第二十一章 撤兵（2/2）

隨著東軍將戰線逐漸展開，情形逐漸往陳沖當初最不想看到的方向發展：失去徐州的屏障後，西人必須在豫州的廣闊平原上獨自與東人僵持。這實在不符合原本制於人而不受制於人的迎敵策略。但事已至此，陳沖也只能不斷調來關西的民夫糧秣，在三軍的駐地擴建城郭。對於已在相縣用大量糧草誘敵的西軍來說，這又是一筆沉重的負擔，並且將在以後的每一年持續消耗大量人力財力。

兩軍就在炎興九年的開春之中沉默地進行築城屯田，數以萬計的民夫在兩州之間往來勞作。由於西人勞役在睢水右岸用水時，經常能遇見左岸的東人屯民，但雙方並不因看見敵國百姓而恐慌，好像仍是如一國一般各行其是，這種繁忙的景象是在二十年前的太平時節都未曾見到的。

但在這看似和平的局面之下，暗中也仍有激流涌動。到二月初的時候，忽然有數人泅水逃到符離，要求求見符離縣令溫平。起初，溫平只以為是逃荒過來的東人平民，並不在意，但等那些逃人說出自己原先所屬的部隊、屬職，溫平這才明白，他們原來是火石埠一戰時被東人俘獲的西軍士卒。

這幾人帶來了一個消息：就在這幾日，不知是處於什麼緣由，東人將此前所得的西人俘虜聚集起來，在下邳進行大規模屠殺，一開始是進行斬首，而後拋屍泗水之中，接連幾日不停，河畔因此血跡斑斑，連下游的吳人取用時，都覺得河水都帶有一股鐵鏽般的血臭味。

到後來，東人覺得斬首太慢，血腥氣也太重，乾脆換了法子，改用用繩索將十幾個俘虜捆成一串，逼著他們走入河裡，很快就將人淹死了。火石埠一役，西軍在奪橋之戰時被俘虜的士卒有萬人之多，這幾日基本都死在泗水之內，只剩下眼下這幾人勉強掙脫繩索，從水中逃出。

軍情報到臨睢，霸府極為悲痛，於是仍舊遣使於廣陵，請周瑜在下游為士卒們收斂遺體。到四月時候，周瑜派人拖回了三千餘具屍骨回來，河水浸泡多日後，也無法分辨誰是誰了，西軍便在城南做了一個大冢，將他們全部埋在此處。

雖然對東軍的行為忿恨不已，但對霸府諸將而言，更重要的是揣測其背後的意圖。劉備為此召開軍議，詢問眾人意見。諸將中多把此舉當作示威，以為東軍不日便要再次進犯。

但荀攸卻以為不然，他分析說：「若東人是打算示威，當攜眾到軍前挑釁，以頭顱築成京觀才是。怎會有在下邳殺人的道理？」法正聽罷，大為贊同，他說：「當然不是示威，曹賊攜眾遠多於我軍，對峙如此之久，莫非不缺糧嗎？我敢料定，他食用不多了！」說到這，他又猜測東人下一步的行動，「恐怕這一兩月間，東賊便要撤軍了。」

果然，等到四月中旬，東軍有部隊開始拔營北還，雖然仍有不少餘部留在徐州，但已見不到曹操的黃天騰蛇旗幟了。再到五月初，大部分東軍都已自琅琊北走，新任的徐州刺史袁熙也趕到下邳就任，經密間打探，此時徐州的駐軍已只剩下兩萬餘人。

到了這時，西軍中又有孟達、張繡等人請戰，打算趁此機會收復徐州。但劉備與陳沖商議之後，還是拒絕了。對西軍而言，徐州原本就易攻難守，所以才將其轉交吳軍。只是吳軍並無意參與中原事宜，才衍變成如今的僵局。

而眼下既已在豫州築城，耗費了大量財貲，再在徐州這種偏遠難守之地用兵，拉長戰線，不僅在戰略上顯得沒有必要，在財政上也難以支撐。想必曹操也是看準了這一點，才敢就此撤軍吧。

至此，霸府也決定撤軍。大部分將士在臨走時遙望東方，回想在汲水兩岸廝殺時的場景，他們本以為會有更多的惆悵和悲傷，但結果卻只能覓得些許日光下殘存的空虛。

這一場僵持了九月之長，極度血腥又毫無成果的徐州戰事，終於就此告一段落。