第3258章 歧路（2/2）
車間裡只剩下他一個人時，陳闖的電話來了。
「葉公子，晚上『夜未央』有樂隊比賽，李翔他們參賽，來捧場不？蘇曉也說想再見見你。」
葉歸根看著手裡被撞彎的定位銷，又看看窗外漸漸暗下來的天色。
「來。」
那天晚上，他第一次逃了晚自習。
蘇曉果然在，這次她穿得更張揚，紅色皮衣配黑色短褲，在一群人中閃閃發光。她見到葉歸根就笑了：
「還以為你不敢來了呢。」
「有什麼不敢的。」葉歸根在她旁邊坐下。
樂隊比賽很熱鬧，「鏽蝕齒輪」拿了第二。散場後，一群人轉戰街邊大排檔。
啤酒、燒烤、喧鬧的人聲，葉歸根坐在其中，漸漸忘記了自己是誰，忘記了車間裡沒做完的練習，忘記了家裡那些期待的目光。
蘇曉喝多了，靠在他肩上，頭髮上有廉價的草莓味洗髮水香氣：
「葉歸根，你其實挺沒意思的。」
「什麼？」
「你身上有種……端著的感覺。好像總在提醒自己是誰。」
她咯咯笑起來，「放鬆點，人生苦短，及時行樂啊小少爺。」
她的手搭在他腿上，溫度透過布料傳來。葉歸根身體僵了一下，但沒推開。
送蘇曉回藝校宿舍的路上，她突然在路燈下停住，轉身面對他：「喂，葉歸根，你是不是喜歡我？」
葉歸根愣住了。喜歡？他不知道。他只覺得和蘇曉在一起很輕鬆，不用想工具機精度，不用想家族責任，不用想未來。
「不說話就是默認。」
蘇曉湊近，在他臉上親了一下，「行，那姐姐給你個機會。」
那晚葉歸根回到家已經凌晨一點。客廳沒開燈，但他能感覺到葉馨房間門縫下透出的光。他在門口站了一會兒，最終沒去敲門。
第二天起，葉歸根的生活軌跡開始偏移。他不再去圖書館，實操課能混就混，反而和陳闖、李翔他們混得越來越熟。
他學會了抽菸，雖然還是會被嗆到；學會了玩骰子，雖然輸多贏少；學會了在酒吧昏暗的燈光下，和蘇曉接吻。
蘇曉是個讓人捉摸不透的女孩。
她時而熱情似火，時而又疏離冷淡。她從不問葉歸根家裡的事，但總有意無意地帶他接觸一些「邊緣」的圈子——
地下樂手、街頭塗鴉者、晝伏夜出的夜店常客。
「這才是真實的生活，葉歸根。」
有一次在看完一場地下搖滾演出後，蘇曉在震耳欲聾的噪音中對他喊：
「去他媽的責任，去他媽的未來！」
葉歸根沒說話，只是把她摟得更緊。在那個瞬間，他確實感到了某種解脫。
當然，這一切都沒逃過葉家的眼睛。
第一個找上門的是葉風，他從美國打來視頻電話，背景是辦公室的走廊。
「聽說你最近交了些新朋友？」葉風開門見山。
「普通朋友。」
葉歸根盯著屏幕里的父親，試圖從他臉上看出情緒，但葉風的表情一如既往地平靜。
「朋友分很多種。有的朋友能讓你成為更好的人，有的則相反。」葉風頓了頓，「歸根，你已經十五歲了，該有自己的判斷力。」
「我有。」
「那就好。」葉風沒有多說，「你媽媽下個月可能回去一趟，希望到時看到你一切都好。」
電話掛斷後，葉歸根坐在電腦前發呆。父親的警告很隱晦，但意思明確。
他感到一陣叛逆的衝動——憑什麼他連交朋友都要被審查？
這周末，事情升級了。
陳闖在撞球廳和人起了衝突，對方是城北幾個混混。李翔打電話給葉歸根時，那邊已經劍拔弩張。
「葉公子，陳闖被圍了，對方五六個人，你能不能過來一趟？或者……能不能找點人？」
葉歸根趕到時，撞球廳里一片狼藉。
陳闖額頭流血，李翔護在他前面，灰白的頭髮被扯得凌亂。對方帶頭的寸頭青年手裡拿著半截撞球杆。
「葉家的人？」寸頭看到葉歸根，挑了挑眉，「這事兒跟你沒關係，勸你別管。」
