196 【電報時代】（2/2）

馬哨：「多謝您的誇獎，女王陛下。」

露了一手中文之後，他又談起了科學。

考慮到維多利亞和阿爾伯特的水平，所謂的「談科學」，其實也就是講科學技術史，或者說講故事，基本不會涉及公式之類的硬核內容。

公式多一條，受眾的興趣便要減三分。馬哨知道這個道理。

他自己對科學技術史也十分鐘愛，而且精通。這東西既是科學，也是歷史，對每一顆旺盛的好奇心來說都充滿了吸引力。

一番交談下來，夫婦二人都不禁對馬哨的學識大為讚嘆。

馬哨對此毫不意外。

莫說在這十九世紀，就是在二十一世紀，他對科學技術史的了解也常能裝一手好逼。

相談甚歡。

在馬哨的有意引導下，話題不知不覺地轉移到了電報上面。

「……這是一個屬於電報的時代。電報將深刻改變人類的世界，就像蒸汽機那樣，甚至猶有過之。」他說到。

「是啊，每個國家都想儘快普及電報。」阿爾伯特親王點頭，「不過這並不容易，電報是一項複雜的技術。」

馬哨斟酌道：「電報想要大規模普及，還需要一些理論上的完善。」

「哦？」阿爾伯特眼神一動，「你有什麼想法嗎？」

馬哨點頭：「我思考過電報正面臨的問題，事實上我認為我已經解決了一部分……只可惜，我一直沒有辦法將自己的理論付諸實踐。」

「能和我說說嗎？」阿爾伯特親王似乎有些期待。

「當然。」馬哨微微一笑，「簡單來說，我提出了一套關於信號衰減的理論，以及關於跨洋電報工程的構想，還有就是，我重新設計了英文的電碼。」

前兩個都是幾年後便會出現的事物，在原本的歷史上，是開爾文提出了這套關於信號衰減的理論，然後促成了跨大西洋電報工程的實施。

至於重新設計英文電碼，則是對資訊理論的應用。

馬哨不打算拿出資訊理論，這是可以媲美相對論的偉大理論，影響甚巨，不宜現在發表，但利用資訊理論搞點副產品還是可以的。

藉助資訊理論，他對摩爾斯電碼進行了一些優化，使其效率更高，雖然達不到脫胎換骨的地步，但實際使用中應該還是能體會到的。

「跨洋電報！」阿爾伯特親王顯然被這個概念吸引了。

對於這個時代的人類來說，跨洋電報聽上去確實有些宏大且科幻，基本只存在於科學家和工程師的幻想之中，而未照進現實。

「你是認真的嗎，馬哨？我是說，你真的設計了一個跨洋電報系統？」親王追問道。

「我並不是專業的工程師。」馬哨緩緩說道，「不過我想，我的方案應該可以給工程師們啟發。在我看來，跨洋電報沒有一些人想像得那樣艱難。」

「至少，可以肯定的是，在我發現信號衰減的規律之後，這項工程的難度已經不復從前。」說話的時候，馬哨在心中默默地道了個歉。

不好意思，開爾文男爵，又要剽竊你的成果了……