第三百五十六章 殺聲沈後悲（2/2）

他身後，二十餘名倖存的護駕親兵也紛紛跪倒，手中的佩刀歪倒在地上，低著頭不敢看耿精忠。

耿精忠站在佛像前，背對著眾人，形象狼狽不堪，右手卻仍舊死死攥著腰間的佩刀，似乎唯有這樣才能留有一絲安全感。

他幾次手臂微微顫抖著想要拔刀，刀鞘都被拉出了半寸，然而寒光一閃而過後，最終還是緩緩鬆開了手，將佩刀推回鞘中，發出「咔噠」一聲輕響，在寂靜的大殿裡格外刺耳。

江聞站在一旁，倚著一根斑駁的廊柱，將這一切盡收眼底。他輕輕拂去下襟的雨水，淡淡開口：「王爺不必動怒。我看這次營嘯本就是猖兵作祟，非人力所能預料，自然也與統領無關。」

耿精忠沒有回頭，聲音低啞：「……江掌門說的是，否則我這百戰精兵，如何能夠一夜之間瘋了兩百多，死了二十七個？」

「王爺英明。」

江聞走到他身邊，目光掃過地上跪著的親兵。

耿精忠此時也是騎虎難下，而這些人都是靖南王府的家生子，更是全力厚養的死士，從生到死都靠王府吃飯，他們的田畝產業均在王府手裡，妻兒老小也都在福州城中，故此他們的榮辱生死，早就和靖南王府綁在了一起——

耿精忠面前這個統領是父親耿繼茂最為親信之人，自己匆忙就藩來不及培養羽翼，因此只能倚靠於他，若是自己一刀殺了這個統領，寒了所有人的心，那才是真的自毀長城，到時候不用朝廷動手，這個靖南王府就自己散了。

耿精忠沉默了許久，終於緩緩轉過身。他看著地上跪著的親兵統領，那種生死無法自己掌握的恐懼，再次將他壓得喘不過氣來。

他的眼神極為複雜，有恐懼，有憤怒，有不甘，還有一絲難以形容的疲憊。最終，他擺了擺手，沉聲道：「起來吧。這次暫且饒了你，若是再有下次，定斬不饒！」

「謝王爺！」親兵統領又重重磕了一個頭，這才帶著手下起身，匆匆下去收拾殘局了。

「江掌門，隨我來偏殿。」耿精忠看了江聞一眼，率先朝著大殿西側的偏殿走去。

偏殿比大雄寶殿更加破敗，平日裡怕是也少有僧侶前來，此刻除了滿地鋪蓋，就只有一盞油燈在風中搖曳，佛前積滿了厚厚的灰塵。

殿棚頂端垂著幾條風乾的經幡，幡上的文字已經模糊。只有一條還能辨認，歪歪扭扭寫著「聞聲救苦」，可「苦」字下面所有的筆畫都錯了位，更像是擰成一張不成形的臉，盯著下面看。

耿精忠坐在椅子上，發現地上磚刻用不同的筆跡書寫，有的稚拙如小兒塗鴉，有的工整如老僧抄經，一直到最後一個字，筆鋒已經瘋癲，劃穿了磚面：

「五體投地。五體投地。五體投地。五體投地。摩訶般若波羅蜜。」

江聞也不客套，徑直坐在他對面，開門見山道：「王爺，你似乎一直不信任我這個江湖之人。」

耿精忠緩緩抬起頭，面色難堪地說道：「江聞師父何出此言？本王若是不信任你，又怎會請你出山相助，事事都與你商議？」

「是嗎？」

江聞笑了笑，眼神卻滿是玩味，「那先前仙都派掌門洞玄道長曾秘密見過王爺，他是否對你說，江湖人終究靠不住，讓你不可全然下注武夷派，要留一手後路？」

耿精忠的臉色瞬間變得慘白。

江聞卻沒有停下，繼續說道：「不久前，洞玄死在了我的手上。王爺是不是曾懷疑過，我是故意殺了他，好獨攬王府的大權？是不是覺得，我今日救你，也是為了利用你，達成我自己的目的？」

「我……」

耿精忠張了張嘴，他的肩膀微微顫抖，顯露出內心的掙扎與恐懼。

「王爺，你錯了。」

江聞的聲音放緩了一些，卻字字誅心，「你以為我不可靠，但三百親兵，又豈是那麼容易收服的。」

「歸根結底，只有『靖南王爺』這四個字，才能給這群驕兵悍將想要的東西——土地、財富、權力、前程。他們效忠的從來不是你這個人，而是靖南王這個身份。而你，反而本末倒置，想要依靠這群驕兵悍將，成為真正的王府主宰。」

「你真以為掌控了親兵，就能掌控一切？可你看看今日，一場小小的營嘯，就差點丟了性命。若是真的到了福州城，那些暗中作祟之人隨便使點手段，挑唆你的親兵反目，到時候連怎麼死的都不知道！」

江聞所說的絕非虛言，要知道初代靖南王耿仲明，在征戰途中畏罪自盡，他的父親耿繼茂當時正在軍中，便順勢接管了父親的舊部。

為了籠絡和供養部下，耿繼茂縱容部下軍紀敗壞，掠辱士紳婦女、霸占官署民居；在廣州時，更是大量徵用木材石料，大興土木，還私自開徵市井貿易稅，使得百姓怨聲載道。

便是正常時間線繼位的耿精忠，也得私自出海與荷蘭人等大搞走私，並在福建橫征鹽課勒索銀米，才能獲取巨額利潤來供養軍隊。

也唯獨是這樣，才能養得起這麼一支忠心耿耿，從將領到士兵，都只知有藩王，不知有朝廷的親軍。

耿精忠猛地抬起頭，眼中充滿了絕望。

「那……那我該怎麼辦？一定是母親要來殺我……」

耿精忠的聲音帶著哭腔，他再次被逼到了絕境，像是抓住了最後一根救命稻草，「江聞師父，你告訴我，現在該怎麼辦？」

他知道這必然是周氏備下的殺招，只要自己在領軍途中出現意外，她便能同時掃清自己和親軍兩大阻礙，推舉自己的弟弟耿昭忠繼任藩王，此時如果按部就班地回去，還不知道會有多少「意外」等著自己。

江聞緩緩說著站了起來，他知道耿精忠狂妄驕橫卻又短視多疑，但依舊一字一句地說道：「為今之計只有一個——置之死地而後生。」

「什麼辦法？」耿精忠急切地問道。

江聞的聲音在昏暗偏殿裡迴蕩，帶著一股令人心魄俱凍的寒意。

「古有信陵君竊符救趙，既然此刻親兵亦不可盡信，江某自可當一次朱亥。明日，我們便不帶一兵一卒，孤身潛回福州……「