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第二百五十六回 和平開市(1/2)

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永興二年,十月初一,晴,巳時,和平島。

方圓五六里的一處昔日荒島,如今已是煥然一新。平整的碼頭可容十艘萬石海船同時停靠,依坡而建的大禮堂可容數百人一起就坐,水泥廣場可容千人在此駐足,還有功能齊全的交易廳,儲量驚人的倉庫,以及客棧、餐廳、酒館、商鋪、賭場、妓院、當鋪等一系列附屬設施,無不顯示主人的用心良苦。

相比太平寨開市,準備更久,經驗更足,交通更便捷的和平島,場面顯然更為盛大。當然,近千盔明甲亮的安海士卒,十數艘巍然海中的樓船鬥艦艨艟,十數架猙獰的床弩投石機,以及隨處矗立的棱堡與烽火台,同樣表明了主人維持和平繁榮的決心。而廣場一角的巨大海獸骨骸,更為主人的實力做了個鮮明的詮釋。

碼頭上,披紅掛彩、鼓樂喧天,正中吊梁還掛著一條紅色橫幅,上書:「歡迎各屆同仁蒞臨和平島!」一片歡快熱鬧之下,親臨迎客的新任安海會長馬濤卻是難掩陰鬱,一旁的安海餘人也不乏苦相,只因今日的開市挨了一記小悶棍,並無想像中那般紅火。

根據暗影信報,從前日開始,徐州各地突然傳起一道流言,且越傳越烈,宣稱安海商會正在談判接受官府招安,官府赦免其以往罪責,安海賊首將出任監海都尉一職,負責沿海靖安緝匪。流言中,還將安海商會剿滅伊山賊、巨蟹賊等惡匪的累累功績予以公布,作為官府接受其投誠悔過的理由之一。

天地良心,三日前官府倒是來人了,也開出了類似的招安條件,可安海商會是要等著血旗將軍來招安的,怎會為了一個六品都尉的空頭官銜受人節制?最終雙方對招安一事不了了之,僅是口頭約定暫不互犯,而安海商會也同意了釋放官軍俘虜,當然是抵死不願入伙的那一小撮。可誰曾想,這事一傳開,竟就變了味?

不得不承認,這年頭善權謀者大有人在。輕飄飄的一則流言,看似徐州官府回應《安海公告》釋放善意,籍此穩定江淮人心,甚至對安海商會稱讚有加,可它偏偏在和平島運營前兩天突如其來,要說造謠者不是別有用心才怪!

這一流言顯是挑撥商會與黑道勢力的關係,破壞商會的和平島計劃,但人家簡直就是陽謀,打得安海商會措手不及,並且是啞巴吃黃連,有苦說不出,總不能滿徐州的宣告自家沒與官府勾兌吧,豈非此地無銀三百兩。

事態發展果然令人沮喪。提前便積極派人前來打尖的徐州黑道勢力,卻是個個縮回腦袋。眼見吉時將至,各家卻只來了一半,而且,除了鐵叉會、斧頭幫這兩家有意依附的小幫派,以及安海商會自家在流沙山莊搞出的一個「托」也似的蒙山寨,各家來的都是不上檯面的小人物,連三號人物都沒一個。

至於各家帶來交易的貨物,最多也就值個應景的十來萬錢。其實也不怪黑道朋友,安海商會與官府之間都談妥了,連俘虜都開始釋放了,還擔任靖安緝匪的職責,誰不害怕安海商會這次玩的是鴻門宴,屆時拿下上島的黑幫賊首到官府邀功?

相比之下,曾家等家族勢力反倒少了這層顧忌,也顯得夠意思,來的都是說話算數的人物。琅琊馮家更是派來了大少爺馮貢,雖然只是庶出,但眾所周知其深受家主父親的器重,可見馮家交好之意十分明顯。各家的貨物總價都過了五十萬,對於首次試水,這已經很豐厚了,也總算給和平島開市多了些安慰。

「沒準又是琅琊王氏搞的鬼!堂堂頂級門閥,做事卻這般藏頭露尾,委實令人不齒!」島上閒逛的人群中,有著喬莊之後的劍無煙、紀澤與紀銘等人,看著不甚熱鬧的場面,劍無煙忍不住抱怨道。

昨日,廣陵陳氏來使以藏書千冊並米糧三萬石的代價,於安海商會商定了贖人與和解協議,之後,陳氏來使卻是一口咬定,半月前在淮陰散布謠言,誘使陳氏兵發鰲山的就是琅琊王氏。這一判斷與商會內部的猜測頗為吻合,是以劍無煙有此一說。

「呵呵,的確很有可能,不過,既然他們不願公然與我等為難,我等暫也權作不知便是,免得再被廣陵陳氏所利用。這些士族,哼,內鬥內行,我可沒興趣與他們囉嗦。」紀澤目中寒光一閃而逝,卻是淡笑道,「酒香不怕巷子深,我安海商會有諸多好貨,只要傳開,還怕生意不會興隆嗎?旁門左道再是有效,終歸一時之計罷了。」

「得,小子,若說旁門左道,又有誰比你玩得更多?」一旁的紀銘卻是看不慣紀某人扮清高,立馬揭穿道。

不無尷尬的摸摸鼻子,紀澤眼睛一轉,手指路旁的一個藥鋪,隨口問道:「大兄,我血旗諸軍雖沒少修習武藝,可畢竟都是成人,見效不大,聽說江湖上有些丹藥,可令人武功大進,不知能否普及使用,從而大幅提升我軍高手比率?」

「小子,說你旁門左道還不服?你定是武俠故事聽多了,若有那等好事,豈非大家都是高手了?」紀銘一個白眼,不無戲謔道,「某倒是知道一種丹藥,可令尋常武者突破內勁的機率達到四成。只是,不說這種丹藥的副作用顯著,嚴重影響武者潛質,光是藥材成本,一份就得千貫,怎樣,玩得起嗎?」

千貫!?這年頭買上百名青壯奴隸都夠了,誰會花那冤枉錢啊?劍無煙已經噗嗤出聲,紀澤則無奈的摸摸鼻子,拿這個大兄實在沒法。恰此時,卻聽碼頭方向一陣騷亂,他忙再度轉移話題道:「走,看看去,碼頭出了什麼事?」

「混帳!安敢阻擋我等去路?」碼頭上,正有一名華服青年揚手扇向一名安海軍官,可惜他高估了自己的身手,這一巴掌非但不曾扇到別人,反令自個一個踉蹌,頓時引發了一通鬨笑。

此名軍官乃安海左軍的一名屯長馬曦,今日負責碼頭防務,他滿臉怒容,但仍壓住怒火,手指邊上一塊石碑解釋道:「此為『和平島協約』,為保證上島客人安全,第十條規定,任何團體上島,最多只可十人佩刃,且只限刀劍等近戰防身兵器。滕前輩所屬護衛已經過去十人,余者若想上島,須解下兵器,還請莫要令我等為難!」

碼頭上的石碑高有兩丈,其上的十六條「和平島協約」字跡清晰瞭然。那華服青年早已看到,但他囂張慣了,聽完馬曦的解釋非但沒有收斂,反倒抽出腰間寶劍,劍尖直指馬曦道:「我林壽四方行走,從未解下過兵器。你若勝過我手中寶劍,我便依你,否則便莫要跟我說甚規矩。」

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