第六百四十五章 買命錢（2/2）

「住嘴！」李續賓火了，砰一聲拍案而起：「韓秀峰說你們兄弟跟他有些誤會，本官剛開始還不太信，現在本官信了。事情的來龍去脈，胡先生已問得清清楚楚，你們兄弟當年在巴縣做腳夫，本應遵紀守法，可你們竟三天兩頭跟巴縣本地的腳夫械鬥。你們的大哥是跟川幫腳夫當街械鬥時死的，是非對錯，官府早有定論，堪稱咎由自取，跟韓秀峰沒半點關係。」

「殺人償命，天經地義！」吳忠肝想想還是不服氣，又忍不住說：「要不是他，打死我大哥的那個川幫瓜娃子，早給我大哥償命了！」

「虧你還曉得打死你大哥的是個瓜娃子，既然是瓜娃子，失手打死人就不用償命。何況你大哥之死，本就事出有因。」李續賓越想越火，指著他們怒罵道：「你們倒好，事情過去這麼多年，都已經做上朝廷命官了，非但不思反省，還念念不忘，遷怒他人。甚至擅自調兵，企圖截殺奉旨回京的朝廷命官。要不是韓秀峰念你們的大哥確實死的有些冤枉，要不是本官及時差人攔住，韓秀峰早將你們給一鍋端了！」

「李大人，這兒是湖北，不是巴縣。」

「都什麼時候了還嘴硬，你當他手下那一千多團勇是吃素的，你當他手下火器團的那些洋槍是燒火棍？」

胡大任生怕李續賓火了真會要吳家兄弟的腦袋，連忙道：「吳忠義，吳忠肝，據胡某所知韓大人非但沒有借李大人的刀，砍你們兄弟腦袋的意思。反而擔心你們兄弟一時糊塗犯下大錯，到時候會連累李大人甚至中丞大人！

要知道你們現在不是百姓，而是李大人麾下的都司、千總，你們要是犯糊塗釀成大錯就算韓大人不跟你們計較，別人也不會錯過這個彈劾李大人甚至中丞大人的機會，到時候一個治軍不嚴一定是跑不掉的。」

吳忠義這才意識到李續賓為何要幫著韓四說話，急忙道：「卑職糊塗，求大人責罰。」

吳忠肝則覺得眼前這一切跟當年在巴縣是那麼地相似，當年茶幫和湖廣客長也是這麼拉偏架的，赫然發現就算這官做得再大也拿韓四沒辦法，可想到要是不聽勸別說報仇，恐怕今夜真得交代在這兒，只能硬著頭皮道：「卑職糊塗，卑職錯了，求大人責罰。」

「責不責罰回頭再說，先說說天亮之後讓本官怎麼跟韓大人交代。」

「卑職，卑職去給他賠罪。要殺要剮，由著他便是。」

「你們兄弟整天想著要他的腦袋，他可從來沒想過要你們兄弟的腦袋，他要你們兄弟的腦袋又有何用？」

「那讓卑職咋辦？」

見這兩兄弟像兩塊榆木疙瘩，李續賓氣得牙痒痒。

嚴樹森不想再耽誤工夫，冷不丁來了句：「既然想賠罪，不能沒點誠意。剛從你們營里搜出的那兩千多兩銀票和一千多兩散碎銀子，天亮之後嚴某和胡先生幫你們送去，就當是你們送的程儀。」

「我們還得給他送銀子，他升官發財，我們還得給他送程儀？」吳忠肝哭笑不得地問。

「說是程儀，其實是你們兄弟的賣命錢，難不成你們兄弟的命不值三千兩？」

「老三，別再說了，一切聽胡先生和嚴先生的，錢沒了咱們可以再賺。」

見吳忠義還算懂事，李續賓淡淡地說：「你們兄弟這幾天先在大營呆著，哪兒都別去，等風聲過了再回營接著領兵。」

「卑職遵命。」

……

今天韓大人不但要啟程，川東團練左右二營也要跟李續賓手下的湘軍換防。

陳占魁、陳天如和張彪、李天寶等人起得很早，潘二更是一大早就起來幫著清點、整理韓秀峰的行李和乾糧。

想到今天中午就能動身，最遲再過十來天就能回緊挨著巫山的巴東，團勇們一個個興高采烈。被選中隨韓秀峰一起進京的團勇更激動興奮，一吃完早飯就背著行李和兵器守在「帥帳」外頭。

韓秀峰又跟陳占魁等團首交代了一番，正準備出去跟接下來要回四川的團勇們道別，李續賓、胡大任、嚴樹森帶著五百多湘勇和五十多騎八旗馬隊到了，韓秀峰急忙微笑著出迎。

「韓老弟，這是李某的一點心意。」

「如九兄，您這是做什麼，秀峰受之有愧。」

「應該的應該的，等老弟到了京城見著皇上，還望老弟幫我等美言幾句。」李續賓拱拱手，又回頭看了看身後的那個八旗武官，接著道：「胡中丞擔心老弟這一路上的安危，特命參領德平率五十騎護送老弟一程。」

「卑職德平，拜見韓大人！」

「德平兄無需多禮。」韓秀峰將德平扶起，回頭笑問道：「如九兄，中丞大人正值用人之際，這個時候抽調馬隊相送，合適嗎？」

「石達開已經退兵了，據探報葛店賊營已空空如也，我等接下來只要一心一意圍城，抓緊時間準備攻城，而攻城馬隊又幫不上什麼忙，所以老弟無需客氣。」

李續賓話音剛落，嚴樹森便遞上一份禮單：「韓大人，吳忠義、吳忠肝兄弟本打算前來相送的，可李大人剛給他們派了個差事，今天是真抽不開身，只能托樹森跟大人您致個歉。」

韓秀峰接過禮單，打開一看，發現裡面竟夾著厚厚一疊銀票，不假思索地說：「他們兄弟賺點錢也不容易，嚴兄，勞煩你幫我還給他們。」

嚴樹森以為韓秀峰嫌少，低聲道：「韓大人，這也是他們兄弟的一番心意！」

「這銀子秀峰真不能收，」韓秀峰合上禮單，塞到嚴樹森手裡，回頭笑看著李續賓道：「如九兄，他們兄弟不但賺點錢不容易，能有今日更不容易。把銀子還給他們吧，讓他們好好給朝廷效力。」