第七十二章番鬼上門（2/2）

米爾頓看了他一眼，嘰里咕嚕說了句什麼，他身邊的一個通譯就把嘎溜的話翻譯過去，米爾頓回答了，通譯又翻了過來：「米爾頓先生說，這裡又不是廣州城，他這次是來給老朋友吳老先生慶賀生日，並沒有別的意思。」

嘎溜愣了一下，也才記起這裡是西關，不是廣州城內。清廷對西洋人有嚴格的限制，他們只能住在政府指定的地方，而且理論上來說是不許進城的。但這西關靠近白鵝潭，又是廣州城外，西關地面住的又多是與洋人們有生意來往的富商，所以有時候一些洋人會到西關來走走逛逛，購物遊玩。

西關會出現一兩個洋人的身影並不罕見，西關人也早就見怪不怪，但問題是這次米爾頓先生帶了兩隊火槍兵。

嘎溜指著說：「拜壽就拜壽，為什麼還帶兵！」

通譯說：「這兩隊火槍兵只是米爾頓先生的護衛。」

滿院子的賓客心裡都想：「信你就有鬼！」

然而米爾頓先生只是給對方一個說法罷了，沒打算糾纏下去，就對著中堂叫：「吼滾，吼滾！」

眾人聽得一愣，隨即反應他叫的是「昊官」（註：廣東話昊官讀hou1 gun1），也就是吳承鑒的商名，只是音調全亂，聽起來就怪異。

米爾頓先生見沒人答應，就直接走了進去，嘎溜都不敢攔他，米爾頓先生進了中堂的門，環視一眼堂內，沒找到吳承鑒，就說了句什麼，通譯就說：「眼前這位可是宜和行的老當家？」

吳國英早已由吳承構扶著站起來，拱手說：「正是老朽。」

米爾頓先生就躬身行了一禮，說：「摟吼滾，做呢豁於東hoi，稍逼lam山。」

吳國英楞了一下，但他也是和洋人打過交道的，馬上就反應過來，對方是說：「老昊官，祝你福如東海、壽比南山。」

他連忙拱手還禮，道：「多謝，多謝。」

中堂窗開門闊，裡頭的情景，外面院子裡的賓客看得一清二楚，心裡都有些奇怪：「這個洋人，難道真的是來拜壽的？」

就見米爾頓先生向外頭招了招手，一個火槍兵頭目就嚷了句什麼，外頭又進來一隊身材魁梧的水手，每四個人抬著一口巨大的箱子，一共抬進來十二口箱子，其中八口抬到了院子外頭，另外四口直抬到中堂里來，這裡本來就站了不少人，這一下子把院子、中堂中間的空地幾乎都塞滿了。

米爾頓先生揮了揮手，嘎噠幾聲，內外各兩口箱子被打開了，眾人抽了口冷氣，箱子擺滿了各種金條、銀錠、銀元，黃閃閃、銀燦燦，看得嘎溜都目瞪口呆，心想這麼大十二口箱子，這得多少錢啊——也怪不得對方要帶火槍兵了，換了自己，沒有重兵護衛也不敢隨便帶這麼多錢上街啊。

可是這番鬼帶這麼多錢來這裡做什麼呢？難道是送壽禮？可這也太誇張了吧！這裡的每一口箱子都大到能塞個人進去了。

就聽米爾頓先生又嘰里咕嚕了一通，通譯道：「米爾頓先生說，吳家的那批本家茶葉，質量非常好，在倫敦，甚至在整個歐洲都非常搶手，東印度公司非常感謝宜和行為我們提供這樣好的商品。」

吳國英拱拱手道：「好說，好說。」

米爾頓先生又一陣嘰咕，通譯道：「米爾頓先生說，過去幾年，宜和行交貨一直十分及時，吳家的信用非常的好，但今年不知道出了什麼問題，驗貨的時間早就過了，交貨的時間也快到了，不知道為什麼那批本家茶葉至今沒有見到。前幾天，東印度公司派了幾個人來吳家詢問，卻全都被官府的兵擋在了外面。所以米爾頓先生就趁著今天來拜壽，把那批本家茶的貨款都帶來了。」

米爾頓先生走到其中一口打開了的箱子旁邊，說了一通話，通譯道：「本家茶的頭款就在這裡了，請宜和行驗收吧。同時也請將那批貨拿出來，我們這邊也查驗一下茶品和數量。」

他說完就轉身逼視著吳國英，不再說話。

外頭的旗兵、賓客們聽得一清二楚，來賓心裡都想：「我說呢！原來這番鬼佬跟我們一樣，我們是來逼錢的，他是來逼貨的。」

吳國英幾乎要站不住了，本家茶丟了至今沒找回來，這事他比誰都清楚，可是這話又不能直說，如果直說，萬一惹惱了番鬼子，誰知道對方會作何反應？番鬼逼貨上門，甚至帶槍進了西關，這已經是干係華洋的大事，若是更進一步引起了衝突，甚至鬧出人命，事情只怕就會捅到御前去。

大清的皇帝極其厭惡聽到夷漢衝突的消息，面對這種情況，要萬歲爺庇護自己的子民是別想了，處置起來，那時候吳家便是想自盡恐亦不可得，多半得是滿門抄斬了。

劉大掌柜眼看吳國英站立不穩，連忙收拾心情，準備去幫忙應付一下這個番鬼，忽然聽見馬蹄聲響，再跟著，外頭又是一陣騷動。

有人匆匆進來，向嘎溜稟報導：「外頭來了五百綠營，已經把宅子內外都包圍住了。帶兵的是王得功王副將。」

嘎溜厲聲驚道：「誰讓他帶兵來的？誰！」

「是兩廣總督府直接下的軍令。」