第四十九章護孤（2/2）

「嗯，多半是的。」吳六說：「要不是對眼前這一關胸有成竹，他能想著日後天長地久的事情嗎？所以小七就跟我說，眼前這一關我也別太放在心上，三少他都當是在玩兒，讓我不用擔心。」

蔡巧珠道：「這些，都是小七跟你說的？」

「嗯。」

「他…」蔡巧珠低聲沉吟道：「不會是為了安我的心，故意放出話來的吧？」

「應該不是。」吳六道：「小七跟我使心眼還是說實話，我從小就能分辨的。」

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跟吳六的這一番言語，倒是讓蔡巧珠安心了不少。或許三叔真的有什麼應對的辦法吧？她不由得想起丈夫曾不止一次跟自己說，弟弟就是不肯用心，若他肯用心，肚子裡的鬼點子比誰都多。

她幾乎就想將吳承鑒叫過來問個清楚，然而仔細再想想，自小這個小叔子就主意大，若他打定了主意不說的事情，自己不管逼問還是誘引，怕都是問不出來的，便作罷了。

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到第二日，後院那邊吳二兩過來，把吳六叫過去了，蔡巧珠就知道公公那邊也要交代吳六一番的。

因為想著要如何將光兒送出去，就讓連翹派個小廝出去，請侯三掌柜過來。

宜和行的雜貨今年出的順利，外家茶葉也算是結帳了，只不過銀錢先封在了潘家庫房，那批本家茶又不見蹤影，所以，侯三掌柜近兩日忽而就清閒了下來，這日忽然大少奶奶來請，就知道多半有事要辦，趕緊過來。

兩人在小廳相見，蔡巧珠道：「最近家裡多事，偏偏還有個遠房親戚，不知道這邊的情況，大老遠的托家裡辦件事。老爺卻不過情面，已經答應了，交代了給我。我想著，只能請侯三叔幫忙了。」

侯三掌柜連忙說：「大少奶奶說哪門子的客氣話，但有什麼吩咐，大少奶奶直說。」

蔡巧珠說：「福建老家那邊，有個少年郎犯了事，事情不大不小，但要是被捅破了，他家裡人也不安心，所以要逃往呂宋避一兩年風頭。那邊接頭的本家都安排好了，卻還需要一個通番話的人，跟著去隨從一二年，好應不時之需。承鈞病倒了，再說家裡涉外的事情一直都是侯三叔在打理，侯三叔你在涉番的事情上人面廣，因此我便想此事與其再托別人，不如就托侯三叔吧。」

侯三掌柜道：「也就是要個通譯，走海外的，一去一二年也正常。這不算什麼事情。」又問還有什麼別的要求。

蔡巧珠道：「最要緊的是人要可靠，可不要那種奸猾之輩。年紀也莫太老了，免得經不得風浪之苦。」

侯三掌柜道：「這個自然，卻不知道什麼時候需要。」

蔡巧珠道：「越快越好，別過三天，若能在一二天內起行最好。」

「這麼急…」侯三掌柜道：「那挑選的餘地就不多了，且這錢銀上…」

蔡巧珠道：「只要人可靠，錢銀上一切從優。我們吳家何曾虧待過人？」

侯三掌柜道：「我心裡已有二三人選，容我出去打聽一圈他們的口風，下午來給大少奶奶回話。」

蔡巧珠道：「這不算十分光明正大的事，人選未定之前，各中緣由，還請侯三叔遮掩一二。」

「放心，放心。」侯三掌柜道：「我自會把握好分寸。」

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侯三掌柜出去了一圈，下午回來道：「已經定了兩個人，都頗為可靠。一個是佛山西樵人，叫胡老七，暗地裡走兩次南洋，今年四十二三了，但壯健堪用，會說呂宋土話、福建話和佛郎機話，會些許英吉利話，加上手勢比劃就是上了英吉利人的船也能應付日常，這個人老爺也是知道的。

「另外一個是澳門生的一個後生，是個半番鬼，會說天方話、佛郎機話和英吉利話，不會說福建話，但廣府話是通的，二十五六的年紀，已經走過兩次遠洋，船上的事情他都門清。

「這兩個人，胡老七本來已經置辦了家業，不料去年老娘忽染了急病重病，一來二回把家裡的余錢都掏空了，急需一筆錢用，所以想著要出海謀條財路，若是選他，需得預支八成的銀兩給他，到了船上、南洋那邊，只要管飯就成，不用給錢。

「那個半番鬼後生叫亞伯，他就是剛好要換東家，若是選他就便宜多了，且可以按月給錢就好。」

蔡巧珠心裡琢磨了半晌，道：「侯三叔稍等，我去後院問問老爺。」