0181 DAY1：同謀（2/2）

洛林靜靜地看著海娜，等著她平復。

「隱約覺得，或許應該讓你們更多得接觸一些商會事務。」

「商會？」

「對，德雷克商會的日常事務，譬如財務，資產，人事，制度等等。」

「不要迴避話題。」

「我沒有迴避話題，事實上如果卡門在這，她應該是比我更好的解釋人選，她很擅長說服人。」

洛林為難地撓了撓頭髮。

「先說雷諾家族的困境。因為雷諾先生的二女婿是早期開拓民，那位二女兒也不擅社交，所以新大陸情報處對他們的關注一直很少。我們無從得知那家商會的規模和狀況，唯一可知的，就是他們在幾個月前遭遇了海盜，人、船、貨，損失貽盡，商會由此陷入了財務危機。」

「為什麼利用這次危機？」洛林自設一問，「應為這個消息告訴了我們足夠多的信息。」

「德雷克商會也是從一文不名的小商會起步的，你應該還記得當年在艾爾根，在南安普頓時的狀況。」

「作為海運商會，我們以異地差價為生，沒有實力的小商會得不到賒帳的特權，有了一定的實力之後，我們又會儘量避免產生債務，因為債務利息會增加成本支出，與利潤最大化的原則相悖。」

「這就是有限貿易原則，貨物、船隻都是商會的資產，唯有人員來自僱傭，哪怕損失了，也只會傷筋而不動骨。」

「然而，情報卻告訴我們，那個商會的困境包含了貨物的賠付，他們超出了有限貿易原則。」

「什麼情況下商會才會放棄安全的有限貿易原則？答案自然是機會，在巨大的利益面前，商會決定奮力一搏，成則規模大增，敗則元氣大損，在這種時候，商人與賭徒無異。」

「我們也經歷過這樣的豪賭，遠的有坎塔布連與法商聯合艦隊的決戰，近的自然是我們才簽下的紐奧良走私合同，它們都超出了其時德雷克商會本身的實力。」

「雷諾家族的這家商會也一樣，可以猜想，他們因為機緣巧合獲得了一批一本萬利的緊俏商品，有人手，有運力，一旦出手就可以讓商會獲得巨大的盈利，可是，他們沒有資金。」

「所以他們採用了賒欠的辦法，壓上了商會的未來和家族的信譽，然而最後卻落了個血本無規的下場。」

「假設他們的船是內海常見的斯庫納或遠洋的主力布里根廷或布里格，那麼，他們賭上一切的貨物本身，貨值都必然大於五千鎊。」

「至少五千鎊的貨物，還有人員的撫恤和維持商會的日常開支，但主力商船的失去又讓他們的進項大幅下降……他們的財務缺口之大，四千鎊根本不足以解決任何問題。」

洛林斬釘截鐵地下了結論，在海娜面前笑得越發得意。

海娜微微張了張嘴：「所以說……四千鎊只是禮物？」

「是的。一份普通的見面禮，一個久別又不差錢的學生贈予恩師的合適價值。錢只是現階段最合適的表達形式，如果雷諾先生沒有遭遇這樣一場無妄之災，換成美酒或是工藝品，效果也沒什麼兩樣。」

海娜聽得越發迷糊了：「這樣一來，雷諾不是更沒有理由幫我們了？」

「誰說他是在幫助我們呢？」洛林冷冷笑了一聲，「首先，波爾圖的艾格納侯，這個家族是真實的，他是皇室旁支，也沒有任何虛假。」

「雷諾先生光輝的過往同樣真實，失勢，流放也是真實的經歷。」

「情報還說他在馬提尼克深受敬重，是馬提尼克上流社會首選的禮儀啟蒙，擁有巨大的人脈和影響力，只是，它們真實麼？」

「一個擁有光輝過往和巨大影響力的人卻不是馬提尼克的議員，甚至在勒洛蘭這樣的窮鄉僻壤都沒能加入地區議會，在地方事務上沒有任何發言權。」

「移民二十多年，資產不豐，姻親不顯，二女婿遭遇了小小的危機，他卻對此束手無策。」

「太多的東西能證明，他或許真的擁有巨大的社交圈，但無論是人脈還是影響力，都是假的。」

「對馬提尼克的鄉紳們而言，他的禮儀和學識是孩子們不可或缺的裝點物，他本人……什麼都不是。」

洛林帶著調侃的語氣站起身，攤開雙手畫了兩個半圓。

「讓我們設身處地地為雷諾先生考慮一下，他曾輝煌過，曾尊貴過，來到這兒後卻過得豪無尊嚴，最近甚至連衣食無缺這樣的基本點都受到了危脅。」

「這時候，一個自稱皇室貴族的學生出現了，蠻橫而強大的護衛首先否絕了他拒絕的想法，昂貴的見面禮又隨即排除了騙財的可能。還有碼頭上的大船，他現在大概已經知道金鹿號的存在了。」

「齊格的身份是真的麼？他希望齊格的身份是真的麼？或者再換個說法，承認一個與皇室有關的學生不遠萬里來到荒僻的勒洛蘭對他施以關懷和援手，對他來說，是好是壞？」

聽到這兒，海娜終於想通了所有的關節。

「承認齊格，雷諾能收穫巨大的聲望，巨大的利益，唯一的風險不過就是齊格的真假。但你已經告訴他我們只逗留幾天……就算真有好事之徒去驗明正身，等到結果傳回來，我們也早就消失了，他只是受害者中的一人而己，甚至操作得當，還可以成為受傷最重的那一個，繼續收割一波同情和安慰……」

「百利而無一害……」她喃喃著，「雷諾的角色根本不是配合我們演戲的雇員，他是真心希望齊格是真的。哪怕不是，在接下來的幾天裡，他也會竭盡全力讓齊格變成真的，因為從接受齊格的存在開始，他就已經是我們的同謀了。」