第十七章 布林登（2/2）
或許是命運的不甘心吧。
在一個晴朗無星的夜晚，沒有土地，沒有錢財，只有一身鎧甲、一把劍、一匹馬的他，在無人注視的情況下，悄無聲息地離開了。
他來到龍首港，先後加入過五個小型傭兵團。
毫無疑問，這些傭兵團要麼葬身於矮人王國地底魔物遍地的礦井，要麼消失在獸人部落茫茫雪原中。
甚至還有一個傭兵團長的老婆得了疹子，以至於整個傭兵團十幾號人，除他之外，全部遭殃，
驚險刺激、又混混沌沌的傭兵冒險生涯，讓他像無根浮萍似的，在龍首港隨波逐流。
慶幸的是，這種日子在他無意間升起的一個念頭：為了前往金羽城，近距離地看一看真正天空霸主獅鷲。
誰曾想，竟然意外碰到了威斯特老國王為公主舉辦的競技大會，又讓他湊巧遇到了布萊恩這個新上任的龍首港公爵。
泰格瑞拉王室的私生子，龍首港與風暴群島名義上的領主。
這些熟悉的字眼，仿佛在告訴他，自己曾經錯過的侍從，以及貼身侍衛的職位，全部都在向他招手。
在他看來，這就是所謂的命運。
這讓他開始相信命運了。
命運有許多張面孔，他的命運外表美麗，卻隱藏著駭人的本質，它就像驚濤城的河水，在他身邊旋轉，讓他腳步沉重，可他絕不可以回頭，不然只會沉入水底。
於是，他毫不猶豫地跪在這位新任公爵面前，以大地和江河的名義起誓，向龍首港與風暴群島的領主宣誓效忠。
「願阿斯諾，長夜黑暗，煙消雲散，白晝光明，勃勃興旺。願汝明睹世間本質，真理環汝四周，諸物一目了然……請起，我是布萊恩，龍首港與風暴群島領主……」
布林登再次回想起公爵大人的祝詞，他話語中的祝福並不是自己的領地，而是整個世界。
那認真嚴肅的面孔，莊重神聖的話語，仿佛自己已經成為真正的世界統治者。
奇怪的是，他並沒有被這如此『狂妄』的話語驚到，反而激動得好似自己在進行一場銘心刻骨的古老儀式，就像詩人歌謠中傳唱的一樣。
這讓他心中終於有了前進的動力和目標。
想到這裡，布林登下意識地摸了摸胸口，掏出戴在脖子裡的一根吊墜。
吊墜上是一枚雕刻著女子臉龐的金幣，周圍的空白處點綴著一圈金色的幸運草。
「願幸運女神太摩拉庇護我。」
他撫摸著自己的幸運金幣，在心中虔誠地祈禱。
這是龍首港公爵送給自己的一件禮物，同時還有一段意味深長的話語：
人應該大膽行事才算是真正活著。在絕大多數的情況下，冒險進取的勇氣與決心遠比謹慎精密的計劃更加重要。
切勿猶疑不決，應當相信女神，將自己交給命運。
要相信自己所擁有的幸運，你就是自己的主人，女神會讓你知道這次究竟是幸運還是厄運。
只要你勇往直前努力追求自己的夢想，女神就會助你一臂之力。
如果沒有任何設定的目標或方向，那你很快就會跌入本莎芭的懷抱，並體會到厄運的「慈悲」——也就是毫無憐憫。
…………
毫無疑問，這位年輕的公爵大人把他的過去調查得一清二楚。
儘管這只是一枚普普通通的金幣，但是在布林登看來，這就是他的幸運金幣。
每當第二天清晨準備出發，或者感到心神不寧的時候，他都會掏出這枚幸運金幣，向太摩拉女神祈禱。
正因為如此，他們一行11人，暢通無阻地從岩地鎮成功踏入了阿瑪斯塔夏的土地。
11個人……他苦澀地想。
事實上，他的護送隊伍連他和白鴉傭兵團的提斯坦一起，共19人，其中有4名來自泰格瑞拉的貴族子弟，6名流浪傭兵和武士，7名自由騎手。
但是在他們出發的那一天，當他們得知自己接下來的任務，以及未曾露過一面的公爵大人時，有5人當場憤怒地甩袖離去。
另外2人抵達岩地鎮後，在他說出打算從阿瑪斯塔夏王國前往泰格瑞拉時，再次失望離去。
至於最後一人……布林登的眼神里浮過一抹內疚，那是一個剛滿16歲的年輕人，跟他一樣，他也是泰格瑞拉的貴族子弟。
留給他印象最深的就是那他天真的笑容，以及對理想未來的憧憬。
他明明已經警告過這個剛成年的少年，夜晚千萬不要離開營火的範圍，但是他卻睡迷糊了，雖然他被他的叫喊聲驚醒後，第一時間就追了出去，並將怪物趕跑，但是那個年輕人的心臟早已被掏走，連他的家族徽章——兩柄交錯的戰錘，也只剩下一半。
這個少年是在他的耐心勸說下才留下來的。可惜的是，他卻永遠無法將他帶回泰格瑞拉。
這是他們從金羽城走到現在，失去的第一個夥伴，布林登只能暗自祈禱這只是個開始，同樣也是終結。
