第二百三十六章 槐園（1/2）

酒足飯飽，日暮西垂，天也漸漸黑了。

李長清領著張小辮兒出了飯館，慢悠悠地向躲在靈州城的塔教餘孽潘和尚藏匿之所，槐園荒宅的方位緩緩行去。

走在街上，一邊讓徒弟張小辮兒借問路之際，打聽打聽關於那槐園的具體位置和信息，一邊思索著接下來的動作。

張小辮兒生來機敏靈巧，能言會道，口舌伶俐，接到師父的吩咐後，便屁顛兒屁顛兒地跑到一間尚未打烊的茶館裡。

借討口水喝的機會，與那小二攀談了一番，用他的三寸不爛之舌，不著痕跡地把關於靈州槐園老宅的消息都套了出來，而後志得意滿大步走出茶館，回來與師父一一稟報。

說起這槐園老宅，在這偌大的靈州城之中，可謂是無人不知，無人不曉。

只要是常住在城內的老百姓，提起槐園來，上至白髮蒼蒼的老頭，下至黃髮垂髫的幼童，不論男女老少，那就沒一個不知道的！

那茶館夥計聽到有人問起，不但沒有絲毫懷疑，反倒來了興致，就像是可算抓到一個不懂行的，那講起來是滔滔不絕，真就不帶停的，要不是最後張小辮兒及時打斷，估計這小二能一直說到天明。

你問為啥這槐園老宅如此有名？

第一，是因為這槐園是處古宅，亭廊院落精緻典雅，內部多有石、泉、花、木組成的園林景觀作為點綴，稱得上是這靈州城數一數二的豪華宅院。

這第二，也是讓它遠近聞名的直接原因，則是因為，這座已經荒廢了十幾年的老宅子，是座名副其實的鬼宅凶院！

據那小二說，在道光年間，靈州城中有戶姓婁的大貴人，家財萬貫，良田萬頃，富可敵國。

這婁家的宅子裡種了許多槐樹，因此便有了個別名，叫作槐園。

後來好景不長，這婁家不知怎麼就得罪了朝廷，被滿門抄斬，誅連五族，偌大個豪門富戶，幾乎在一夜之間，便死絕了，落了片白茫茫大地真乾淨，令人唏噓不已。

婁家衰敗之後，這槐園便徹底荒廢下來，一開始還有不少人出錢將這片豪宅買了下來，可沒住多久，便總有人在夜裡離奇失蹤或者死亡，嚇得那些大戶們急匆匆搬出去了，宅子輾轉多年最後又落回了朝廷手中。

從那之後，別說有人敢買下這座靈州城最大的豪宅，就連之前住在槐園四周的平民百姓也因為家中一到晚上就怪事頻生，而紛紛搬離走了。

靈州城中傳言，每到晚上，月亮一上來，槐園附近就會有厲鬼出沒，不知害掉了多少人的性命，百姓人人畏之如虎，就連白天也不敢靠近。

久而久之，包括槐園在內，周遭一大片地方都成了沒有人煙的無人區，除了野貓和老鼠，再無別的活物出沒，到了夜間，甚至連巡邏的團勇們都不敢從四周經過，生怕被槐園裡冤死的厲鬼索了命去。

直到前幾年，靈州城中松鶴堂的鐵掌柜看中了此宅，使了些手段，從府衙手裡巧取豪奪占了此宅，本想舉家遷進去住，誰料住進去的第一晚便鬧鬼，根本容不得活人居住，偌大的宅院也因此一直荒廢至今。

