棠的興奮之情，溢於言表。

他帶著子嬰進入鑄造區，在某個位置上，放著數十塊鋼條。

子嬰拿起一塊鋼條，用手指敲了一下，聲音比較沉悶。

要是敲擊生鐵，聲音會清脆而悠長。

鄒棠道：「陛下，臣已命人用鋼鑄造了數把劍。」

隨即，鄒棠將兩把劍取來。

僅僅從外觀上，已經可以區分鐵劍和鋼劍不同了。

子嬰接過一把劍仔細觀察，劍刃十分鋒利。

鄒棠興奮道：「陛下，用鋼鑄造出來的劍，比生鐵和熟鐵鑄造的劍要好很多，比熟鐵鋒利，又比生鐵堅韌，不易崩口。只是還得要注意，不能讓劍彎曲。臣昨天試過，劍只能小幅彎曲，要不然還是會折斷。」

僅僅按照這樣的質量來看，已經比以前好得多了。

不過，在掌握煉鋼技術的基礎上，只要再發揮想像力，可以做得更好。

就拿刀來說，刀刃主要起刺殺、切割作用，所以要求有比較高的硬度，這樣才能保證刀的鋒利，因而應選擇含碳量較高、硬度較大的鋼來製造。

而刀背主要起一種支撐作用，要求有比較好的韌性，讓刀在受到比較大的衝擊時不致折斷，這樣就要選擇含碳量較低、韌性較大的熟鐵。

在南北朝時期的綦毋懷文，對灌鋼法進行重大改進，發明了將生鐵和熟鐵「宿」在一起的煉鋼方法，用這種方法鑄造的鋼，又被稱為「宿鐵」。

後來，綦毋懷文再將鋼和熟鐵巧妙結合在一起，分別用在合適地方，大大提高了兵器技術，這種技術原理，到現代都還在沿用。

出來鑄造區，進入「辦公室」。

子嬰正色道：「鄒卿家做得很好，煉成了鋼，讓大秦軍隊更加所向披靡，功勞不比去年統兵作戰勝利的將軍小。朕給你封爵位『公大夫』，秩俸升為一千石。」

驚喜之下的鄒棠，跪下謝恩。

他以為只是增加秩俸，沒想到還能封爵。他原本是沒爵位的，現在一下子被封為第七級，激動得差點要流淚了。

鄒棠起身後，子嬰道：「有沒有想過，劍刃用鋼、劍身用熟鐵，以此方法來鑄造，劍刃鋒利，整把劍又不易折斷。」

經皇帝提醒，鄒棠猶如發現了新大陸，他是內行人，一聽就知道可行。

「妙，陛下所說之法真妙！」

在他看來，皇帝真是無比聖明，能想出煉鋼之法，又想出這種武器製造之法。

子嬰道：「你先好好試驗，等做好之後，秦軍許多武器都要改成用鋼。」

鄒棠領命。

回到咸陽宮書房，子嬰來回踱步，在思考著相關問題。

鋼製作出來之後，可以製作許多新式武器。

在青銅和鐵兵器時代，軍隊很少用刀來作戰。

後來，隨著煉鋼技術完善，打造出高質量的刀，各種不同的刀出現在戰場上。

比如隋唐時期的制式軍刀-唐刀，可以用於大規模裝備步兵。

也可以製造有利於騎兵劈砍的馬刀。

子嬰思考的，主要是騎兵問題。

煉鋼技術成熟後，秦軍武器會全面變革，帶來質的飛躍。

不僅僅是步卒，要是騎兵配備馬刀，近身作戰，同樣會有很大優勢。

但有個前提，必須有馬鐙。

要是沒有馬鐙，騎兵永遠只能是騎射，發揮輔助、襲擾作用。

但要是發明馬鐙，敵軍騎兵同樣會有馬鐙。

子嬰全面考量起來，要是沒有馬鐙，秦軍騎兵對東方六國，那只有數量上優勢，最多是有良馬優勢，沒有其它方面的質量優勢。

如果發明馬鐙，騎兵可以用於衝鋒、近身作戰，將會對勝負起到主導作用，秦軍在保持數量上優勢的同時，質量上也會有明顯優勢。

馬鐙一旦出現，所有人都會意識到騎兵重要性。

但那時候，秦國已先行一步，養出許多良馬，訓練出十萬騎兵，在當初嬴子嬰要打造十萬騎兵時，正是考慮到這一點。

培養騎兵不是一朝一夕之功，秦騎兵最少在數年內，都會對東方國家保持數量優勢。

至於質量優勢，哪怕匈奴兵裝備馬鐙，但沒有鋼製兵器，秦騎兵同樣會有優勢。

在西漢中期，隨著煉鋼技術的發展，採用百鍊鋼技術打造環首刀，漢軍騎兵大量裝備了馬刀-環首刀。

正因為裝備了環首刀，在近戰武器方面優於匈奴，再加上強大國力，西漢才最終將匈奴打敗。

想通了相關問題，子嬰已經做出了決定，要讓馬鐙、馬掌問世。

不過不是現在問世，可以像連弩那樣，在大戰中敵軍不知情的情況下，讓秦騎兵裝備布馬鐙，秘密訓練，然後出其不意突然出現在戰場上，利用這個優勢取得關鍵性勝利。

至於馬刀，先鑄造出足夠數量，等到裝備布馬鐙時發放給騎兵。