序章（2/2）
他其實並不想當什麼王者，他只想成為一名追尋真理、探尋多元宇宙奧秘的巫師，僅此而已。
可惜的是，在這個被某種規則之力束縛的小世界裡，連魔網都感應不到，又何談成為巫師，這便註定此處不是他的久留之地。
「我親愛的孩子，你要明白，外面的世界黑暗而危險，有太多敵人想置我們於死地。請原諒我，在你學會自保前，我是絕不允許你任性呼為。」
國王看向布萊恩，指著自己的心口，語重心長的道：「你要謹記，心若是牢籠，處處皆為牢籠，自由不在外面，而在於內心。」
布萊恩像往常一樣沉默不語，他知道這位國王父親沒有對自己說實話，也很清楚不願放他離去的真正原因。
畢竟他在布萊特克曼的精靈聖地與精靈族一起生活了十年之久。
人類與精靈的仇恨，自他們宛如殖民者般降臨阿斯諾大陸算起，就從來沒有休止過。
「走吧，今天就讓你見識一下巨龍之脊山脈中的劍齒虎。」不等沉默的布萊恩開口，泰格瑞拉的國王洒然一笑，像年輕的遊俠騎士般拉緊韁繩加速前進。
當一行人抵達巨龍之脊山脈邊緣時，早已趕到的二王子伊維卡出現在一片稀疏的樹叢旁。
他神色焦急地揮手向眾人大喊：「父親大人，快來看看格蘭特找到什麼了！」
說完，又快速消失在叢林內。
一名披著黑色斗篷、與其他騎士格格不入的銀髮侍衛驅馬趕到國王近前，沉聲道：「陛下，出事了嗎？」
「那還用說。」國王笑著答道：「很有可能是這兩個孩子又闖了什麼禍。」
語畢，國王策馬狂奔。
布萊恩與侍衛們也跟了上去。
他們在山脈邊緣的一處樺樹林中找到了格蘭特一行人。
當國王看到躺在地上的龐然大物時，原本掛在臉上的微笑突然僵住，瞬間沉了下去。
緊接著，剛剛趕到的布萊恩便感覺到身下從未接受過戰場洗禮的坐騎驚叫一聲，揚起前蹄人立而起。
若不是一旁的侍衛反應及時，強行按住這隻受到驚嚇坐騎的腦袋，將韁繩抓緊，他早已跌落馬下。
布萊恩沒有慌亂，冷靜地穩住不安的坐騎，向前望去。
一隻體型龐大的暗黝身形半掩在腐敗的落葉層里，綿軟而無聲息，蓬鬆的暗橘色絨毛結著混合血跡的破碎冰渣，腐朽的氣息緊附其間。
隱約間，布萊恩還看到它無神的雙眼裡爬滿蠕動的蛆蟲，咧嘴內滿是黃牙，尤其是上顎那兩顆近二十公分的獠牙。
即使死亡，也宛如匕首般尖銳、鋒利，讓人望而生畏。
他一眼就認出這是一隻劍齒虎的屍體。
眾人紛紛下馬，朝著屍體默默走去。
神情肅穆的國王與身邊的銀髮侍衛對視一眼，侍衛立即推開人群，主動來到劍齒虎屍體旁邊。
只見他蹲下身子，取下鐵護手，用粗糙的手掌輕輕地撫摸著劍齒虎結冰的絨毛，並細心地為它掃去落在殘軀上的每一片腐葉。
「竟然是劍齒虎的屍體。」大王子格蘭特不安地喃喃自語。
「該死！這可不是什麼好兆頭。」二王子伊維卡低聲補充一句。
國王聞言，皺起眉頭，神色不悅地看向兩個兒子，「不過是頭死虎罷了，沒什麼好驚訝的。」
話是這麼說，細心的布萊恩卻發現這位國王父親臉龐上蒙起的一層陰霾，仿佛看到了什麼令他恐懼的東西一樣。
