第二百二十一回 文谷水畔（2/2）
且不說偷雞不成蝕把米的河套諸部，再看并州西征軍。憑藉固守營盤，他們扛過了匈奴大軍的首日狂攻，又挺住了兩日的彼此消耗，至此業已十去其三。就在他們提心弔膽準備迎接第四個苦戰之日的時候，匈奴人卻沒來攻營。好消息隨之傳來，被他們寄以厚望的血旗軍大發神威，非但將河套攪得天翻地覆，還反滅了七千匈奴追剿大軍，部族聯軍業已被迫撤回河套。
西征軍營，中軍大帳，一眾高層軍官濟濟一堂。從艱辛趕回的伺候口中得知原委，雙眼血絲的司馬瑜不由放聲大笑：「好，血旗軍幹得好，哈哈，如此一來，匈奴人將再難奈何我西征大軍。好，將此消息曉諭三軍，以壯我軍士氣！」
「少帥且慢！」周良卻是搶出一步，揮手示意傳令兵稍待，繼而沉聲道，「少帥，血旗軍此番雖與我等聯合出手，但彼此交噁心照不宣，其強盛更非我并州軍之福。那血旗將軍桀驁不馴，勢力漸強，為主公不喜，雙方日後敵我難料，此事若是曉諭眾軍，揚其聲威不算，還將令軍卒們對其感恩戴德，恐於主公日後行事有礙啊。」
本還一團喜氣的大帳，氣氛頓時詭異起來。司馬瑜卻是不悅道：「別個那邊還在為我等深入敵後，打生打死，我等卻已在此暗自算計，如此豈是大丈夫所為？倘若雙方委實是敵非友，日後另行擺開車馬分個高低便是，怎可沒過河便尋思拆橋？」
周良臉色微紅，搖頭回班，而司馬瑜雖然發了牢騷，可想起老子司馬騰的威嚴，心中卻也不免猶豫。冷場間，石鮮出言道：「鮮以為此事還當曉諭三軍。不談血旗營如何，如今我西征軍僅餘七萬，傷亡頗重，士氣低迷，縱然部族聯軍退卻，左國城尚有匈奴精銳不下四萬。我等想要井然退走，卻需鼓舞士族，去其怯意，河套大勝恰逢其實啊。」
見此，田蘭也出言道：「其實，之前兩日戰事激烈時，我等便已曉諭士族有血旗營擾亂河套，相助退敵，而今部落軍猝然撤走，軍卒不想可知其中緣故。左右這等大勝河套必已傳開，難以長瞞，我等與其枉做小人，倒不若因勢利導，加以利用，相助我等平安退兵！」
司馬瑜聽得連連點頭，撫掌笑道：「兩位果然老成之言，且莫想日後那些有的沒的，我等還當先以西征軍大局為重，這便曉諭眾軍。接下來，還是策劃如何退兵吧...」
帳內一番計議，眾人終以安全撤兵為要，將落葉谷大捷的消息宣諭神經緊繃的并州軍兵。頓時三軍振奮，感佩血旗軍之餘，對匈奴人的驚懼大減，井然忙碌起了撤退準備。
當然，會後沒少有周良等人的密信，被快馬送與知悉部族聯軍之事而再度躲入後方井陘關的司馬騰。由是，會同某些來路不明的金玉良言，針對塞外浴血的血旗騎軍，又一場漢家士人最擅長的內鬥陰謀，在東嬴公幕府中開始了醞釀發酵。
過了一日，再度確定部族聯軍退兵之後，西征大軍終於開拔回返。匈奴人自不會放棄沿途襲擾甚或沖潰西征軍的努力，怎奈并州軍的兵將也非魚腩，兼而士氣未落，軍心穩定，步兵諸陣防禦嚴密，彼此掩護，井然撤離，弓箭弩矢更是可勁招呼逼近的匈奴騎兵。雖有個別陣腳被匈奴人突破，但總體卻無潰敗之相。
匈奴人終歸不願兩敗俱傷的死磕并州軍，是以三日後，并州軍以傷亡五千餘人的代價，終在黃昏時分趕到了文谷水畔。然而，像是故意做給并州軍上下看的一樣，就在并州軍接近文谷水浮橋不到一里的時候，文谷水上游，突然冒出一支匈奴旗幟的千人船隊，氣勢洶洶的順流而下，殺往浮橋以及守護浮橋的數百并州水軍。
雙方接近，匈奴船隊二話沒說，便先放出了三十多艘烈焰騰騰的火船，前後兩排，將文谷水面覆蓋得嚴嚴實實，顯是準備已久。南船北馬，并州本就幾無水軍，而今這支所謂的并州水軍，乃至其敵首匈奴水軍，兵卒多抽自河運稅丁，甚或乾脆就是漁民。面對這一火船攻勢，并州水軍不待接陣，便華麗麗的跳水潰逃了。
於是乎，匈奴水軍大獲全勝，而火船也接二連三的撞上浮橋，將之化為火龍一條。於此同時，大地傳來震顫，天邊豎起煙塵，卻是匈奴的大隊騎兵恰也趕來了。前方生路驟然被斷，後方敵兵復又追至，并州軍兵們頓時大嘩，驚恐難名，士氣大跌。而這一結果，想來正是匈奴人特別設計的絕殺之局。
「列陣迎敵！不用慌，血旗水軍很快便到！」西征軍高層對此境況倒是不乏預料，立有一眾傳令兵奔行於各軍陣之間，大聲呼喝，撫慰軍心。而血旗之名，果然令并州軍卒們情緒稍穩，至少軍陣不再無故鬆散。這一明顯變化落在一應并州軍將的眼裡，鬆口氣之餘，神情不免怪異，更是不乏面色陰沉者。
「快看！血旗！東南！真是血旗水軍來了！」仿佛像為證明傳令兵們的誠實，忽有軍兵手指文谷水下游，興奮叫道，歡呼頓時此起彼伏。而軍兵們目光所及之處，一支比匈奴水軍更為聲勢浩大的船隊正快速駛來，前有三十餘艘大小不等的瘦長快船，後跟數十寬型商船，最大那艘快船旗艦的桅頂，赫然飄揚著一面獵獵血旗。
血旗之下，席敬略帶調侃道：「定山（張銀字），聽聲音并州軍兵們很是歡迎我等呢，早知如此，我軍應該早些出來，莫等人家并州水軍全軍覆沒啊。」
「哼，什麼水軍，一群漁夫稅丁而已，這等水軍空耗錢糧，恰用來引出敵方殺招，覆沒也罷。再說了，我等若是早來，并州軍未曾感覺到絕境，又何來這等歡呼？」張銀一臉不以為然，冷冷道，「晚點來算什麼？若非將軍考慮并州大局，不願叫匈奴異族占了便宜，單憑并州軍多番設計我血旗營，張某就寧願他們悉數覆沒。」
說歸說，遠遠看清岸上情形，張銀立即扯開喉嚨令道：「全軍裝弩待發，靠左岸行駛。發出旗語，讓并州軍南下兩里，於那處高坎自守，等待浮橋搭建...」