葉歸根看著陳闖額頭的血，突然一股火衝上來：
「他是我朋友。」
「朋友？」寸頭笑起來，「葉公子，你這朋友手腳不乾淨，在我們場子裡出老千。」
「我沒有！」陳闖吼道。
葉歸根深吸一口氣：「多少錢，我賠。」
「不是錢的事，是規矩的事。」
寸頭用撞球杆戳著地面，「要麼他留下一根手指，要麼你替他。」
空氣凝固了。葉歸根能感覺到自己的心跳在加速，手心出汗。他從小到大打過的架，但都是孩子間的玩鬧，從未面對過這種場面。
「葉歸根，你走吧。」陳闖啞著嗓子說，「這事兒你別摻和。」
李翔也朝他使眼色。
但葉歸根沒動。他想起蘇曉說的「真實的生活」，想起在酒吧里感受到的那種粗糲的自由，想起自己厭倦了的、被精心規劃好的一切。
「他是我朋友。」他又重複了一遍，聲音不大，但足夠清晰，「要動他，先動我。」
寸頭盯著他看了幾秒，突然笑了：
「行，葉公子講義氣。那今天給你個面子。」
他扔下撞球杆：「不過這事兒沒完。陳闖，咱們改天再算帳。」
一群人離開後，葉歸根才發覺自己腿在發軟。陳闖一瘸一拐地走過來，拍了拍他的肩：
「謝了，兄弟。今天要不是你……」
「去醫院包紮一下吧。」葉歸根打斷他。
從醫院出來已經是傍晚。葉歸根的手機上有十幾個未接來電——葉馨、玉娥，甚至還有一個太爺爺療養院座機號。
他正要回撥，新的電話進來了，是蘇曉。
「聽說你今天英雄救美了？」
她的聲音帶著笑意，「可以啊葉歸根，沒看出來你還挺爺們兒。」
「你都知道了？」
「這圈子就這麼大。」
蘇曉頓了頓，「不過你得小心點，那個寸頭叫剛子，是城北老疤的人。老疤你聽說過嗎？早些年跟軍墾城建設時征地那幫人混的，心黑手狠。」
葉歸根心裡一沉。他當然聽說過老疤，小時候還聽太爺爺提過，說那是軍墾城發展過程中的一塊爛瘡，後來被整治了，但殘餘勢力還在。
「不過別怕，」蘇曉話鋒一轉，「晚上來『夜未央』，李翔說要給你辦個慶功宴。你現在可是我們圈裡的名人了。」
掛了電話，葉歸根看著手機屏幕上的未接來電。晚風吹過，帶著深秋的涼意。
他該回家嗎？面對葉馨的質問，奶奶的擔憂，還有那些他還沒想好如何解釋的一切。
還是該去「夜未央」，去那個接納他、讓他感到自由、甚至崇拜他的地方？
路燈次第亮起，軍墾城的夜晚寧靜而有序。遠處的工廠區燈火通明，機器低鳴如這座城市永恆的心跳。
葉歸根站在街角，第一次真切地感受到，自己正站在兩條路的分岔口。
一條路平坦、光明，沿著家族鋪設好的軌道延伸，通向一個確定但也許不屬於他的未來。
另一條路昏暗、崎嶇，充滿未知和危險，但那或許是他自己選擇的。
他想起太爺爺擺弄發報機模型的手，沉穩而堅定；
想起父親在說起技術問題時眼裡的光；想起葉馨熬夜寫項目報告時專注的側臉。
然後他又想起蘇曉在舞台上肆意舞動的身影，想起陳闖拍他肩膀時說的「兄弟」，想起在酒吧震耳的音樂中感受到的、短暫卻真實的解脫。
手機又震動了，這次是葉馨發來的簡訊：「回家，我們談談。」
幾乎同時，蘇曉的信息也跳出來：「等你哦，今晚不醉不歸。」
葉歸根盯著兩個並排的對話框，許久，按熄了屏幕。
他沒有回覆任何一個，而是招手攔了輛計程車。
「去哪兒？」司機問。
葉歸根報了個地址。車子啟動，駛入軍墾城深秋的夜色中。車窗外的街景向後掠去，熟悉又陌生。
他不知道自己的選擇對不對，甚至不知道這算不算一個選擇。
但他知道，從今晚起，有些事情再也回不去了。(本章完)