到了現在，已經成了靈州城內兩大怪談之一了！

李長清聽完張小辮兒的敘述，面色不變，摸了摸光潔細膩的下巴，微微一笑。

「徒兒，為師觀星察勢，這槐園之所以『鬧鬼』，絕不是有冤死鬼作祟，而是另有緣由，恐怕跟城中隨處可見的野貓有著不小的關係，那店小二沒告訴你？」

「您老人家神機妙算，徒弟佩服！」

張小辮兒聞言一驚，急忙對他拱了拱手，崇敬地道：

「師父所料不錯，傳說這婁氏槐園的起因，還與靈州城中百姓家家戶戶都參拜的貓仙爺有關！」

接著，他便把打聽來的，關於靈州城貓仙爺的傳說故事低聲講了出來。

那已是幾百年前的舊事了，但直至今日，仍為靈州百姓們津津樂道。

這靈州城是座千年古城，歷史悠久。

在古時候，這裡就以貓多聞名。

當時，靈州城外有座叫鄙雷寺的古剎，傳聞修建於南北朝時期，香火極旺，寺中歷代主持皆是江南一帶有名有姓的得道高僧。

曾有一代主持，法號曇真。

這老和尚活了一百多歲，雖年事已衰，但暢曉佛理禪機，能知過去未來之事，講經說法時妙語無邊，猶如天花亂墜，地涌金蓮。

靈州城內，上至達官貴人，下至士農百姓，都將其視為鄙雷寺里的活佛。

這曇真老和尚不理俗務，每天只在廟堂里焚香誦經。

一日，老和尚正念經講法時，忽有所感，將門外侍候的一個掃地的小和尚叫了進來，指著蹲坐在牆角的一隻滿身癩瘡的老貓，吩咐小和尚將這老貓帶去寺後的放生池中溺死。

小和尚聞言大吃一驚，心中雖然不解，卻畏於師命，不敢不從，便依命將老貓帶去放生池前，臨下手之際，卻犯了遲疑。

身為出家之人，本應慈悲為懷，怎可妄犯殺戒？

何況這老貓雖然骯髒邋遢，卻不曾惹出禍事，在廟中數年，每到曇真主持講經，便趴到牆角，甚是乖巧，我今若殺了它，豈不有違佛祖旨意...

最後猶豫再三，仍然狠不下心腸，便將老貓攆出了寺廟，回去對師父謊稱已將老貓淹死在水塘中了。

曇真老和尚一眼便看出了他的謊言，叱道：

「出家人不打誑語，當著佛祖的面，怎敢口出虛言？」

小和尚大驚，忙在佛前叩頭稱罪不已。

曇真法師又道：

「你速去捉了那隻老貓回來，倘若天亮前還不能將它打發了，你我師徒都要平添一場孽業......」

隨後念出四句偈語：

「世間萬物藏因果，大海浮萍有偶然；

生死來去君莫怨，電光石火夢中身。」

小和尚雖不明其中真意，卻再也不敢怠慢，領法旨後，匆匆出了山門，一直找到後半夜，總算尋得了那隻癩瘡老貓，將它抱至放生池前。

這一次，他硬起了心腸，將老貓投入潭中溺死。

又撈出死貓屍體，埋在了後山密林中，一切收拾妥當，這才迴轉寺廟，向曇真主持復命。

只是由於找貓途中耽擱的時間太久，等小和尚將老貓溺死之時，東方剛亮，日浮雲動，已過了老和尚囑咐的時間了。

老和尚聽完小和尚的稟報，仰面一聲長嘆，心道：

「看來此乃天意，人力不可強求了...」

因禪機不可明言，所以並未對小和尚如實說出，只得閉口不言。

老貓溺死的當晚，靈州城中有位產婦臨盆，胎兒橫生倒長，產婦性命垂危，眼瞅著就要嗚呼哀哉一屍兩命了，接生婆束手無策，形勢十分焦急。

外人不明就理，唯有曇真老和尚一人知道。

此貓不死，彼婦不產。

原來佛門一向講究個因果循環，那隻滿身癩瘡的老貓雖是身墜畜生道，但它生來便帶有道行。

因此每到鄙雷寺中有僧人焚香誦經，敲木魚的聲音一響，老貓必定聞聲而至，伏在堂前檐下聆聽經文。

曇真老和尚昨日坐在堂中講經時，忽有所感，看出了那老貓聽經多年，早晚會有一段善果，但還需投胎在人間有些作為，才能得成大道。

這才命小和尚與那老貓行個方便，助其順利轉世，沒想到卻陰錯陽差地誤了時辰。

如今，便只能看這老貓自己的造化了。

......

所幸天助有緣人。

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