第208章：并州風雲（十六）（2/2）

因此，清政府屢次頒發獎勵團練的命令，力圖利用各地的地主武裝來遏制太平軍勢力的發展，這就為曾國藩的湘軍的出現，提供了一個機會，11月，清政府命令曾國藩和湖南巡撫張亮基辦理團練。

咸豐三年，借著清政府急於尋求力量鎮壓太平天國的時機，他因勢在其家鄉湖南一帶，依靠師徒、親戚、好友等複雜的人際關係，建立了一支地方團練，稱為湘勇，並清廷上書徵用了還只是都司的塔齊布。

8月，獲准在衡州練兵，「凡槍炮刀錨之模式，帆檣槳櫓之位置，無不躬自演試，殫竭思力」，並派人赴廣東購買西洋火炮，籌建水師。

在團練湘勇期間，嚴肅軍紀，開闢新的軍隊，先後將5000人的湘勇分為塔、羅、王、李等十營，並將團練地點由長沙遷至湘潭，避免與長沙的綠營發生直接矛盾。

咸豐四年2月，湘軍傾巢出動，曾國藩發表了《討粵匪檄》，在這篇檄文里，聲稱太平天國運動是「荼毒生靈」，「舉中國數千年禮義人倫詩書典則，一旦掃地盪盡。

此豈獨我大清之奇變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭於九泉」。

接著號召「凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也」，其站在了道德的制高點，故動員了當時廣大的知識分子參與到對太平軍的鬥爭當中，為日後的勝利打下了堅實的基礎。

曾國藩命褚汝航為水軍統領，塔齊布為陸軍先鋒，率大小船艦240艘，水陸大軍17000人，揮師東下，3月，岳州戰事不利。

4月，在靖港水戰中又被太平軍石祥貞部擊敗，曾國藩憤而投水自盡，幸被幕僚章壽麟所救。

因戰事不利，曾國藩得旨革職，此時，塔齊布與守備楊載福、知縣彭玉麟帶領陸軍攻克湘潭，7月25日，曾國藩重整水陸各軍後，出師攻陷岳州。

擊殺太平軍曾天養，並攻克城陵磯，因功賞三品頂戴，10月14日，取武昌、漢陽，因功賞二品頂戴， 署湖北巡撫，賞戴花翎。

因曾國藩努力推辭，而賞兵部侍郎銜，12月2日，攻陷田家鎮，殺敵數萬，焚舟五千，進圍九江，因調度有方，賞穿黃馬褂。

咸豐五年2月12日夜，石達開總攻湘軍水營於湖口，燒毀湘軍戰船100餘艘，曾國藩跳船得免，座船被俘，「文卷冊牘俱失」。

曾國藩憤怒至極，打算策馬赴敵以死，羅澤南、劉蓉力勸乃止，曾國藩派李孟群、彭玉麟、胡林翼支援武昌，而自己親自到江西招兵造船。

7月，塔齊布卒於軍營，趕往九江，統帥他的部隊，8月，收復湖口，9月，補授兵部右侍郎。

咸豐六年，石達開進攻江西，坐困南昌，這時羅澤南卒於軍營中，彭玉麟走千里殺入重圍至南昌助守。

9月2日，洪秀全與楊秀清內訌，史稱天京事變，南昌解圍，10月，在長募勇組建吉字營入援江西。

咸豐七年2月20日，其父去世，偕弟曾國華回籍奔喪，7月，兩次上疏，請求在家終制，獲咸豐帝准許，在當年建「思雲館」。