第二百七十七回 真假李鬼（1/2）
永興二年，十一月二十，巳時四刻，晴，大別山馬脊嶺。
十一月下旬，天氣明顯寒冷，尤其山區偏冷，已有未融的積雪斑駁，令道邊、嶺上原本青黃的秋意，間或點綴起了冬日的銀裝。走在山路之上，聆聽著偶爾響起的寒號鳥鳴，呼吸著頗帶冰涼的山味，感受著遠離塵俗的超脫，一行軍漢竟也沉浸其中。尤其是附庸風雅的紀某人，差點就得歪詩一首，只恨路程太短，隊伍西行入山僅半個時辰，便抵近了第一站——馬脊嶺。
這已是計破淮漁幫的第四天，占據老鴨島的次日，王麟便率著一曲人馬氣勢洶洶的趕到，本待聯合陶飆等人大戰淮漁幫一場，誰知功勞竟被紀某人捷足先登。雖不敢抱怨，其對紀澤的怨念自不待言，沒少與被紀某人奪了淮中指揮權的陶飆一道，憋悶得長吁短嘆。
洞若觀火的紀澤為了照顧這位老兄弟的情緒，索性半推半就接受了王麟的邀請，帶上親衛，晝伏夜出，奔騎繞過停戰懈怠的關西關東各地駐軍，來淮西營巡視他們半年來的工作成果。其實，他此行本就為了在投身海疆之前，最後落實淮河一線的交通部署，淮西營自該一巡。
「主公，前面馬脊嶺本是一小伙山賊盤踞，因其作惡多端，被我淮西營替天行道給端了。不過此地接近山外，難民入山多經此地，我等便保留了這處山寨，每月上中下旬不定期遣人來此駐紮一日，在此吸納難民，我等前往三星寨經過那裡，可以順道一觀。」手指遠處一段狀似馬脊的山嶺，王麟笑著對紀澤介紹道。
「哦，每月只有三天？」紀澤面露疑惑的問道。
王麟一笑，不無得意道：「呵呵，是這樣，為防樹大招風，徒惹麻煩，我淮中營在三星寨周圍只管墾荒採茶，立寨自保，若欲替天行道、劫富濟貧抑或招攬流民，則另打旗幟，另地招人。這馬脊嶺僅是五處臨時據點之一。為節約人手並保障安全，我等每月在五處據點輪流巡遊招人，左右寨中留有些許糧食供來投之人短暫維持。」
「哦，很好，子安做事卻是愈加謹慎了，淮西營交給你我很放心啊。」紀澤笑著贊了一句，不無勉力，「短短半年，已有兩曲戰兵，兩曲輔兵，過萬人口，更可貴的是，採茶、鹼礦、藥園、山田等等工農產出業已有望收支平衡，很是不易啊。」
「哪裡哪裡，相比主公縱橫南北，卑下這點道行何足掛齒，要不，主公還是令委他人在此鎮守吧，讓咱跟著主公四處闖蕩，也好立功封將啊。」王麟被贊得心中舒坦，卻是見機提出請求，要說他一直窩在山裡小打小鬧，見昔日的後進之輩緊隨紀澤，都有封將的了，心中難免活泛。
紀澤搖頭苦笑，眾口難調，正欲勸慰王麟幾句，卻見前方一名淮西營探哨急急返回，面色極其怪異的行禮道：「稟主上，稟校尉，前方的馬脊寨里，有，有人在駐紮，打的旗號也，也是我軍一度使用的馬脊寨！」
眾人愕然，當即藉助山石林木的掩護，快步潛行向前，抵達馬脊嶺二里之外的林中。果然如探哨所報，淮西營空出的臨時據點馬脊寨，時下竟然真就被人占據。這還不算，最令人鬱悶的是，此時山寨的顯眼之處，樹著一桿大旗，旗幟背面繡著「替天行道、劫富濟貧」，正面則赫然繡著三個大字——馬脊寨，這分明是假李鬼冒充真李鬼嘛...
馬脊嶺山寨東方里許，紀澤一行人靜悄悄的潛伏於山林之中。自從發現山寨有異，他們便小心翼翼的探查而進，紀澤更是放出了海東青巡遊四周，以防被人埋伏。到了此處，若再前行就出了樹林，極易被山寨中人察覺，眾人只得停步，利用望遠鏡小心窺視。
本是虛構出的馬脊寨，竟然會被人冒充，假李逵遇上假李鬼，紀某人怪異之餘，甚至產生了不真實的感覺。更有身畔的王麟，又一次黑著臉詢問直屬屯長王茂道：「茂哥，你一直跟隨我左右，仔細想想，本旬除了十五來此招人，我是否下令讓哪支隊伍前來了馬脊嶺？」
王茂以頭搶地，一臉苦相道：「肯定沒有，求求您了阿麟，校尉大人，這已是您第九次問我了啊！」
良久良久，山寨並無什麼異動。從點卯操練到升火做飯，又從集體開吃到餐後洗涮，山寨中並未藏有什麼伏兵，除了數十婦幼，始終就是那兩百餘嘍囉。他們雖然多為青壯，守寨也算勤勉，但明顯只有近半人是慣匪，餘人倒更像一群剛放下鋤頭的農民。
又是望遠鏡又是飛鷹探查，生性謹慎的紀某人花了一個多時辰，實在沒看出有甚埋伏跡象，終於不耐再等，喚起手下士卒，打算出林尋這「馬脊寨」的晦氣。
恰此時，馬脊嶺西方來了身著破衣的二人，一看便是父親帶著幼子。他們頭上均繫著一塊白金，正是淮西營傳得左近皆知，志願投奔馬脊寨的裝束標誌，看來是有意到此入伙的百姓。「出發」二字被紀澤生生憋住，他示意眾人原地待命，看看這父子倆的遭遇，以觀察假李鬼的行事。
「站住，你是何人，來此可為入伙？」不待父子二人接近，寨門上的一個嘍囉便嚷了起來。
那名父親明顯是個老實巴交的鄉下人，他立刻站住身形，局促不安的回道：「大…大…大爺，俺是二十里外龍尾村的，叫李老實，前來求些谷糧，家裡揭不開鍋，孩子他媽又重病在床，實在不得以，還請好漢可憐可憐俺們…」
「夠了夠了，老子自己還在喝稀粥呢，往哪給你找米糧去？快滾快滾！」寨門上的嘍囉聽出對方不是前來入伙，立時沒了興趣，直接打斷李老實的絮絮叨叨，喝令他走人。
「可…可你們不是宣揚有難便來尋你們馬脊寨相助嗎？怎可言而無信？」這老實人急了就會犯沖，李老實居然當面斥責起了那名嘍囉。
「直娘賊，誰知哪個渾球說的要發放谷糧？要有那麼多谷糧，誰還在這窮山窩裡吃風…」那嘍囉忍不住罵罵咧咧，旋即似乎意識到失言，頓又惱道，「你這黑廝還不快滾！若再敢廢話一句，老子將你剁了餵狗！」
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