第二百二十五回 遠走北原（2/2）
近年來數經戰火的洛陽，剛從去年張方兵亂中恢復些許元氣，如今再度變得風聲鶴唳，行人匆匆，不時便有成隊車馬大包小包的趕著出城。顯然，作為關西關東陣營相交的大晉都城，誰都知道這裡馬上又要經歷一場兵亂了。
祖逖府邸，劉琨熟門熟路人也熟，無需通報便大步邁入，卻見院中一片忙亂，家僕們正四下張羅著收拾打包，而祖逖也捲袖挽袍，衣衫散亂的各處指指點點，不時還肩扛手提搭把勁，哪裡還有半點士人模樣。劉琨頓時樂了，笑指祖逖道：「士稚，你一堂堂士人，竟親與這等粗鄙之事，也不怕貽笑大方。」
「哈哈，越石，什麼風把你這大忙人給吹來了？」祖逖一見劉琨，忙大笑著迎上，不無揶揄道，「這不都賦閒一年了嘛，手頭又緊了，這些破爛傢伙可得看著點，免得被他們粗手粗腳給摔砸了，回到陽平買不起啊。」
祖逖這是也要返鄉避禍，劉琨倒也不以為奇，反是抓住祖逖的話腳道：「是啊，你一身本領，文武全才，竟於大亂之際碌碌無為，委實可惜。還是那句話，莫再託詞推讓，為母守孝一年足矣，趕快出仕吧，跟兄弟我一起干，馳騁疆場，豈不快哉！」
「從賈后之亂迄今六年，當政諸王已有趙王、齊王、長沙王、成都王、河間王，人人起兵時皆言匡扶天下，當權後卻只知肆意橫行，以至朝綱混亂，百姓蒙難，外族兵起，如今東海王不顧胡亂，猶自叫囂著肅清政敵，我委實厭倦這等內鬥了。」祖逖卻是不為所動，挽起劉琨道，「來來來，你我許久未見，且先喝上一盅再說。」
劉琨哪肯放過，兀自勸道：「你我兄弟一起，我也不說虛言。據我觀之，今番關東關西大戰，實乃諸王最後一戰。東海王兄弟勢力超群，加之王浚與范陽王相助，取勝不在話下，其後必是朝綱獨攬，大晉內爭必將告一段落。我知你素有大志，值此關鍵時刻若不參與，待得大局落定，朝中哪還有你位置，他日又何以祛虜蕩寇，一展抱負？」
言說間，二人已經到了後院小庭坐定，自有家僕送來茶水吃食。輕抿一口茶水，祖逖淡淡道：越石，你已三次來信，我也拒了三次，你又何必親來難為於我？」
話至僵處，恰有家僕送來酒水，卻是一瓶頗為稀罕的百果釀。劉琨轉開話題，手指百果釀笑道：「哈哈，士稚方才還說手頭緊，竟然喝得起百果釀，卻是言之不實啊！」
「哼，就剩兩瓶了，還不是見你來了，我才捨得拿出一瓶？」佯做不滿，祖逖笑罵道，「百果釀如此之貴，我尋常哪裡捨得買，這些還是數月前子興托人送給我的呢。」
說起紀澤，劉琨不由嘆了口氣，語帶敬佩道：「我自認長於識人，年初時偶遇子興，只覺你基於感恩，譽之過甚，其人不過爾爾，無非趨利避害，頗有手段，趁勢而起又一豪傑，聲言抗匈僅是虛打旗號，求存發展罷了，不想竟是全然走眼。其人尋常行事從不吃虧，此番竟會為了民族大義而孤軍出塞，冒死遠征，這等膽識氣量，琨不如也！」
「疾風知勁草，壯哉子興！」蒙了一口酒，劉琨贊道，「且不說其上黨之戰戰功彪炳，此番并州西征大戰，若非有他敵後捨生忘死，苦戰連連，斬殺匈奴過萬，迫得河套大軍回師，更有文谷水提前埋伏，輕敵冒進的西征軍危矣，并州或已淪陷匈奴之手。憑一己之力，解并州危局，毫無朝廷支援，不愧其抗匈之豪言，放眼大晉又有幾人能及？」
聽得劉琨誇讚，祖逖卻驀然直視劉琨，目中怒火熊熊，寒聲問道：「你身處關東陣營，消息更為確鑿，給我實話，雁門關之事可真？子興真是大勝而回，卻被那司馬騰恩將仇報，拒之關外，甚至圍殺未果？」
「士稚，別這般盯著我，缺德事是司馬騰乾的，老子又沒參與，咱混關東陣營，是為了他日一展抱負，可做不出那等齷齪之事！」劉琨見祖逖神情，頓時叫起了撞天屈，「東嬴公真是昏了頭，妄想祛除子興，再分化吞併血旗營，哼，子興能在匈奴人手中來去自如，區區邊塞豈能阻擋於他？我料子興若非不舍那萬多戰馬，怕早返回太行了。」
「哎，昔日子興曾邀我一道入並抗匈，我便覺并州軍腐敗疲軟，拒了子興，反勸其小心背後之敵，結果子興敢為常人所不為，愣憑一己之力扭轉戰局，卻終難逃背後算計。」面露悵然，祖逖斷然道，「我自知此事與你無關。但關東陣營竟有司馬騰這般卑劣人物，逖羞於為伍，越石便莫再勸我為他們賣命了。當然，你也盡可放心，我定不會上關西那艘破船。」
「哎，士稚既然如此決絕，我便不再贅言了。來，喝酒！」見祖逖神色，劉琨心知事不可為，卻是洒然笑道，「曾記昔年你我中宵起坐，相謂曰：「若四海鼎沸，豪傑並起，吾與足下當相避於中原耳。不想大戰在即，你我得以彼此相安，卻恐要受司馬騰連累，子興返回之時，我卻得對壘於他了。」
祖逖眉頭一皺，面色陰晴不定片刻，繼而嚴肅道：「我雖不喜關東陣營，倒也盼其一舉擊敗關西，早畢戰事。越石，我有一言相勸，倘若子興回歸，為黎民計，為關東陣營計，為子興計，你當力促和解，莫將子興推往關西陣營。我觀子興歷來行事，的確不喜內鬥，且注重實利，左右此番他並無真正傷亡，關東陣營出些好處，當可化解這段恩怨。」
劉琨一怔，略做思忖，喟然點頭道：「若其回歸，數千騎軍經塞外磨礪，絕非易於，關東各軍更弱於河套諸部，也就幽州軍或可一搏，若子興趁著關西關東對壘，在關東背後四面開花，報復起來誰都不好消受。嗯，此事我定會盡力...