0446 半噸小麥粉（1/2）

或許是攬海行動真的耗盡了上帝對納爾遜的眷顧，這些年他過得很不順遂。

1780年攬海行動夭折，他乘坐康沃利斯的草原雄獅號返抵倫敦就醫。

經過一番精心的護理，他回到家鄉，一直賦閒到1781年9月，海軍部才為他安排了新的職務。

他被調派到本土艦隊，成為巡防艦HMS阿爾伯馬爾號的上校艦長，負責北海海域商路維護。

可是北海實在太平靜了。

英國、法國、荷蘭，還有次一等的俄國和北歐諸國盡數蝟集在那片小小的漁塘，一支支強大的艦隊相互威懾，相互牽制。

每次出海前，納爾遜都會被提督耳提面命，要他克制，要他忍耐，絕不許與「友好鄰邦」發生任何形式的摩擦。

在新大陸撒野慣了的納爾遜很快就厭煩了這樣束手束腳的生活，趁著假期找到他的舅父，洛林的商業夥伴沙克林，用一筆不菲的價錢為他爭取到了重返新大陸的機會。

1782年4月，他受命護衛一支物資船隊橫越大西洋，前往紐芬蘭的聖羅倫斯執行補給任務，再從那裡啟程，轉往波士頓考查新大陸造船業的狀況。

他對這個新職務非常滿意，直屬於海軍部參謀處，麾下有一艘五級，兩艘六級。

更重要的是，參謀處給了他整整一年的任務時間，明確任務卻只有補給一項。

也就是說從補給結束到返回倫敦，這期間他將擁有相當大的臨機處置權，而且回國以後只需要提供一份看得過去的新大陸造船業考查報告。

在納爾遜看來這根本就不是個事！

他可是每月都和洛林通信的，想要知道新大陸的造船業近況，還能有什麼手段比直接採訪行業龍頭更完美？

然而，樂極，生悲。

納爾遜把全部的精力都投入到對自由行動時間的規劃，不自覺就忽略了當時北美的局勢。

切薩皮克灣海戰之後，英國在北美海洋轉入全面守勢，除了少數戰艦受命留守百慕達群島，實力尤存的大陸分艦隊幾乎完全龜縮進紐芬蘭島的港口。

法蘭西主導了全北美的海洋。

為了在巴黎和談中給英國代表施加更大的壓力，也為了斷絕皇家海軍的補給，不讓這支強大的艦隊翻轉局勢，法國人在與紐芬蘭相關的航線上布置了五十多艘戰艦，用鐵桶圍城的方式把紐芬蘭困成了真正的孤島。

納爾遜的小艦隊領著十幾艘滿載的運輸艦一頭栽進了風暴眼。

在距離聖羅倫斯港不足200公里的海面，他遭到了法蘭西艦隊四艘三級戰列艦的圍剿。

戰爭的結局還沒開始就已經註定，要不是納爾遜的瞭望發現及時，最終的損失肯定遠遠不止三艘用來斷尾的運輸船。

饒是如此，納爾遜還是向南逃了近五百公里，艦隊完全偏離了航線，幾乎漂到大西洋的正中間……

補給是不可能補給了，他花了近一個月刺探聖羅倫斯和紐芬蘭其他幾座海港的進出狀況，幾度遇險，最終決定放棄任務，繞了一個大大的環線，在9月才把補給船隊送進了加拿大的魁北克港。

身心俱疲的他被迫承認自己的失敗，通信艦跨過大洋回稟，也在回程時為他帶來了參謀處的新命令。

補給任務廢止，補給船隊留存魁北克，原定的波士頓考查計劃也被取消，他被要求到紐約去，威廉.亨利王子和薩繆爾.胡德勳爵正在那裡視查約克鎮被俘英軍的狀況，為巴黎和談提供參考。

納爾遜在紐約和兩位貴人結下了友誼，12月，二位結束視查工作返回英倫，納爾遜知道英法美三國媾和近在眼前。

攫取功勳的時間已經不多了。

納爾遜大膽地拖延了自己的任務敘職，帶著小艦隊一路南行重返加勒比，企圖聯繫洛林干一票大的。

然而當是時，德雷克商會才剛剛結束了一連兩場的結社戰爭，洛林正被百事纏身，心有餘，力不足。

甚至於，他根本連洛林的面都沒能見著。

失望的納爾遜帶著艦隊倉促襲擊了法蘭西的特克斯島，理所當然地收穫了一場誠意滿滿的大失敗。

1783年6月，媾和的消息傳到加勒比海，戰爭狀態驟然結束，一無所獲的納爾遜只得返回倫敦，黯然敘職。

負責接受他敘職的是沙克，沙克給他的評定是補給任務失敗，考查任務中斷，護衛任務優異，再附帶一個擅啟戰端，而且失敗。

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