他驅散掉悲傷的念頭，收拾好心情，專心地驅著馬兒繼續上路。
此時，他們正準備前往月溪河上游，只要到達河畔，渡過月溪河，就正式進入薄暮森林。
然後再穿過森林，到達坎波斯這個平原王國，他就可以暢通無阻地回到他的家鄉——驚濤城。
他早已暗自下定決心，無論如何也要說服他的侯爵父親，從他手中討得一支人馬，協助自己在龍首港公爵麾下發展，幫助他站穩腳跟。
畢竟白鴉傭兵團的團長卡帕斯，直接將自己整個傭兵團500多人，全部宣誓效忠。
而他呢，只不過是孤家寡人一個罷了。
若要認真追究，跟隨在自己身後的8個人，其實也算是他名義上的同伴。
不過，他們投靠的是龍首港的公爵，而不是他。
雖然公爵大人將這些人交給他管理，但他並沒有交給他如何讓這些人死心塌地的追隨自己。
布林登忍不住回頭望了一眼。
像往常一樣，他們一行11人，4匹馬兒，兩輛乘坐的馬車。
除了探路的兩名流浪傭兵，和負責斷後的一名自由騎手，剩餘7人全部坐在馬車上。
就當他們一行人即將從泥濘不堪的土路上掙扎出來的時候，兩名騎著黑馬的流浪傭兵出現在他的視線內。
布林登知道，探路的回來了，於是連忙驅馬迎了上去。
「嘿，鹹魚大人，前方發現了一個酒館，主建築坐落在月溪河北岸，又長又低的房屋可以延伸到河面上。毫無疑問，這是一家渡口酒館。」
說話的是一個騎在馬背上的詩人，他背著一把魯特琴，個頭矮小，年紀大概三十歲，黑色的頭髮非常稀疏，褪色的綠衣服上到處用舊皮革打著補丁，腰間別著一圈鋒利的飛刀和懸著一柄刺劍。
他是『洋蔥』瑞姆，之所以獲得這個外號，是因為他的歌謠像洋蔥一樣，總是能夠騙到人眼淚。
當然，這點對他毫無用處。
『鹹魚大人』則是他被這群傭兵取得新稱呼，布林登倒覺得蠻合適的。
因為他們河間家族的驚濤城，最出名的就是鹹魚干。
雖說鹹魚翻身了還是一條鹹魚，但至少他擁有翻身的勇氣。
「酒館底層由大理石砌成，上層用石灰粉刷的木材，有馬廄，還有座爬滿藤蔓的涼亭。當然了，煙囪沒煙，窗戶也沒亮光，完全看不出任何有人活動過的痕跡。」另一名偵察的騎手補充細節。
這是一個看不出年齡的半精靈，和他手上的長弓一樣纖瘦，披著帶補丁的綠斗篷，穿著鑲釘皮甲、磨損嚴重的高筒皮靴和結實的無指皮手套，背一個箭囊，裡面裝滿了鷹羽箭。
這位半精靈遊俠叫做羅蘭德，一個精靈的名字，從他精準的箭術就可以看出，是在精靈聖地長大的。
因喜歡森林色衣服，長著綠頭髮，身體又細又長，被人戲稱為『瘦黃瓜』。
羅蘭德和瑞姆是一起出生入死的同伴，在這位半精靈遊俠的勸說下，他的詩人同伴這才勉強加入了他們的隊伍。
布林登猜測，這很有可能跟他們的公爵大人也是半精靈有關。
「我上回經過時，這家酒館還開著，看來已經荒廢了。」他沉吟一下，對兩位偵察人員說道：「這地方的葡萄酒不錯，或許我們可以去酒窖里找到。」
「我覺得不太妥當。」『洋蔥』瑞姆擔憂道：「裡面恐怕藏有人，說不定就躲在地窖里，等著我們上鉤呢。」
「這就把你給嚇著了？」一道略顯嘶啞的女音從三人的身後傳來，令他們全部望了過去。
布林登看到一位英氣逼人的女戰士，正驅著毛皮沾滿泥漿的白馬走過來。
她穿著打補丁的狼皮外套，留著長辮子，腰懸一根刺鞭，背上是一柄帶鞘長劍。
看到刺鞭，他總是會想起在龍首港見過的那位被刺鞭抽打面孔的人，那猙獰駭人的面孔，讓人一輩子都忘不了。
正因為如此，這群流浪傭兵和自由騎手中，這位來自不列蘭德的女人，給他的印象最為深刻。
兩人初次見面時，他曾因口誤不經意間冒犯了她的性別。
這位女戰士猛然間抬起頭，將垂在胸前的長辮子甩到腦後，冷冷地注視著他，用足以殺人的目光咆哮道：
老子除了沒辦法站著撒尿，外套里襯的全是狼皮和虎皮，不是兔毛和松鼠。最好不要在老子眼前指手畫腳，我是來投靠紫龍公爵的，不是你這個毛都長不齊的小鬼。
至此以後，他甚至連跟這個女人對視一眼的勇氣都沒有，慶幸的是，對方一路上，最喜歡保持沉默，沒有跟他添任何麻煩。
隨著女戰士的到來，詩人和遊俠眼神一縮，連忙將目光移到其他地方。
「那我們就去酒館看一看，再做打算，說不定還能找到渡河的船隻。」布林登硬著頭皮對她說道。
…………