0363 公平的選擇（2/2）

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時間一轉，兩日過境。

在廣闊的尼加拉瓜湖上，一艘修長的新型五級蓋倫高速艦正半張著船帆，不疾不徐航行在水上。

她是格瑞那達駐防編隊最年輕的成員盛世號，去年還屬於大名鼎鼎的海盜王蒼蠅托馬斯。一場大戰讓她成為了駐防艦隊的戰利品，因為名字討喜，船型也新，很快就成為了艦隊提督馬拉少將的新相好。

誰都知道，她正式被任命旗艦隻是時間問題，或許等這次聖卡洛斯換屆結束，艦隊更換旗艦的事務就該提上日程了。

她這次出航的目標是聖卡洛斯，載著整個格瑞那達最有權勢的兩個男人去宣誓權威，攫取利益。那兩個男人如今就站在她鋒利的艦艏，一個穿著陸軍軍裝，一個則穿著海軍軍袍。

馬拉提督把玩著前些天侄子送給他的新玩具，一個用天然水晶雕琢的小沙漏。他含著笑說：「總督閣下，再有一個多小時，聖卡洛斯美麗的湖畔碼頭就會出現在我們眼前，我想您應該是時候給我答案了，關於我幾天前的提議，還有您的回報。」

「提督閣下那麼容易性急。」格瑞那達總督霍桑少將擺弄著自己的酒杯，「這一次，馬拉少校的功績有目共睹。他搜集的證據讓我們可以名正言順地把這些骯髒的開拓民踢出聖卡洛斯的管理層去，讓這座由黃金鑄成的要塞重新徹底地回到陛下的懷抱。」

「他值得被褒獎。」霍桑用重音節表達了自己的態度，「關鍵在於，我們，海軍跟陸軍，駐防艦隊和殖民地總督府，我們的共同利益究竟是什麼？」

「是區區一年或是三年的稅收麼？還是充分利用這次機會，把開拓民的勢力徹底清理出輪值範疇？如果您和我一樣著眼著未來，平心而論，您覺得您那位侄子有能力保護我們共同的利益麼？」

馬拉提督重重哼了一聲：「弗朗西斯科這次的表現足以證明他可以承擔這個重責，反而是您的代言人奧維耶多少校……看看他在整個過程中平平無奇的表現，在弗朗西斯科遇襲時，他居然選擇了作壁上觀。」

「這是穩重，提督閣下，也是對馬拉少校個人能力的信任。」

「那就請繼續信任下去吧。」馬拉提督一甩手，「今年的稅金分配權交由總督府，這一任以及下一任的要塞司令屬於駐防艦隊，這是對所有人都公平的選擇。」

「這應該被成為最愚蠢的……」

「報告！」

爭論被一聲急惶的報令打斷，船上的大副臉色蒼白地跑過來，向著格瑞那達乃至與整個尼加拉瓜殖民地最有權勢的兩個人報告說。

「方向東北東，五公里外發現布里根廷艦，已經確認是馬拉少校的聖卡洛斯號，她受傷了，而且甲板上看起來……」大副要了要牙，「應該是剛經歷過一場慘烈的接舷！」

「你說聖卡洛斯……接舷？！」