196 【電報時代】（1/2）

不多時，女王的漢語翻譯官便來到這裡，他是一個瘦高的中年人，看上去文質彬彬，有著淡藍色的瞳孔。

「女王陛下。」翻譯官行禮道。

「我猜你知道這是誰。」維多利亞女王微微一笑，指著馬哨。

翻譯官看了一眼馬哨：「是的，陛下。現在整個英國都認識這位印第安科學家。」

維多利亞女王又道：「但你也許不知道，馬哨還是一位精通漢語的語言學家。」

翻譯官顯然很驚訝，不禁又看了一眼馬哨：「真的嗎？」

維多利亞：「我也不知道，所以我把你叫來了。」

翻譯官緩緩地點了點頭，隨即轉身面對著馬哨，斟酌片刻，用不算太標準的漢語說道：「你真的懂中文？」

馬哨也用漢語回道：「是的，一位沒有告知我姓名的中國朋友將他們的語言教給了我。」

話音未落，翻譯官便不由瞪大眼睛，臉上滿是不敢置信的神色：「這……」

他的漢語雖然不可避免地有些異域口音，但標準的漢語是什麼樣，他卻是知道的。

眼前這個印第安人，說的分明是正宗、標準的中國話，至少比他正宗多了。

恍惚之間，他幾乎以為馬哨就是一個中國人。

「不知道我的中文說得可還算標準？」馬哨微笑地問道。

「我必須承認，你的中文非常標準，幾乎沒有口音，而且驚人的流暢……說實話，我真懷疑你有一個中國人的靈魂。」翻譯官開了個玩笑。

馬哨也笑了笑。

「我想知道，你學了多久中文？」翻譯官依舊難掩驚異，不禁又問。

「斷斷續續地學了幾個月吧。」馬哨無恥地說道。

「幾個月！」翻譯官這次真被嚇到了，以致於一句母語脫口而出。

如果不是女王在此，他說不定連國粹都要蹦出來了。

「什麼幾個月？」阿爾伯特親王好奇地問。

翻譯官有些結巴地說：「他說……他學了幾個月的中文。」

「所以呢？」阿爾伯特親王有點疑惑，顯然他聽不懂剛剛發生在馬哨和翻譯官之間的中文對話。

「然而他的中文如此嫻熟！」翻譯官說，「我簡直不敢相信，東亞以外的人可以將漢語掌握到如此程度，而且只花了幾個月的時間。這，這真是不可思議！」

看著翻譯官驚嘆的模樣，維多利亞女王也不禁感到驚訝：「看來你確實精通漢語。我現在好奇的是，你的漢字書法怎麼樣？中國人很重視書法，我見過的很多中國人都能寫出漂亮的漢字——儘管我看不懂這些字是什麼意思。」

「很遺憾，女王陛下，我的中文能力僅限於口語和一些閱讀，寫不出什麼漂亮字。」馬哨道。

他的書法確實不行，前世就是如此。再加上如今他長期遠離漢字，自然更寫不出什麼好字，甚至多半要提筆忘字，錯漏百出。

「好吧。」女王點點頭，語氣裡帶著幾分讚嘆和欽佩，「儘管如此，這依然讓人感到難以置信，中文可能是世界上最難學的語言了。不得不說，你是一個神奇的人，一個天才。」

馬哨：「多謝您的誇獎，女王陛下。」

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