第三十九章拒絕（2/2）

而朱珪的背後，有永琰。

這是一場大清帝國最高層的博弈，而吳家還是靠著因緣際會，才「有幸」地成為了這場棋局的一枚棋子。

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十一甫，大屋之內。

吳二少對眾多親族說道：「近來關於十三行逼捐的事情，大家都聽說了吧？」

這話一出來，屋內當場就群情洶湧。

福建人素好抱團，當初吳家初到廣州，人生地不熟的自然要抱團取暖，而等立定腳跟之後，又從老家引人入粵，親帶堂堂帶表，一帶就帶了一整窩子出來。幾十年前，西關還沒有今日這般繁華，這裡是城外郊區，有些地方也就成了外來戶的聚居地，福建吳氏就這樣在廣州城的西門外定居下來，形成彼此呼應的格局。

等到吳國英離開潘家開始創業，在創業伊始也的確得到了同鄉和宗族的許多幫助，別的不說，光是資金籌集這一塊，從這些人手裡借貸出來的錢就占了吳國英啟動資金的三分之一。而且當初要擺平各方關係時，也需要這些同鄉親族上陣來造成一個人多勢眾的聲勢。

雖然隨著宜和行的生意逐步走上正軌，吳家對同鄉親族的依賴逐漸減少，但吳國英念舊，秉持「肥水不流外人田」的原則，只要是能交給族人鄉人的生意，便優先交給了他們，如此便帶動了數十戶親族同鄉的富裕，使得西關之外，閩音眾多。

今天能來到這大屋之內的這些親族，他們家的大小生意，多多少少都與宜和行有關，所以聽說了十三行發生的事情，早就都急的火急火燎了。

七八個人同時開口，人多口雜，但所問的無非是：「二少，逼捐的事情是不是真的？吳家也被逼捐了嗎？宜和行會不會倒？」

當然還有更赤裸裸的話，這時就不好說出來了，比如「會不會牽連我們」之類。

吳承構嘆息了一聲，說：「這件事情，其實我也不是很清楚。」

「什麼？！」

「你怎麼會不清楚！」

「你在宜和行里也是響噹噹的人物，又是二少，怎麼會不知道。」

「是啊！」

吳承構說：「大家靜一靜，靜一靜！」

眾人好容易靜了靜，吳承構才說：「這件事情，不是我出的面，我爹不知道是怎麼想的，因為我大哥病了，那天開保商會議的時候，竟然讓老三代表我們家去開會。你們想，就老三那副德性，他去開會，能爭出什麼好結果來？於是，局面就變成今天這個樣子了。」

眾人哦了一聲，若有所悟，六叔公道：「我就知道，我就知道！咱們吳氏出了這麼個敗家子，遲早要出事。以前有承鈞當家壓著他還好，現在國英不知道是不是吃多了豬油蒙了心，竟然把家交給這個敗家子當，這下可就好了！宜和行要是遭了殃，咱們這些人還不得跟著倒霉嗎？」

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吳承鑒忽然站了起來，整了整衣服，對蔡清華深深一個鞠躬。

蔡清華笑道：「不用多禮，我幫你這一次，也是順勢而為。」

不料吳承鑒卻說：「這一禮，是吳承鑒賠罪。」

蔡清華呆了呆：「賠罪？」

吳承鑒道：「大方伯有命，吳家不敢奉命，故而賠罪。不過請蔡師爺放心，今夜一會，在逼捐一事了結之前，吳某不會泄露隻言片語。大方伯若另有方略，不會因為吳某泄露消息而有所耽誤。」

這一下輪到蔡清華驚訝了，他幾乎以為自己聽錯了，又驚又怒：「你說什麼？」

吳承鑒道：「我說，吳家不敢奉命。」

蔡清華將吳承鑒上下打量：「吳老弟，你知道你們吳家現在是什麼形勢嗎？你知道拒絕我的代價嗎？」

「知道，自然知道。」吳承鑒道：「吳家現在，大概連落水狗都比我們要好上三分。落水狗只要上岸就能活，但吳家現在人在水裡，岸邊卻還準備好了刀劍，我們不上岸是死，上了岸也是個死。等幾日後保商會議一投籌，那大概更只有家破人亡四個字足以形容。家父和我少不了一根繩子掛著橫樑上，然後其他男丁發配邊疆，女眷打入賤籍，都有可能。」

蔡清華森然道：「既知如此，你還敢拒我？」

吳承鑒道：「本來不敢，然而，不得不拒！」