0435 重返加勒比（2/2）

回想1778年，洛林剛到盧西時，整個港灣僅有三個私人小港和一個三棧道六泊位的簡陋漁港。

而經過六年多的收購與建設，這裡已經成為了一片繁華之地。

三公里長的海岸線有一片岸礁帶從中相隔。

西側以盧西莊園為中心，長800米的海灘建起九個大小不一的石制棧道，總計27個泊位，是總商會直屬艦隊的專屬碼頭。

東側依附盧西鎮，長一公里的海灘有12個石制碼頭，總計43個大小泊位，是德雷克商會經營的盧西商港。

有來自7個國家的71家商會在這裡設有交易所，連片的倉庫侵占了除盧西莊園以外靠海幾乎全部的種植園，年貨吞吐量超過70萬鎊，為牙買加殖民當局創造了大量的賦稅。

盧西已經成為加勒比海上一顆耀眼的明珠，是牙買加除金士頓和蒙特哥貝之外最興旺的城鎮，甚至僅論造稅能力，她已經在前年超越了蒙特哥貝，成為牙買加僅次於金士頓的厚實錢袋。

德雷克商會在這座港口的經營上展現出讓人驚嘆的雄厚實力，洛林耗費巨資購入地皮，擴建港口，卻沒有急於收回成本。

這裡的經營參照公立碼頭，入港免費，過夜低廉，還提供運轉良好的港務服務，公正的商品估價和高賠付的安全擔保。

碼頭還有完備的修船和保養服務，人盡皆知，德雷克海事集團是新大陸實力最強的造船業巨頭。

如此經營碼頭的花費顯然是巨大的，整個碼頭光是港務雇員就有近百人，薪水、保障、還有巨額的前期投入，僅靠有限的收入根本不足敷用。

有人猜測德雷克商會的碼頭利潤主要來自於殖民當局給予的運營補貼，傳聞說該補貼高達年交易稅額的10%。

但無論如何，洛林實實在在地給加勒比海上往來的商人提供了實惠，再加上百商聯社的強大影響力，這裡理所應當地繁榮起來，而且越來越繁榮。

1784年，盧西鎮交易稅第一次攀上五萬鎊大關，全鎮居民都享受到了港口的紅利，單是港區就為鎮上提供了500個以上的就業崗位。

鎮議長建議洛林參選地區議員，洛林在多番思考後拒絕了親自參選，而是推舉了倫納德，並在去年的改選中以84%的支持率高票當選。

毫無疑問，德雷克商會已經成為了盧西鎮不可分割的一部分，洛林.德雷克是他們的驕傲，位於鎮子西北角的盧西莊園則成了鎮民心中的勝地。

洛林養育他們，洛林庇護他們。

而今天，他們的守護神回來了！

雖然飽經風霜的金鹿號被替換成了鎮民從未見過的瓦爾基里，但那面專屬於洛林的，頭戴著薔薇桂冠的三色堇商會旗卻明白無誤地告訴所有人，洛林就在那艘當世無二的鐵甲巨艦上！

瓦爾基里飄逸地滑過商港外圍的開闊海域。

「快看，快看，是德雷克會長的船，他換船了！」

「他終於換船了？！」

「白底三色堇，圖案上緣加了海盜王桂冠，七朵薔薇開了一朵……還真是德雷克會長的旗艦，整個加勒比也沒有第二面白底的海盜王旗！」

「他的新船好大……見鬼，不會是一級艦吧？」

「怎麼能算一級艦！會長可是守法的海盜紳士，沒看見她只有一層炮艙麼！」

「啊……也就是……四級？」

「肯定是四級，披鐵甲的四級！我就是想不明白，背風群島那不是還在打仗麼？會長怎麼突然換了旗艦回來了……」

「你們在說聯社艦隊討伐巧手德里基的事？」

「還有哪呢？都打了幾個月了……」

「去年10月誓師，現在4月，除了聖誕暫停了一個月，雙方一直在海上糾纏。我聽說牽扯的勢力越來越多，連黑鬍子的艦隊都摻和進來了。」

「不會變成第三次結社戰爭吧？」

「誰知道呢？聯社的大商人們頂在前線，加勒比的航線比以前安全了多少？戰爭就戰爭唄，我們有德雷克！」

「就是，我們有德雷克！」

「德雷克萬歲！」

「盧西萬歲！」

「百商聯社萬歲！」

「萬歲！」