第329章 傳令（1/2）
某種身穿黑色鎧甲，血紅眼瞳蘊藏著憎惡的存在。
即使是沒有知識的掘土獸人也明白了，那是邪惡，是暴力，是──死亡。
只聽見「休！」的一聲。
霎時間，三隻掘土獸人的腦袋一齊飛上半空。
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
吶喊拍打著掘土獸人們的全身。
令人體毛直豎的衝擊，使得掘土獸人們恨不得落荒而逃。
他們在氏族當中，是最勇敢最不怕死的戰士。他們是這麼以為的。但是，這種存在他們連想像都沒想像過。出現在眼前的怪物，足夠擊潰他們的勇氣。
那麼，他們為什麼沒有拔腿就跑？
因為他們的腳使不上力了，他們有種直覺，一旦想逃，就會被那怪物從背後一擊殺死。即使如此，那個黑色存在的眼中蘊藏的微光，仍然讓掘土獸人們想起了求生的欲望。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
自地底深處蠢動般的吶喊，令掘土獸人們小聲慘叫著後退數步。
黑鎧開始移動，要拉近雙方的距離，從他身後又出現一個相同的存在，然後──
「噫！」
某個掘土獸人發出了慘叫。
有人順著他的視線看去，看到的是失去頭顱的弟兄們。
那絕對是死透了，但那雙手卻像要抓住什麼似的動來動去，可以確定那絕不是死後痙攣。
怎麼看都是屍體自己動了起來。
簡直像被困進了惡夢世界，就像活生生被關進掘土獸人們所恐懼的邊遠之地。
沙沙，沙沙，兩個巨大鎧甲邁出腳步，舉起握在手中的怪異大劍──焰刃劍。
「那麼按照突擊隊的報告，目前還沒辦法破壞大門是嗎？」
「是！」
毛皮帶點紅色的掘土獸人聽了部下的報告，一張臉歪扭起來。
他正是先遣隊的指揮官猶稚，擁有與山銅同等硬度的毛皮，武器抗性比一般掘土獸人更優秀，是稱做紅掘土獸人的高階種族。
猶稚將視線從低頭行禮的部下身上，移向吊橋另一頭的要塞。穿過那棟要塞的前方是坑道，坑道深處就是矮人的廣大都市。
只要能攻陷那裡，不但能獲得更好的據點，還能將搶奪礦石的競爭對手消滅殆盡。
統治領域的擴大，將會帶來獲得未知礦石的機會，讓掘土獸人更進一步繁榮昌盛。
這樣下去，有朝一日定能由掘土獸人們統治這座山嶺。
「只要能打倒那些龍……」
猶稚不小心說出了真心話，急忙環顧四周。
沒有人做出任何反應。
猶稚稍微安心了點。
掘土獸人們占據了矮人們過去稱做王都的地方做為大本營。
那個都市中央有座高聳的王城，不過那裡是由能吐寒氣的白龍一族所支配，稱為霜龍。
掘土獸人與龍族之間基本上算是同盟關係，但只要對實情略知一二的人，都能斷言雙方根本不是什麼同盟之類的對等關係。即使氏族王說得好聽，什麼共存共榮，氏族王自己恐怕都不是認真的。
實際上是身為弱者的掘土獸人，在向身為強者的龍俯首稱臣。
對那些龍來說，掘土獸人頂多只是緊急存糧，或是好用的棋子罷了。
猶稚曾經與氏族王一起面見過龍，聽他從巨顎中吐出的每字每句，都能感覺得出那種心態。氏族王在龍的面前，態度也卑微得令他吃驚。
猶稚實在不想看到偉大英雄的這種可悲模樣，但猶稚也不是笨蛋。他明白龍與掘土獸人之間，有著遙不可及的力量差距。
即使如此，被人那樣瞧不起，怎麼能忍氣吞聲？
（……現在還不行，要是跟龍王開戰，就算能贏，掘土獸人這個種族（我們）也會受到無法東山再起的損害。但是……總有一天！）
這份夙願不光是他，與龍會面過的掘土獸人們──高層的優秀掘土獸人都有著相同情懷。
首先得找出完全防禦寒氣吐息的方法才行──或是等到這種掘土獸人誕生，才能減少傷亡人數。
那會花上多少時間呢？
猶稚揮開陰沉的心情，現在得先擊潰矮人，這場仗還沒打完。想得太遠而疏於注意腳邊，有可能會摔倒的。
猶稚把部下叫來。
「喂，我要你們破壞要塞，看看能不能挖掘坑道牆壁讓大軍前進。在主隊來到之前，必須先儘量做好准──」
講到這裡，猶稚忽然側耳細聽，他覺得某處似乎傳來了像是慘叫的聲音。
不對，不一定是慘叫，也有可能是某種魔物發出的威嚇聲。在這種地底世界，麻煩的就是無法找出聲音出自哪裡。
不過，只有這次他馬上就知道了。
因為他看到派出去的掘土獸人突擊隊，從要塞驚慌失措地逃了回來。
猶稚周圍的掘土獸人們騷動起來。
看到跑回來的那些掘土獸人毫無紀律可言的模樣，就知道他們陷入了多大的混亂。甚至有幾隻掘土獸人被背後的同伴推擠，跌進了大裂縫。
「怎麼回事，發生了什麼緊急狀況？」
某個部下回答了猶稚發自內心的疑問。
「不知道，是矮人們反擊了嗎？」
那是不可能的，矮人的反擊是預料中的事，突擊隊成員不會那樣倉皇逃竄。
還是說他們受到了特殊攻擊，例如猶稚有聽說，燒熱的油淋在身上很痛。
「帶上兵士，去問問他們發生了什麼事。如果是遭到矮人反擊就直接進軍，不要讓他們搶回要塞。」
部下聽命組成了一支隊伍，開始過橋。
在這當中，突擊隊還在發出慘叫，往這邊逃回來。
他們如此不要命，究竟是在逃離什麼，是什麼魔法之類莫名其妙的力量所造成的嗎？
猶稚正在尋思時，要塞入口突然出現了某種存在，而且是兩個。
漆黑的，巨大的某種存在。
「──那……那是什麼，巨大矮人嗎，還是矮人王？」
猶稚從沒看過那種模樣的生物，矮人們有一種裝備叫鎧甲，那人就像是穿了覆蓋全身的鎧甲，但又有著某種決定性的差異。
那人右手持握波浪形的巨劍，左手拿著巨大盾牌。
如同氏族王的外貌跟其他掘土獸人有些不同，矮人王之類的外形或許也跟一般矮人有所差異？
猶稚不知道昂首挺立於要塞入口的兩人究竟是什麼來頭，但他的動物本能知道，那是極度危險的存在。
他這下也完全明白了，突擊隊是在拼命逃離那個怪物。
周圍的部屬們也似乎大為驚愕，直立不動地看著怪物，只有逃出要塞的掘土獸人們還在動。他們頭也不回，只是拔腿狂奔想過橋。
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