第十六章 朔風起時（五）（1/2）

十月十八，張聞達走在平康坊北曲的小巷子裡，他剛剛與崔琦見過面。

對方提供的消息比上一次要龐雜混亂，但他仍然從中敏銳地識別出了關鍵性的線索。

「明明與楚天舒相熟，卻只買了三斤白糖，顯然是作為樣例參考；隨運貨品里有多種瓦溜，可能是製糖時用於盛裝汁液的；這幾日兩方來往密切，也不要通譯……」

他可以斷定，波斯人手裡有製糖法的消息是板上釘釘了。

這楚天舒到底是年輕，嘴上沒有把門的，一時得意便把如此重要的消息漏了出去，此後如果拿到了製糖法，這長安城中有錢有勢的大佬多了去了，他的白兔糖坊，能撐得住幾天？

想到此處，他略微加快了部分，不想讓約好的人久等。

在平康坊一處絲毫不起眼的宅院裡，他見到了鐵腰幫的幫主，曹先。

「張老弟啊，上次的事情多有得罪了，但是你也知道的嘛，咱們平康坊的規矩就是如此，你可莫要怪我啊。」

張聞達此時已經完全脫離了幫派圈子，對這要了他兩隻手指的人談不上多恨，畢竟路是自己選的。

但低三下四也是不必了。

「曹幫主，這話便不必說了，我心裡有數，否則也不會找你。」

「哈哈哈哈哈，張老弟，我明白！不過你今天來找我，而不是找你們徐幫主，這實在是出乎我的預料啊。」

「曹幫主，咱們都是聰明人，我現下已經出了行、洗了手，你大可不必如此。那徐豹從與你自有默契在，他不能用我，但你可以用我。」

曹先眯了眯眼，盯住張聞達，問道：

「我是可以用你，但我為何要用你？胡商手裡有製糖法，我早就知道，這也不用你說吧？」

「你只是聽到了風聲，不能確認，而我有確鑿的證據，可以讓你去說服兄弟們幫你賣命，這是其一；其二，論消息來源，你比我多，但怎麼利用這些消息，我比你手下的人都強；其三，這幫波斯人的動身日程、行走路線、隊形、防務，我都可以拿到，有我在，你的弟兄可以少丟幾條性命。」

張聞達回得順暢，顯然是早就在心裡打好了腹稿。

曹先默然地擦拭著橫在膝前的長劍，在心中做著權衡。

他父輩出身軍旅，曾做到旅帥，後隨薛世雄伐竇建德，一戰即全軍盡墨，家中眾人也在之後的動亂中先後離散、身故，只剩他在長安，靠著家學的軍陣武藝，為自己和妹妹搏出一條命來。

曹先喜歡用劍，即使幫派鬥毆，也不使更加輕巧方便的橫刀，這樣的做派頗為滑稽，卻沒人笑他----笑他的都死在劍下了。

張聞達也在沉默，他對此行並無絕對把握，但想要翻身，就得壓上全部注碼，賭桌上畏首畏尾的可能輸得比較慢，但早晚會輸光。

「既然如此，你便把你的打算一一說來，我再定奪。」

張聞達聽到此言，精神為之一振，趕緊讓曹先屏退了無關人等，著人拿過紙筆，開始推演起來。

當天晚上，波斯邸的一處宅院裡，裨靈思正在進行一個小小的實驗。

他此前已經發覺有人在窺伺自己在長安的行動，但吩咐手下的人盯梢之後，發現這大半個月來，環顧在他四周的可能不止一支勢力。

他雖然是初次來到長安，但商隊中有許多諳熟長安城中門道的老波斯，這些老波斯近幾日在城中利用胡商的關係多方打聽，最後給他回報，這些人多半是為了白糖製糖法而來的。

這一結論又與自己最為信任的幾名手下帶來的消息相印證，讓他最終採信了這個說法。

「這個楚很不靠譜，白糖的製法對他如此重要，怎麼會這麼簡單就流傳了出去？」

他向手下的一名教法護衛問道。

這人名叫魏克亞，從他剛來到這個世界便一直跟在他身邊，十分可信。

「目前準確的消息是從長安的行院裡傳出來的，但具體來自哪一座行院，沒有可靠的情報。不過之前亞蘇老爺的夥計報告，楚天舒因此與一名交好已久的幾女決裂，又跟歸雲居有了矛盾，綜合起來看，這件事情的可信度很高。」

「你的意思是，他純粹是一個被**控制了頭腦的蠢貨？來，幫我把那邊的硫酸拿過來。」

裨靈思用一根打磨的光滑的陶棒從一旁的陶罐里沾了一滴硫酸，緩緩塗抹在一個圓柱形的鐵筒上，那厚壁鐵筒的表面不多時便出現了蝕刻痕跡。

「他不是個蠢貨，只是很不小心，給我們帶來了麻煩。我還聽說，因為他的原因，有一名掮客被砍掉了手指。」

「爭風吃醋？」裨靈思手下不停，鐵桶表面已經產生了縱橫交錯的細細刻痕。

「不是，是他破壞了行院的規矩，那名掮客因此受到了牽連。」

「具體說說看。」裨靈思來了興趣，於是魏克亞便把他從胡商圈子裡打聽到的消息說了一遍。

「這麼看來，這兩個幫派暫時應該不會對楚不利。魏克亞，你覺得那個掮客，對楚的仇恨大嗎？」

魏克亞搖搖頭。

「目前看起來不大----沒到要他去死的程度。長安的地下世界有一些奇怪的規矩，他們對復仇很克制。」

「那就是有了。你覺得這個楚，對我們還有用嗎？」

「如果想要他為我們提供大量的水銀，我看是可以的，在他意識到這件事情的意義之前，我們的目的就能達到。但從你之前的判斷，他沒有技術背景，幫不上我們什麼忙。」

「水銀的事情，等我們走完這一趟，就可以安排其他人了，我們用不上他的。既然這樣，就把他殺掉吧。」

魏克亞思考了片刻，問道：

「在城裡動手嗎？」

「可以，但長安的宵禁很嚴，我們不能留下任何痕跡，這裡面沒有可以周旋的空間。」

「我更擔心的是長安的政府會懷疑。」

「他們當然會懷疑，但只會懷疑那些土著。製糖法的消息是他自己泄漏的，而我們已經得到了製糖法，楚一死，我們就會是下一個受害者，誰會懷疑我們呢？」

「那你有什麼計劃嗎？」

「等我們離開之後，你自己尋找機會，時間不要拖得太久。」

「明白了。」

「至於那些覬覦我們的勢力，他們無非是為了白糖配方而來，這東西是緊俏的商品，但對我們來說……沒那麼重要。我會放出消息，離開長安之前，我們會把製糖法公開。」

魏克亞沉吟了一會，突然想起了什麼，心下悚然。

「不對，這樣不行，如果這個消息放出去，原本想要對我們不利的人會更快動手。他們會不惜一切代價阻止配方流出。」

裨靈思皺了皺眉頭，很快想通了其中的原由。

「那麼我們把配方送給其中一方勢力呢？」

「我們不知道誰想要。」

「我們也不需要知道誰想要，對吧？準確來說，整個長安，沒有人不想要，我們只要把配方隨意交給一家糖坊，就能把其他人的注意力轉移到他們身上。」

「不，無論我們給了誰，那些窺伺著我們的勢力都不會把目光從我們身上轉移走，因為真正拿到了製糖法的人，不會承認。很不幸，我們是唯一承認了擁有製糖法的勢力。」

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