第580章 驛路（2/2）

那個俊俏的小六稍稍扭一下腰，「小人也覺得還是徐州，就不知是水路還是陸路，崔郎那邊消息是哪裡來的，按鋪里規矩我不能打聽，只能老爺拿主意。」

崔永炟對那小六點點頭，在袁正耳邊低語片刻，跟他詳細奏報那女人的背景，還有聯絡的過程。

他說完之後，袁正想了片刻仍沒有做決定，崔永炟小心的道，「屬下提議先預備陸路，水上只有一條道，運河雖沒凍上，但水少開閘少，水路必定比陸路慢，到時知道他們走了水路，我們可以在沿途碼頭尋他蹤跡，人手調往徐州碼頭等候。」

袁正手指在地圖上比劃，顯然還沒拿定主意，旁邊的皮帽子忽然道，「我們在淮安動手，讓他們出不了門就死了，不用猜水路還是陸路，淮安就是他們的老窩，這裡殺人以後就都怕了。」

那邊的小六輕輕的低笑一聲，崔永炟也不由轉頭看了看皮帽子。

袁正抬頭看向皮帽子，「二蝗蟲說的原本也是個辦法，然則他們在淮安的人手眾多，勝算不如城外，另外朱老爺最近在淮安，今年跟咱們老爺本就生了些嫌隙，不方便在這裡惹出麻煩。」

二蝗蟲摘了帽子，小心的對袁正道，「小人胡亂說的，袁大人見笑了。」

袁正擺擺手，「咱們鋪里辦差和你老家是不同的，你老家講究明著來立威，生怕別人不知道，我們是小心行事，要顧慮的不少，所以只需要辦成事，別人都不知道才好。」

「小人記下了。」

「冬天江上生意少，換貼票本應少，然則最近一月揚州和南京兌換貼票突增，多條消息都說是徽幫的人，必定不止原本的二十萬，這人說三十五，應是可信的，便用崔永炟的法子，先攔陸路。」

袁正說罷環視眾人一圈，「得大老爺抬舉，咱們鋪面從一間開到三間，江老爺升了兩級，我們這些辦差的也跟著升了，自然要懂回報。這次是新總號第一次辦差，也是下江分號第一次辦差，江老爺親自從中江調人，二蝗蟲他們便是來應援的，帶了最新的器械，兩位老爺都著緊的事，我們一定要辦出彩來，不容有失。」

……

南直隸淮安府邳州西北，驛路上一串馬車沿著官道從南而來，馬車前後各有幾名騎馬的人，前後很長一段都沒有其他人，往年冬天的時候，因為運河北段結凍，驛路上總還是有不少人貨往來，今年明顯的少了許多。

這列馬車前方不遠就是新安驛，這個驛站在淮安府和徐州府交界，距離邳州六十里，距離徐州一百里，並與運河和黃河河段都相鄰，是南北驛路上的重要節點。

這個驛站過去就是徐州，走這條驛路大多都是去山東西部的，年初清軍荼毒最慘的也就是這一帶，經濟極度凋敝，連帶周圍的商路都蕭條了，往來的車架少了許多，這個車隊在往年算是平常，今年倒有些特別。

十多匹拉車的馱馬脖子上的串鈴連連作響，混成一片凌亂的叮噹聲，在空闊的冬野上遠遠傳開，馬夫提著長鞭走在車架旁，此時已是午後，人和馬都有些疲憊，坐在首車前座上的人甚至在昏睡狀態，身體不斷地搖來晃去。

一陣蹄聲從後傳來，搖晃的人一個激靈醒過來，他一把摸到墊子下的腰刀，轉頭往後看去，只見兩個穿著皂服的人從後趕來，他們從車隊旁邊越過，沒有停留繼續往前去了。

前座的人罵了一句，「擾了老子好夢，怎地每日都遇到狗隸。」

旁邊跟著的車夫討好的道，「狗隸也不敢招惹老爺。」

前座的人哼一聲，也不知是贊同還是反對，但好夢是續不上了，只得伸手在臉上揉了一把，勉強把睡意趕走，轉頭到處看了看。

「前面就到新安驛了？」

車夫立刻道，「回老爺話，就是新安驛，定的就是在這裡住店。」

前座人抬頭看看天色，「往前走五里，我知道個歇息所在。」

「往日老爺都住新安驛里，吃住都要好些。」

「你幾時見過狗隸那麼賣力辦差的，咱們這次不同以往，距離徐州就一日，小心些總不錯。」

他說罷舉起手來伸個懶腰，剛把手伸展開來，舒服得閉上眼的時候，前面餵一聲低吼。

前座人趕緊睜眼，只見前面幾個騎馬的已經停下，旁邊的車夫拉住韁繩，馬車緩緩停下，雜亂的串鈴聲隨即消失。

這裡已經接近新安驛，路邊有零散的房屋，車隊停在一個食鋪前，食鋪中正有幾桌人在吃飯，前方的三十步外，一輛馬車橫在路中，車架上堆滿了糧袋，，馬匹身上的套架都下了，左側輪子完全破了，散落了好多木塊，三個車夫模樣的人拿著撬棍，正在車輪邊忙活。

前座人眼神凝聚，左手摸到身下的刀鞘，警惕的向周圍看去。