第601章 儀式（2/2）
皇帝的胸膛劇烈的起伏，外間伺候的宦官噤若寒蟬，王承恩動作輕微的示意，讓他們不要忙著收拾桌面。
過了一會後，皇帝才又道，「南邊還有哪些地方報未雨的？」
「浙江嘉興、紹興、慶元、衢州等府，江西有六七府報來天旱未雨，湖廣南邊有三個府。」
王承恩說完偷眼打量了一下皇帝，崇禎的臉色蒼白，眼神有些呆滯。
自崇禎上任以來，乾旱的年份不少，往往大旱之後就接著流寇肆虐，這幾年旱情不斷，但規模比前些年要小一些，沒想到今年整個北方大旱，連帶著南方地區也遭受嚴重乾旱，尤其江南地區，朝廷的錢糧都指望著這裡。
如果旱情持續，今年糧食將普遍欠收，國家的國力相應減弱，而又正值與內外敵人戰鬥的關鍵時候，對皇帝的壓力可想而知。
這般又坐了片刻，王承恩低聲提醒道，「皇上，可以用早膳了，等會還有千秋節致賀。」
崇禎口中喃喃道，「屁的千秋。」
王承恩不敢接話，皇帝起身的時候用手撐住桌案，動作有點緩慢，似乎連起身都有些吃力。
皇帝走路也比以前慢了不少，腳後跟是拖在地上的，王承恩與一眾宦官隨在身後，一起往對面的乾清宮走去。
宮中有些規矩，早膳是在乾清宮裡面用，皇帝也是要遵守的。
到了乾清宮的明間內，尚膳監的人已經端著蓋紗的碗碟等候，按照宮中舊例，正餐之前還有奏樂，聽完音樂再入座，但皇帝最近嫌嘈雜，便取消了，有些規矩皇帝是不必遵守的。
宦官伺候皇帝坐好，第一道早膳放在跟前，是小羊肉湯，皇帝只吃了一口，吃完又動了一下筷子，但只到中途又遲疑了一下，接著收了回去。
伺候的太監對皇帝熟知，只看表情和肢體工作就知道皇帝不想吃了，手輕輕揮動一下，後面等候宦官原本臉朝對側面，照規矩不能對著皇帝，一直用餘光注意信號，見狀立刻轉身，將手中菜盤放下，並小心的揭去輕紗。
第二盤是一道小菜，也是老朱家的祖傳，要吃一些民間的粗飯粗菜，以記住民間辛苦，但實際上宮中大廚煮出來的，即便是平常小菜，那也比民間好吃得多。
崇禎夾了一片吃下，尚膳監的太監揮揮手，粗菜很快端走了，下一道上來，是一盤玫瑰餡的小餅。
皇帝吃了一口，口中細細咀嚼，剩下的小餅就放在嘴邊，但沒有繼續咬。
後面幾道也都是些尋常食材，皇帝每樣都只吃了一點，食量比以前差了許多，他眼神一直看著桌面，好像在想著什麼，心思完全不在這明間之中。
還剩下三道菜，皇帝微微搖頭，示意不想吃了，尚膳監的人小心的退了出去，跟著有人上了茶水，皇帝也沒有喝。
此時窗外傳來隱約的絲竹聲樂，崇禎還是沒有反應，王承恩等待片刻後低聲道，「皇上，皇后已經升座，內廷朝賀過後，就是皇上致賀，同閱箋表何受禮，方才坤寧宮那邊來人說，內廷朝賀馬上開始……」
皇帝擺擺手，王承恩不敢再催，但不停的往外看。
今天是千秋節，也就是皇后的生日，周皇后生辰三月二十八，是宮中一個重要節日，儀式不算太複雜，但也分內廷朝賀和外廷朝賀，皇帝需要出席內廷朝賀，也就是家人的慶祝，按宮中的規矩，昨天還進行了彩排，所以皇帝說耽擱了一天，少看了不少奏本。
乾清宮和坤寧宮中間只隔了交泰殿，距離其實很近，皇帝和皇后平常也少見面，但這種節日有儀式要求，如果不去就會流言四起。
絲竹聲停了，皇帝還是沒動，這個節日崇禎已經過了十多次，對流程早就熟悉，奏樂完了先是嬪妃朝賀，然後是皇子公主朝賀，最後才是皇帝，王承恩在心中預計著時間，一邊不停觀察皇帝的臉色。
在王承恩快要忍不住提醒的時候，皇帝終於動了，雖然剛剛才起床，但崇禎動作卻顯得很疲憊，他起身後長長的嘆口氣，然後才走出乾清宮。
到了坤寧宮旁，外面還候著二三十個命婦，是一會進行外廷賀禮的，看到皇帝過來，紛紛跪下見禮。
崇禎沒有回禮，有引禮女官在側，領著崇禎往前走去。
到了殿前不遠，殿中傳出「茲遇千秋令節，敬詣皇后殿下稱賀……」的賀唱聲。
透過殿門，已經可以看到高坐御座上的皇后，皇后也看到了他，兩人遠遠的互相凝視。
皇帝突然停下，周圍的人猝不及防，紛紛跟著停下，隨在側後的王承恩趕緊湊到跟前。
崇禎緩緩轉過頭來，頭稍微垂向地面，停頓片刻後對著王承恩道，「讓內閣督促張國維儘快上任，五月前必須將運河疏通；復旨給陳新甲，從優贈恤盧象升、吳阿衡，錦州戰守一應事宜，依兵部部議，著遼東督撫監道鎮各官併力同心，不得玩違。告訴楊嗣昌，運籌務必周密完全，不讓賊子竄出山來，這個意思要告訴他」
「奴婢記下。」
崇禎說罷轉頭走向殿內，過殿門時抬頭看了一眼，殿中第二個環節正要結束，皇子和公主剛剛完成賀禮，第一個環節的嬪妃則在後等候。
時間剛好進行了第三個環節，也就是皇帝致賀，崇禎從殿中穿過，殿中眾人紛紛跪拜。
崇禎的眼神一一打量過路過的田妃、袁妃和其他嬪妃，接著是太子朱慈烺、三皇子朱慈炯、四皇子朱慈炤、長平公主，昭仁公主，大部分都是周皇后生的。
周皇后頭戴九龍四鳳冠，身穿翟衣正裝，神態莊重的在御座前站立。
等皇帝到了跟前站定後，殿中一片肅穆，兩人相對，眼神沒有絲毫交流，按照儀式應該是皇帝致賀環節，由皇帝行兩拜，然後皇后回禮。
崇禎抬起眼來，兩人漠然的對視片刻，周皇后臉上擠出微笑的表情，崇禎的嘴角抽動了一下，但並沒有拼湊出一個微笑
他似乎也不再想努力，冷冷的看了皇后一眼，緩緩抬起雙手。