只見他一面用馬鞭輕抽手心，一面繞著劍齒虎的屍體不安地走動著，枯枝和腐葉在他腳下碎裂。
「利西歐，知道是被什麼殺死的嗎？」國王望向地面那位被黑色斗篷籠罩的銀髮侍衛。
「是一群冬狼！」被稱呼為利西歐的侍衛嗅著從屍體上刮下來的碎冰，翻看著劍齒虎脖頸和腹部的撕咬痕跡，語氣肯定道。
「老師，屍體下好像有什麼東西。」兩位王子同時出聲。
利西歐聞言，神色一動，毫不費力地翻開劍齒虎龐大的軀體。
果然發現劍齒虎歸於沉寂的腹部下壓著兩隻幼崽。
僵硬的虎崽子絨毛凌亂，乾涸的血跡瀰漫其間，微微裂開的嘴巴仿佛在向世人述說生前如何痛苦地離開這絕望的世界。
一陣毫無徵兆的寂靜籠罩了林間的隊伍，只有樹葉沙沙落地的輕響。
眾人局促不安地看著劍齒虎的屍體和兩隻死去的幼崽，無聲的失望嘆息仿佛在所有人心中迴蕩。
冬狼？
布萊恩伸手輕輕安撫坐騎，用低不可聞的聲音自語一句。
在泰格瑞拉王國的北方，尼路斯坎人稱冬狼為：冰原狼，而更北方的極寒之地，獸人部落將其稱呼為：霜狼。
冬狼是大型超自然野獸，可以進行冰霜噴吐，還擁有非常卓越的感官追蹤能力，智慧跟普通的人類相差無幾，但是性格非常狡詐殘忍，是北方冰原地區最危險的生物之一。
劍齒虎是跟冬狼一個級別的生物，一頭成年的雄性劍齒虎可以正面挑戰一群小規模的冬狼。
如果沒有特殊原因，冬狼是絕不敢侵入劍齒虎的領地。
「可惜啊，它終究還是沒能保住自己的兩個孩子。」國王的惋惜打破了林間的沉默。
他伸手整理好披風的系帶，強行挪開視線，不再理會這三具屍體，任其在大自然中消亡。
銀髮侍衛好似不經意地望了一眼劍齒虎屍體十米開外一個落滿腐葉的土坑，利用碎冰融化的水漬把手上的血污清乾淨，起身跟隨。
狩獵的一行人心思各異地走出稀疏的叢林，繼續向山脈深處前行。
這時，布萊恩突然猛地拉住韁繩停了下來。
他掀下厚實的冬狼兜帽，任由金色的陽光照射在被黑色亂發遮擋的臉頰上。
只見他眼眸微垂，做出一副認真傾聽的樣子。
泰格瑞拉的國王向自己的孩子投去疑惑的目光。
「你們沒聽到什麼聲音嗎？」布萊恩看似向眾人詢問，雙眼卻望向國王身旁的銀髮侍衛。
面容冷峻的利西歐驚訝地看他一眼，露出一絲罕見的微笑：「看來你也發現了。」
語畢，侍衛並未對一頭霧水的眾人多做解釋。
得到肯定的答覆，布萊恩不再猶豫，直接調轉馬頭，朝叢林疾馳。
眾人看到布萊恩在劍齒虎的屍體旁下馬，坐騎不安地打著響鼻，不斷用前蹄刨擊地面，腐葉四處紛飛。
布萊恩走到一處被落葉占據的深坑旁，剛好看到一隻瘦小的劍齒虎幼崽從腐葉堆里探出毛絨絨的小腦袋。
「竟然還有一隻倖存的幼崽。」國王與銀髮侍衛交換一下眼神，露出笑容。
「即使僥倖存活，這小傢伙恐怕也活不長了。」侍衛利西歐嘆聲道。
「我們為什麼就不能將這隻幼崽養起來？」大王子格蘭特不解地看著自己的父親。
「對啊，我們可以將這隻幼崽養起來，這才是仁慈的做法。」二王子緊跟著附和。
「小子，劍齒虎是巨龍之脊山脈的王者，怎麼可能屈居於人下。與其讓它挨餓受凍，還不如乾脆趁早殺了它才叫慈悲。」銀髮侍衛冷哼一聲，右手不由自主地摸向了劍柄。
兩位王子固執地想要反駁，卻發現自己的父親大人緊鎖雙眉，不言不語，又老老實實地將話咽了回去。
國王沉默良久，最終看向試圖與幼崽交流的布萊恩，目光閃爍一下，意味深長的道：
「既然這隻幼崽是你們的弟弟布蘭德發現的，那麼這個是否撫養的權利就交由他來決定吧。」
銀髮侍衛若有所思地看國王一眼，又換上一副饒有興趣的樣子，打量著自己的學生。
布萊恩在土坑前屈膝跪下，望著眼前這隻土狗大小的劍齒虎幼崽。
它凌亂的橘色絨毛濕漉漉的，還沾滿了腐朽的碎葉，瘦弱的肚皮處，肋骨隱隱可見，最令他心酸的是幼崽最漂亮的琥珀色眼睛在陽光的閃耀下，依然顯得暗淡無光。
它太小了，甚至連象徵劍齒虎的兩顆獠牙都尚未成型。
如今，寒冬將至，失去庇護的它，又怎麼可能成長為巨龍之脊山脈孤傲的王者？
布萊恩試探性地伸出右手，輕輕地向幼崽的腦袋觸摸。
劍齒虎幼崽前爪刨地，背脊弓起，用盡渾身力氣，發出嗚咽的低吼。
一人一獸對視的瞬間，布萊恩的掌心驟然間亮起一絲米粒大小的藍白火焰。
火焰在布萊恩的掌心微微顫抖，在金色的陽光下閃耀出刺目的光輝。
當火焰亮起的那一刻，不安的幼崽仿佛被融雪的暖陽籠罩，身體竟然慢慢放鬆了下來。
與此同時，遠處觀察的一行人看到布萊恩手中亮起的藍白火焰時，全部露出驚愕的神色。
「魔法，他什麼時候掌握的。」泰格瑞拉的國王低語一聲，帶著詢問的目光看向身旁的銀髮侍衛。
「這件事我毫不知情。」侍衛眉頭微皺，望向布萊恩的眼神里滿是不解，他語氣肯定的道：
「陛下，我向你保證，布蘭德這孩子體內的確沒有可以成為巫師的魔法之源。」
國王對侍衛的話深信不疑，他再次用困惑的目光觀察即將發生的事情。
「萬物之中，希望最美，最美之物，永不凋零。」布萊恩伸出閃耀著藍白火焰的手指，點在幼崽的額頭，低聲自語一句。
隨著布萊恩輕輕一點，一股未知的魔法力量宛如水波般蕩漾開來，涌遍幼崽全身。
幼崽暗淡的琥珀色瞳孔在所有人震驚的目光下，變得炯炯有神。
神色疲憊的布萊恩對它揮了揮手，笑著道：「怯懦只會囚禁靈魂，擁有希望方能追逐自由。去吧，希望你能夠好好活下去，扛過風雪覆蓋的寒冬。」
劍齒虎幼崽好似聽懂了布萊恩的話語，晶瑩剔透的琥珀色眼睛深深地望他一眼，對其輕輕點頭，毫不猶豫地轉身消失在叢林深處。
泰格瑞拉的國王凝望著劍齒虎幼崽離去的一幕，有那麼一瞬間，他仿佛感覺到幼崽的背影正在與他的孩子布蘭德逐漸重合。
他甚至還感覺到，這個外表柔弱、內心堅強的孩子正在離自己漸行漸遠，這讓他心中不由一痛。
「該放手了，老夥計。」侍衛拍了拍國王寬厚的肩膀安慰道：
「你要明白，有些鳥兒天生就是關不住的，因為它的羽毛太鮮明了，歌聲太甜美了，也……太狂野了，所以你只能放它走。否則，每當你打開籠子餵它時，它都會處心積慮地想辦法揚長而去。」
…………